Этот же Кеолфрид, которого Бенедикт сделал аббатом, с ранних дней устройства первого монастыря был ему во всем самым деятельным помощником; вместе с ним в свое время он пришел в Рим, ради поклонения, равно как и из-за необходимости учиться.
В ту пору Бенедикт, избрав аббатом Эостервина, пресвитера монастыря блаженного Петра, поставил его на праве управления этим же монастырем, чтобы вынести облегченный братской добродетелью возлюбленного соратника груз, с которым он не мог справиться один.
Пусть не покажется кому-нибудь бесполезным, что у одного монастыря было вместе два аббата. К тому привели многочисленные путешествия Бенедикта на благо монастыря, частые отъезды и рискованные возвращения через океан. Ведь истории передают, что и блаженный апостол Петр из-за насущной необходимости возвел двоих, подчиненных ему, в епископский сан для управления Церковью. И сам великий аббат Бенедикт, как о нем пишет блаженный папа Григорий, поставил двенадцать аббатов над своими учениками, так как счел это нужным, не для убавления, но даже для возрастания братской любви.
8
Итак упомянутый муж принял на себя заботу по управлению монастырем в девятый год от его основания. Он пребывал в нем четыре года вплоть до своей кончины, муж благородный, не обративший однако знак высокого происхождения для хвастовства и для презрения к остальным, как поступают иные, но, как и подобает служителю Божьему, для большего благородства души. Ибо Эостервин приходился двоюродным братом своему аббату Бенедикту, но столь высокими были качества души обоих, и столь мало значило для них благородное происхождение в миру, что и один, вступив в монастырь, не искал себе почета перед остальными из-за кровного родства или происхождения, и другой не помышлял предложить ему это. Но юноша, исполненный добрых намерений, разделяя одну чашу со своими братьями, был славен тем, что во всем соблюдал установленный порядок.
К тому же, хотя он и был прежде на службе короля Эгфрида, оставив раз и навсегда мирские дела, сложив оружие и взяв на себя службу духовную, он оставался настолько смиренным и подобным другим братьям, что вместе с ними с радостью веял и молотил, доил овец и коров, с удовольствием и послушанием трудился в пекарне, в саду, на кухне и исполнял все работы в монастыре. Но и приняв управление и сан аббата, с тем же расположением, что и прежде, относился ко всему согласно тому как наставляет один мудрец, говоря: "Они сделали тебя правителем; да не будешь вознесен, но будь среди них, как один из них, кроткий, приветливый и добрый ко всем".
Конечно, всякий раз, когда находил удобным, он смирял грешивших установленным правилом, но больше усердно с присущим ему привычным уважением увещевая, чтобы никто не пожелал грешить и заслонить для себя чистейший свет его лица облаком своего беспокойства.
Часто выходя куда-нибудь ради заботы о монастырских делах, там, где находил трудившихся братьев, по обыкновению присоединялся тотчас же к ним в работе; либо, взяв рукоять, направлял движение плуга, либо укрощал молотом железо, либо раскачивал рукой веялку, либо делал что-то подобное.
Ибо он был юношей исполненным сил, с приятными речами, к тому же радостный духом, щедрый в благодеяниях и красивый на вид. Он ел ту же пищу, что и другие братья всегда в одной трапезной с ними, спал в том же помещении, где спал перед тем, как стать аббатом. Даже охваченный болезнью и уже наперед зная о своей смерти по верным признакам в течение двух дней оставался в спальне братьев.
Но за пять дней, оставшихся вплоть до часа кончины, Эостервин распорядился перенести себя в более уединенное убежище. Удалясь туда в один из дней, сидя под открытым небом, когда все братья были призваны к нему, он по обыкновению своей милосердной природы дал поцелуй мира им, сетующим и оплакивающим уход такого отца и пастыря.
Он же почил на седьмой день марта, ночью, когда братья возносили хвалу псалмопения заутрени. Ему было 24 года, когда он устремился в монастырь; в нем он прожил 12 лет, семь лет исполнял обязанности священника, четыре года из них управлял монастырем; и так, "покидая бренное тело и смертные члены" он отошел в небесное царствие.
9
Теперь же, когда забегая вперед было коротко рассказано о жизни достопочтенного Эостервина, возвратимся к ходу повествования.