– Почему здесь никто не живёт?
– Ты когда-нибудь видела грозу в этом мире? – вместо ответа поинтересовалась подросток, не сбавляя шага и не поворачивая головы, она явно думала о чём-то другом.
– Нет.
– Когда она приходит, она целенаправленно стремится убить всякое живое существо. Потому мир и назван: Безумие грозы, – произнесла феникс равнодушно.
“ Примерно так я и думала ” – соглашаясь со своими мыслями, кивнула певица, потом спросила:
– Но что ты делала в этом мире?
– Я – феникс, – отозвалась медноволосая.
– Но…
– Не обманывайся моей внешностью. Я намного старше тебя, – подросток впервые за время молчаливого дневного марафона посмотрела в лицо своей спасительнице и добавила, – Фениксы практически бессмертны, но в отличие от других существ подобного толка старятся. Моё тело стало увядать, дряхлеть, и я пришла в этот мир, чтобы умереть и переродиться, восстать из пепла.
– Эти ангелы смерти, они хотели убить тебя?
– Вероятно. Ты же сама слышала, мы были для них предметом охоты. А перерождение – лучшее время, когда феникса можно убить. Теперь мне уже практически ничто не грозить, два раза подряд феникса практически невозможно убить, а тогда, когда я только восставала из пепла, я действительно могла умереть, если б не твой оклик, умерла бы.
Вестница пожала плечами и смолкла, но её новая спутница сама продолжила диалог:
– Грозы сегодня ночью не будет. Сделаем остановку?
– Да, вон там? – указав рукой на недалёкий лесок с вытекающим из него ручейком, предложила Ариада. Давно хотелось сменить покрытую кровью майку, из прорехи которой иногда проглядывал низ груди, но только сейчас им попался по дороге хоть какой-то источник воды, чтобы можно было заодно отстирать и штаны. Певица не видела особой логики в своих измышлениях, но надевать новую майку на покрытое кровью тело не хотелось.
Чтобы избежать дальнейших соблазнов потискать подростка вестница зашагала вперёд пружинистым лёгким шагом. Оказавшись на окраине леса, медноволосая просто села и откинулась на траву.
– Я скоро вернусь, – произнесла вестница и отошла к ручейку, в сторону от феникса. Там она сняла майку, стащила штаны и занялась осмотром своей одёжки. Разрез на штанине, девушка решила не трогать, он ничуть не мешал, а то, что иногда будет мелькать обнажённая кожа – пусть.
“ Это даже придаст мне некий шарм, Белит бы понравилось ” – подумала Ариада отстранённо и улыбнулась, оттирая запёкшуюся кровь. Разумеется, окончательно удалить её не удалось, но зато оно стало меньше бросаться в глаза.
Намочив очередную безнадёжно испорченную майку, певица стала стирать кровавые отпечатки со своего тела, мысленно, в очередной раз, поражаясь тому, что от ран не осталось и следа.
“ Ни шрамика ” – мысленно вздохнула блондинка, вспоминая, что её возлюбленная очень любила её шрамы, которые являлись для неё некого рода фетишом.
Задумавшись, вестница замерла. Спустя пару минут стряхнула с себя печаль и отложила ненужную больше одежду в сторону. Покопавшись в сумке, извлекла последнюю запасную майку и надела её.
“ Что-то подозрительно часто я стала менять майки ” – подумала девушка, натягивая штаны на их законное место, потом вновь поднялась на ноги и направилась к месту стоянки.
Лена по-прежнему неподвижно лежала на траве и смотрела куда-то в тёмное небо.
– Есть будешь? – поинтересовалась Ариада, подходя и садясь рядом с ней.
– Нет, спасибо, не хочется.
– О чём думаешь?
– О себе. Я вспоминаю свою долгую жизнь. Умение приспосабливаться к окружающим нас условиям это самое главное в жизни любого существа. Сейчас я отчётливо это вижу.
– Ты весь день вспоминала свою жизнь? – поинтересовалась певица, ложась рядом со своей спутницей.
– Да.
Вестница пододвинулась чуть ближе, прижимаясь своей рукой к руке феникса. Подросток не отреагировала, она сейчас была далеко отсюда.
– И ты помнишь всё, все свои жизни?
– Нет, конечно, но многое. Время стирает блеклые воспоминанья, оставляя только самые яркие. Например, свою первую жизнь я помню очень хорошо, а вот вторую уже не столь ясно.
– А ты скучаешь по тем временам?
– Нет, они прошли и их нельзя вернуть, я живу настоящим, – ответила Лена.
“ Живёт настоящим… а я? Я живу настоящим? Может быть, и настоящим, но только какое-то оно странное, слишком похожее на прошлое ”.
Блондинка отвлеклась от своих мыслей и осторожно погладила ладошку медноволосой. Ещё какой-то миг та не реагировала, потом, наконец, отвлеклась от созерцания неба, внимательно посмотрела на спутницу:
– И что дальше?
Плохо контролируя себя и свои желания, Ариада потянулась вперёд, ласково притронулась своими губами к губам подростка. Лена отстранила голову, серьёзно посмотрела на свою спасительницу и отрицательно качнула головой:
– Никакого секса с женщинами, животными и детьми. Это моё правило.
– Хорошо, – просто согласилась вестница и, протянув руки, обняла феникса, склонила голову на траву лежа так близко с лицом спутницы, но больше не покушаясь на притягательные губы, – Против этого ты ведь не против?
– Нет.
Уже был день, и парочка путешественниц всё так же равномерно шагали по лугу, разговаривая о всяких мелочах, делились ощущениями о пережитых моментах своей жизни. Понятно, что у Лены их было гораздо больше и она, не скрывая, говорила о таких древних временах, что Ариада порой мысленно восклицала: сколько же ей лет? По меньшей мере, выходило за четыре сотни.
– Это были жестокие войны за обладание бесценным кладом. Если бы одна из сторон получила это хранилище кристаллов, серые миры не были бы похожи на то, что мы видим сегодня. Добровольно сдаваться, разумеется, никто не собирался.
– Кто-то выкрал кристаллы, и всё прекратилось, да? – предположила вестница.
– Нет. Хранилище действительно было разграблено, но войну было уже не остановить. Враждующие стороны просто поубивали друг друга, но так может и лучше. Сила, не способная поддерживать статус-кво, слишком опасная сила.
– Но убивать друг друга это ведь глупо.
– С твоей точки зрения – да, они же считали иначе.
– А кто украл кристаллы? – поинтересовалась певица.
– Никто.
– Погоди, но ты же говорила, что хранилище было разграблено.
– Да, когда до него добрались, там уже ничего не было, – согласилась подросток, – Но кристаллы не украли, их уничтожили, развеяли всю силу по ветру, уничтожили, для того чтобы прекратить эту войну, но как оказалась, это было бесполезно.
– И кто это сделал?
– Одна молодая и глупая девушка-феникс, которая думала, что, вмешиваясь в судьбы людей, можно сделать их жизнь лучше.
– Ты? – удивлённо воскликнула девушка.
– Да, я. Тогда я многого не понимала, не понимала того, что люди, единственной целью которых долгие годы были поиски хранилища древних и убийство себе подобных, уже не могли остановиться. Ты знаешь, какого это желать помочь, но в итоге получать точно такой же результат как если ты не вмешивалась в эти события?
– Нет, наверное… ты хотела бы изменить то, что сделала тогда?
– Нет, – Лена отрицательно качнула головой и дополнила, – Тогда всё могло бы стать только хуже и кроме взаимного истребления пострадали бы ещё и другие существа.
– Хуже, – повторила Ариада тихо и задумалось, что в её жизни стало бы по-другому, если бы Белит всё ещё была вместе с ней? Вестница вспомнила, чтобы она не сделала. Не отправилась бы в путешествие с Даймосом, и он бы по-прежнему занимался развратом на Базаре. Не спасла бы из пасти гидры Рию. Не повстречала бы Тао и не помогла бы ей вернуться к нормальной жизни. Не освободила бы Еву от её незавидной участи. Не вступилась бы за Лену…
“ Слишком многое я бы тогда не сделала, но Белит… согласна бы я была заплатить такую цену? Впрочем, тогда я не знала бы обо всём этом. Но, всё же… жизнь одного дорогого тебе человека или жизни других? О чём вообще я думаю?! Я не тот человек, что способен жертвовать. Я выбрала бы Белит даже если бы на другой чаше было сотня жизней! И не важно, что потом меня мучила бы совесть до конца жизни… ”