Несомненным пиком стало 14 мая. когда несколько натовских истребителей-бомбардировщиков сбросили десять кассетных бомб на ферму в деревне Кориш, где остановились на ночлег около 500 беженцев. Результатом налета стали 79 убитых и 58 раненых. По-началу в Брюсселе попытались списать эту бойню на сербскую артиллерию, но показанные по телевидению фрагменты боеприпасов неопровержимо свидетельствовали о натовском «следе» и представители альянса заявили, что деревня была «законной военной целью».
В последующие дни количество сообщений о бомбах и ракетах залетевших не туда куда надо начало нарастать с лавинообразной быстротой. В результате, 31 мая, когда число «промахов» достигло немыслимого количества, Джимми Ши цинично заявил журналистам, что «НАТО использует те средства. которые считает наиболее эффективными для скорейшего прекращения насилия в Косово…- Позвольте, господа, а как на счет изобретенных и подписанных вами Женевских конвенций?..
Еще одной стратегически важной группой целей были электростанции и высоковольтные линии электропередач, работу которых было решено нарушить с помощью, так называемых, «графитовых» бомб. «Всю страну надо погрузить в темноту…-, – требовал в конце апреля Генсек НАТО Хавьер Солана, даже не задумывавшийся о том, что все элементы системы ПВО имеют собственные источники электроэнергии, а к городским электросетям помимо жилых кварталов подключены еще и больницы. Однако задумываться над такими пустяками в Брюсселе не привыкли. Уже 3 мая была выведена из строя почти вся энергосистема Сербии, однако поскольку эти боеприпасы не вызывали уничтожения объектов и находящегося на них оборудования, то вскоре югославские специалисты научились быстро устранять последствия возникавших в сетях коротких замыканий.
К середине мая для командования НАТО стало очевидно, что новое оружие оправдало себя далеко не в полной мере и уже 16 мая самолеты, используя управляемые бомбы «Пейвуэй», уничтожили электростанцию в городе Обренович. 22 мая в ходе массированного налета комбинированному воздействию как «обычных» УАБ, так и несущих графитовую начинку, подверглась вся энергосистема Югославии. К утру оказались полностью обесточены Белград, Кралево, Шабац, Панчево, Суботица, Пожаревац, Чачак, Ужице, Смередево и Приштина. По-видимому результаты этих ударов в штаб-квартире альянса были сочтены как вполне достаточные и в последующие дни объекты энергосистемы Югославии подвергались лишь эпизодическим ударам.
На фоне этих впечатляющих успехов, результативность ударов по позициям югославских войск в Косово и борьбы с ПВО продолжала оставаться по меньшей мере скромной. Тем не менее, 7 мая штаб-квартира НАТО заявила о том, что с начала операции авиацией альянса совершено свыше 17.000 боевых вылетов, в ходе которых «нейтрализовано 20% тяжелой техники ВС СРЮ и разрушен 31 мост-. Однако в эти данные мало кто верил. Например, представитель Генштаба Бельгии, заявил, что, по его данным, сербы потеряли не более 6% танков, 18% артиллерии и 13% армейских транспортных средств из числа находящихся в Косово, что делает весьма проблематичным успех вторжения сухопутных сил альянса в течение ближайших двух- трех месяцев. Количество уничтоженных запасов нефтепродуктов не превышает 30%, а большая часть нефтеперерабатывающих предприятий продолжает функционировать, хотя и не в полном объеме.
Эти данные, видимо, послужили холодным душем для кабинета Шредера, и вскоре министр обороны Рудольф Шарпинг заявил, что «правительство ФРГ не только исключает участие своей страны в интервенции, но не собирается даже вести дискуссию на этот счет». К этому времени между вооруженными силами стран принимавших участие в операции «Решительная сила» шли интенсивные консультации о количестве необходимого для вторжения в Косово войск и сроках его начала. Определенный комизм ситуации заключался в том, что еще в середине апреля Джими Ши заявил, будто альянс дает себе три месяца на достижение победы над Югославией 4* .
Между тем летчики по-прежнему плохо видели цели, которые им надлежало атаковать. Как отмечал один из них в интервью газете «Вашингтон пост», «мы по-прежнему не способны поражать наиболее важные объекты противника, а именно: танки, артиллерийские установки и пехоту, которые передвигаются под покровом темноты, а в ясную погоду прячутся в укрытиях. Если учесть, что в горах не так уж редки дни когда полеты ниже уровня горных вершин вообще невозможны, то станет ясно почему мы не можем оказать албанцам эффективной воздушной поддержки-.
И это были не пустые слова. Один из пилотов F-16 из состава 31-го истребительного авиакрыла, попросивший не называть своего имени, на вопрос итальянских журналистов, как он оценивает югославскую ПВО. сообщил, что «ниже высоты 4,5 км спускаться смертельно опасно. Я дважды видел, как в ходе атаки самолеты опускавшиеся ниже поражались зенитными ракетами сербов. Со стороны это похоже на замедленно летящие стрелы, уйти от которых, тем не менее, почти невозможно. Затем следует вспышка взрыва, после чего остается надеяться, что наш коллега сможет катапультироваться… Мы знаем, что у них есть русские SA-7 (мобильный «Оса- АКМ» – Прим. авт.), но избегать с ними встречи удается далеко не всегда. К счастью, их высота поражения не слишком велика, иначе летать вообще было бы невозможно… -
В течение апреля подразделения сепаратистов были фактически выброшены с территории Югославии, а несколько попыток прорыва, предпринятые ими при поддержке натовской авиации, закончились поражениями. Наиболее крупное из них имело место в последних числах мая, когда до четырех бригад албанцев общей численностью около 4 тыс. чел. попытались пробиться через границу в районе Призрена при активной поддержке авиации, и в том числе штурмовиков А-10 и стратегических бомбардировщиков В-52.
4* О том, какой шанс упустило наше руководство приложить альянс «мордой об стол», в связи с продолжающимся расширением НАТО на Восток, и говорить не хочется. Сосредоточение эскадры в Средиземном море и переброска военной техники в Югославию морским путем под эскортом боевых кораблей, серьезно бы повысило ставки в этой игре, что, в конечном счете, заставило бы атлантистов признать свое поражение.
Туговато пришлось в небе Югославии натовским беспилотным разведчикам. Малая скорость делала их вполне подходящей мишенью для зенитной артиллерии. На снимке внизу показан американский БПЛА «Предатор».
Не сладко пришлось и корректировщикам ОА-10А, созданным на основе бронированных штурмовиков. Часами висеть над позициями противника, как это делали немецкие «рамы» сейчас уже невозможно.
Последние осуществляли ковровое бомбометание выделенных квадратов местности с большой высоты, а вот истребители- бомбардировщики и штурмовики атаковали цели с малых высот. Потери себя ждать не заставили. По меньшей мере три А-10, четыре F-16, два F/A-18 и один F-15 были потеряны над этим районом до начала июня. Первый день лета, ставший последним днем операции «Стрела», альянс лишился двух итальянских «Торнадо» и еще одного А-10, а склоны гор были усеяны сотнями албанских трупов.
Немалые надежды связывались с использованием разведывательных БПЛА (например. американских «Предаторов»), которые должны были снабжать командование НАТО информацией, а также осуществлять целеуказание и подсветку обнаруженных объектов. Однако эти хрупкие и тихоходные винтовые летательные аппараты, снабженные маломощными двигателями, оказались легкими мишенями почти для всех средств ПВО, а на малых высотах они расстреливались даже из стрелкового оружия. В отдельные дни гибло по нескольку этих «птичек», причем' уничтоженными считались только те, «кости» которых удавалось найти. В результате, почти не имея точной информации о дислокации сил 3-й армии и Приштинского корпуса, командование НАТО в большинстве случаев было вынуждено действовать наугад, накрывая все мало-мальски подозрительные районы. Вскоре также выяснилось, что югославская армия широко применяла пластиковые и фанерные макеты боевой техники, которые по мере надобности передвигали с места на место в дневных условиях иммитируя перегруппировку войск. Они-то в большинстве случаев и становились мишенями для атак авиации. Их же использовали и в качестве приманок при организации ловушек для пилотов НАТО.