Выполненный по аэродинамической схеме «продольный интегральный триплан», С-37 «Беркут», получил развитые крыльевые наплывы, под которыми разместили нерегулируемые воздухозаборники. Отказавшись от их управления, разработчики несколько уменьшили РЛ заметность. С этой же целью двухкилевое вертикальное оперение, установленное на центропланную часть крыла, получило значительный угол наклона во внешнюю сторону. Длинные S-образные каналы полностью закрыли от «глаз» радаров первые ступени компрессоров двигателей. Крыло обратной стреловидности с развитой корневой частью позволило улучшить управляемость и маневренность на дозвуковых скоростях. Судя по фотографиям, С-37 уже имеет радиопоглощающее покрытие, а некоторые эксперты утверждают, что доля композиционных материалов в конструкции его планера достигает 80%! 3*
Большая часть вооружения С-37 несомненно будет размещена во внутреннем грузоотсеке, что также должно послужить на снижение РЛ заметности. Кстати, анализируя схему самолета, нетрудно прийти к выводу, что отсек вооружения на нем будет по сравнению с тем же «1-42», не говоря уже об F-22, просто огромным. По неподтвержденным данным его параметры рассчитаны на то, что бы вместить одну ПКР 3М-80 «Москит» или КР Х-15. Как вариант: четыре-шесть ПКР Х-31/Х-35 или такое же количество КАБ-1500! Понятно, что более «мелкие» средства поражения вроде УР «воздух-поверхность» Х-29ЛД или КАБ-500, не говоря уже о ракетах вроде Р- 73 и Р-77, туда будут помещаться, поистине, в фантастических количествах! Об этом же говорит и опубликованная в открытой печати разница нормальной и максимальной взлетных масс, составляющая 10т (24.000 кг/34.000 кг).
Проводившееся быстрыми темпами натурное моделирование, рабочее проектирование и постройка летного образца, позволили «суховцам» опередить «микояновцев» и 25 сентября 1997 г. летчик- испытатель ОКБ Игорь Вотинцев поднял самолет в воздух. Это явилось впечатляющей демонстрацией возможностей уже, казалось бы, добитого реформаторами аэрокосмического комплекса России. Однако, наряду с восторженными отзывами, первый полет «Беркута» вызвал и волну критических оценок. Наиболее серьезные из них сводятся к следующему. Что это вообще за боевой самолет, на который не имеется ТТЗ со стороны ВВС? На это можно ответить, что многие выдающиеся боевые машины, в числе которых И-16, Bf 109, Ил-2, FW190, «Москито», Р-38 «Лайтнинг» и ряд других, создавались в инициативном порядке, вразрез существовавшим концепциям.
Следующий критический довод звучит примерно так: для того, чтобы самолет стал истребителем пятого поколения необходимы, кроме планера, новый двигатель, радиоэлектронное оборудование и новое вооружение. Даже при наличии необходимых средств разработка всех элементов этого комплекса потребует около десяти лет напряженной работы.
Однако и здесь не все безнадежно. Хотя у «Беркута», как и у «1- 42», немало проблем, но в отличие от МФИ, развитие С-37 возмож но в нескольких направлениях. В зависимости от количества денежных средств, выделяемых на разработку самолета со стороны МО, было заранее предусмотрено сразу несколько вариантов оснащения самолета двигателями и бортовым радиоэлектронным оборудованием.
В качестве силовой установки основным считался вариант с двигателями АЛ-41Ф с УВТ тягой по 20.000 кг, разрабатывавшимся и для «1-42». Их применение позволяло получить тяговооруженность даже с максимальной взлетной массой около 1,17, а с нормальной – 1,67(М), что уже само по себе гарантировало получение очень высоких характеристик 4* . Запасной вариант был основан на использовании модифицированных двигателей Д-30Ф тягой по 15.500 кг примененные на перехватчике МиГ-31 М. Конечно они не обеспечивали «крейсерского сверхзвука», но позволяли получить вполне приемлемые характеристики, провести летную оценку основных систем самолета, а также оценить устойчивость, управляемость и прочность самолета, то есть выполнить условия проведения НИЭР.
С электроникой все гораздо сложнее; конечно «перспективный» вариант, рассчитанный под установку на МФИ, не готов, но до его создания вполне можно использовать БРЭО, разработанное для самолетов С'у-30 или Су-35/Су-37. Это позволит относительно быстро провести заводские, государственные и войсковые испытания. В результате, на вооружение ВВС могут начать поступать, хотя вполне возможно, в ограниченных количествах новейшие истребители-бомбардировщики пониженной РЛ заметности, существенно превосходящие по своим возможностям американские F-117А. не говоря уже об F-15E.
Далее оппоненты проекта указывают, что в ходе совершенствования конструкции в процессе испытаний, планер самолета скорее всего претерпит существенные изменения. Безусловно, здесь есть резервы по уменьшению заметности (может появиться новое вертикальное оперение, будет произведено согласование всех кромок, применены новые покрытия). Наконец, по мнению критиков, небесспорной является и концепция применения крыла обратной стреловидности (КОС). Такое крыло дает выигрыш в околозвуковом диапазоне скоростей, где в основном и происходит боевое маневрирование истребителей. Именно на таких режимах отрабатывают приемы боевого применения американцы на самолетах F-15. Однако, КОС проигрывает обычному крылу на больших сверхзвуковых скоростях, ограничивая максимальную скорость самолета.
Отмахнуться от этих аргументов конечно невозможно, но нужно учитывать и то, что пониженная радиолокационная заметность одного и того же уровня достигается на дозвуковых и сверхзвуковых скоростях довольно различными средствами, затраты на которые составляют, как говорят в Одессе, две большие разницы. К тому же еще вопрос, что выгоднее:
– получить пониженную РЛ заметность и высокую (весьма относительно, конечно) маневренность на сверхзвуковых режимах, но расплатиться за нее резким падением дальности;
– или сохранить дальность и очень высокую маневренность на до- и околозвуковых режимах с пониженной РЛ заметностью, но отказаться от крейсерского сверхзвука и некоторой скрытности полета на нем.
Ответ не очевиден и во многом зависит от комплекса задач, на решение которых ориентируется машина. Видимо, для легкого многофункционального истребителя ориентированного в первую очередь на завоевание господства в воздухе, каковым, в сущности, и является «1-42», предпочтительнее первое. Для фронтового истребителя-бомбардировщика, призванного действовать в оперативной глубине и несущего поэтому изрядный запас топлива, а также значительную боевую нагрузку, явно второе.
Кстати, ориентироваться на опубликованные западной печатью характеристики американского F-22 в этом вопросе не стоит, поскольку большая их часть откровенная «липа». Так, например, сообщалось, что при крейсерском числе М=1,58, «Рэптор» имеет дальность полета в 1000 км, но одновременно было отмечено, что его боевой радиус действия соответствует величине 1300-1500 км. Учитывая. что этот параметр обычно равен 40% от дальности, получаем последнюю в пределах 3250-3750 км. Сопоставление этих цифр, взятых из открытой печати, тут же наталкивает на мысль о подвохе.
Конечно, аналогичные параметры С-37 пока засекречены, но кое-какие расчеты можно сделать уже сейчас. Как уже отмечалось, разница нормальной и максимальной взлетных масс составляет порядка 10.000 кг, даже непосвященному ясно, что распределяться эта нагрузка может по разному. Например, 5000-кг «Москит» и почти столько же топлива. Заметим, что масса топлива заливаемого во внутренние баки Су-27 составляет 9400 кг; и у С-37 его количество вряд ли меньше, Понятно, что еще половина от этой «заливки», позволит получить весьма ощутимое увеличение радиуса действия.
Теперь о пониженной заметности. Понятно, что укрыться от всех видов радаров, особенно станций разведки целей, работающих в метровом диапазоне, практически невозможно. Гораздо легче осложнить работу станций целеуказания и наведения ракет. В пользу последнего говорит и тот факт, что совершать маневры уклонения с сопоставимыми перегрузками (около 20д), на которых маневрируют современные всеракурсные УР, не может ни один самолет 5* . Основным ограничение здесь является тревиальная выносливость пилота, способного кратковременно держать не более 9-11 д. Таким образом, все выше сказанное однозначно свидетельствует в пользу крыла обратной стреловидности и пониженной заметности на дозвуке.