Сыновья Вильгельма Завоевателя, Вильгельм II и Генрих I, продолжали проводить политику укрепления королевской власти за счет ослабления феодальных магнатов. Генрих, выдающийся среди королей своего времени умением читать и писать и, таким образом, умевший ценить и использовать в своих интересах аппарат образованных бюрократических чиновников, осуществил в стране целый ряд преобразований. Свое правление он начал с попытки снискать расположение саксов тем, что собрал и снова ввел в действие старые законы, которые к тому времени ошибочно приписывались Эдуарду Исповеднику. По мере возможности он привел эти законы в соответствие с новыми концепциями нормандского феодализма.
Генрих разработал судебный процесс, который со временем изъял управление судопроизводством из рук частных лиц и превратил его полностью в дело государства. В более ранние времена преступление прежде всего считалось проступком против самой жертвы или ее семьи и, таким образом, улаживалось уплатой соответствующей компенсации пострадавшим. Теперь преступление все чаще и чаще воспринималось как проступок, совершенный против «королевского мира»[12], за который государство было вправе покарать преступника. Концепция «королевского мира», возникшая в позднюю англосаксонскую эпоху, становилась все прочнее с каждым новым этапом усиления власти государства.
Для ведения судов стали рассылать разъездных судей, также была введена новая форма процедуры с участием присяжных. Изначально присяжные были группой выборных людей, которые под присягой обязывались «представить» на суд всех людей в данной округе, подозреваемых в совершении преступления. Их избирали не за подлинное или предполагаемое беспристрастие, а потому, что считали лицами, уже осведомленными обо всех фактах. Суд присяжных не рассматривался как право каждого индивидуума, но как особая королевская привилегия. Это была новая форма судебного механизма, разработанная для привлечения дел в королевский суд, и никто другой не имел права воспользоваться им, не поплатившись за это. Государственный интерес в осуществлении судопроизводства заключался главным образом в получении денег. «Где правосудие, там большие деньги» – приблизительно так можно перевести правовой афоризм того времени. Корона желала привлечь как можно больше дел в королевские суды из-за взимаемых штрафов, и если рост королевских судов ослабил могущество знати, то это было скорее случайным, а не преднамеренным результатом.
Почти все нововведения Генриха преследовали финансовые цели, и одним из наиболее важных было учреждение специального ведомства, казначейства, для ведения сбора доходов. Значительную часть доходов короны приносили королевские поместья, остальное составляли государственные налоги и всевозможные феодальные сборы и ренты. Сбором доходов занимались шерифы каждого графства, передававшие их затем в казначейство. Казначейство являлось особой ветвью Curia Regis (Королевской курии), органа, состоящего из чиновников, посредством которых осуществлялась повседневная работа управления. Заседания Curia Regis проводились регулярно, тогда как феодальный «королевский совет», состоявший из главных арендаторов в том количестве, которое король считал необходимым для совета, собирался только несколько раз в году. Довольно скоро королевский совет начал распадаться на ведомства. Сам совет, объединявший самых влиятельных представителей светской и духовной знати, послужил зародышем парламента. Более тесный круг королевских советников, с которыми можно было совещаться изо дня в день, вырос в Тайный совет и, косвенным образом, в современный кабинет министров. Из Королевской курии, также разделенной, выросли Суд королевской скамьи, казначейство и ряд других судов. Большинство этих преобразований относятся к гораздо более поздней эпохе и упоминаются здесь ради удобства. В те времена они не воспринимались еще как самостоятельные органы, а скорее как различные формы, принимаемые советом для осуществления определенных видов деятельности, теоретически оставаясь все тем же королевским советом. Важно отметить, что именно из этого феодального органа возникла перманентная бюрократия для выполнения работы центрального правительства государства.
После смерти Генриха все эти преобразования были приостановлены, так как он оставил после себя наследницей престола только дочь Матильду. Группа влиятельных баронов отказалась признать ее и оказала поддержку племяннику Генриха Стефану Блуа. Последовало двадцать лет войны, в которой ни той ни другой стороне не удавалось одержать окончательной победы. Это было время, надолго оставившее о себе память в народе. Все самые худшие тенденции феодализма, которые подавлялись при нормандских королях, теперь вырвались на свободу. Феодальные междоусобицы и укрепленные феодальные замки возникали повсюду. Сотни местных тиранов убивали, терзали и грабили многострадальное крестьянство, повсюду царил хаос. «Никогда еще мучеников не истязали так, как этих людей», – сообщает нам летописец, повествуя об ужасах того времени.
12
Общий мир для защиты людей и собственности, закрепленный в Средневековье на больших территориях, а позже и на всей королевской области законом, управляемым властью британского монарха.