Александр завоевывает Малую Азию, 334–333 г. до н. э.
Первая битва произошла у реки Граник, впадающей в Мраморное море; здесь персидскую конницу численностью 20 тысяч человек поддерживало такое же количество греческих наемников, которых неразумно держали в резерве. И хотя персидская конница билась с отчаянной храбростью, она была наголову разбита, как и впоследствии греческие наемники.
После этой победы ни одна армия не выступала против Александра в Малой Азии. Сарды с почти неприступной цитаделью были смиренно сданы Александру трусливым правителем города, но и Милет, и Галикарнас пришлось брать штурмом.
Смерть Мемнона, 333 г. до н. э.
Самым грозным противником захватчиков был греческий полководец Мемнон, после потери Галикарнаса занявшийся организацией морского десанта в Македонию и Элладу, который мог бы иметь серьезные последствия, но, к счастью для Александра, Мемнон внезапно умер.
Битва при Иссе, ноябрь 333 г. до н. э.
У Граника Александр лишь скрестил мечи с армией сатрапа, но, пройдя через знаменитые Киликийские ворота[6], которые не были от него защищены, на небольшой равнине Исса, расположенной между холмами и морем, он вступил в битву с основной персидской армией под командованием Дария. Следует объяснить, что, когда Александр узнал о том, что Дарий ожидает его на открытом пространстве за Сирийскими воротами, он прошел по равнине Исса и уже миновал эти ворота, когда ему сообщили, что великий царь перешел перевал севернее и собрал свое войско у Исса. В результате этих маневров каждое войско сражалось, повернувшись лицом к своей линии коммуникаций.
Александр, ознакомившийся таким образом с местностью, едва мог поверить, что Дарий столь неразумно выбрал столь тесное поле боя для своей большой и неповоротливой армии. Он заявил своим офицерам, что бог явно на их стороне, и вспомнил о подвиге знаменитых десяти тысяч.
Дарий выстроил свою армию, численность которой, по некоторым оценкам, составляла свыше полумиллиона человек, за небольшой речкой, разделявшей равнину. На правый фланг он поставил 30 тысяч греческих наемников – войсковое соединение, которое было почти равно всей армии Александра, а сам Дарий, согласно принятому в Персии обычаю, занял место в центре. Как и во всех своих битвах, Александр возглавил тяжелую конницу на правом фланге, а Парменион командовал фалангой на левом фланге.
Как и в битве при Кунаксе 70 годами ранее, персы не захотели встретить македонцев лицом к лицу, и, когда Александр атаковал Дария, этот малодушный царь, охваченный паникой, развернул свою колесницу и бежал с поля боя, как изображено на знаменитой мозаике в Неаполе. Только греческие наемники храбро сражались, хотя их покинули персидские войска, которые заблокировали горные перевалы, и люди гибли тысячами. Битва при Иссе была одним из решающих мировых сражений, так как она ясно доказала, что никакая персидская армия уже не будет противостоять македонцам в будущих сражениях.
Осада Тира и аннексия Египта, 332–331 гг. до н. э.
Мудрая политика Александра состояла в том, чтобы захватить все морские базы Персии и аннексировать Египет, прежде чем переправляться через Евфрат и углубиться в сердце Персидской империи. Тир мужественно оборонялся, но в конце концов был захвачен. В ходе осады города сидонцы и другие финикийцы пришли к соглашению с Александром, который своим самым последним ратным подвигом завершил разгром военно-морских сил Персии.
На пути Александра в Египет город Газа оказал героическое сопротивление: его защитники бились насмерть. Однако Египет сдался без боя Александру, который милостиво отнесся к его населению, а также проявил особое уважение к египетским богам и по странной прихоти посетил далекий оазис Аммона (современный оазис Сива), где жрецы приветствовали его как бесспорного сына бога.
Битва при Арбелах, 331 г. до н. э.
Оставив у себя в тылу завоеванные территории, а морское могущество Персии – в прошлом, Александр пошел на восток и переправился через Евфрат по двум понтонным мостам, построенным по его приказу. Не встречая практически никакого сопротивления, он прошел через Северную Месопотамию мимо города Карры, где приблизительно два века спустя римским легионам под командованием Красса суждено будет оказаться разбитыми наголову, и достиг быстро текущих вод Тигра. Дарий почти с немыслимой небрежностью не сделал ни одной попытки помешать переправе противника через эту реку, которая была сопряжена с немалыми трудностями.
6
Пока в XIX в. не были взорваны скалы, верблюдов приходилось разгружать и нести их грузы вручную из-за чрезвычайной узости этого прохода между хребтами.