Ситуация тем временем становилась все более серьезной. Мартовское перемирие не решило никаких проблем, и в его прочность никто не верил. Обе стороны скорее рассматривали его как передышку для накопления сил. Летом 1946 г. начался новый раунд переговоров, завершившиеся очередной договоренностью, однако перспектив эти контакты не имели и в сентябре начались спорадические вооруженные столкновения в Лаосе. Для нормализации обстановки в Луангпхабанге был выброшен парашютный десант.
Вторая десантная операция была проведена на севере, где в конце ноября разгорелись серьезные бои у Хайфона. Партизаны захватили расположенный на побережье аэродром Катби (Cat Bi), и 25 ноября севернее Хайфона были выброшены 400 парашютистов, с задачей отбить авиабазу и сдержать натиск партизан.
К началу декабря бои развернулись уже у самых окраин Ханоя, который оказался целью внезапно начавшегося наступления партизанских отрядов. Боевые действия в этом районе продолжались до конца месяца, и это потребовало бросить на оказание поддержки своим войскам все имевшиеся в наличии «Спитфайры», ААС.1 и С-47. Во многом именно благодаря помощи авиации французам удалось ликвидировать кризис и в начале января 1947 г. французские войска вытеснили противника из Ханоя. Партизаны со своей стороны также быстро оценили эффективность авиации противника, которой они противопоставили свое искусство маскировки на местности – даже такой открытой, как дельты рек.
6 января была проведена комбинированная операция с участием речной флотилии и воздушно-десантых войск по прорыву блокады города Намдинь, находившегося к югу от Ханоя. Согласно разработанному плану, за несколько часов до подхода флотилии около 400 десантников должны были захватить два плацдарма на берегу. После чего, во взаимодействии с высадившимися с судов сухопутными подразделениями пробить коридор к осажденному городу. Однако над районом выброски транспортные самолеты встретили сильный зенитный огонь и потому экипажи разбросали парашютистов на широкой площади. Быстро собраться и нанести сосредоточенный удар десантники не смогли. В результате, захватить плацдармы не удалось. Тем не менее, корабли успешно высадили войска, доставили в Намдинь подкрепления и вывезли из города гражданское население. Не смутившись от этой неудачи, партизаны начали атаки на французские посты, транспортные колонны и базы. Вскоре под их контроль попали довольно обширные районы на севере страны.
Столкнувшись с необходимостью оказания активной поддержки с воздуха наземным войскам, отражавшим бесконечные атаки повстанцев, французское командование начало спешно усиливать авиационную группировку во Вьетнаме. Были переброшены дополнительные «Спитфайры», ААС.1, С-47, а в январе 1947 г. в Таншоннят прибыла оснащенная истребителями-бомбардировщиками «Москито»Мк.У1 и Mk.XVI эскадрилья «Корсика» (GC 1/3 Corse), переброшенная из Рабата. Командование ВВС считало, что именно эта тяжеловооруженная машина лучше всего подходит для оказания эффективной поддержки наземным частям. Во многом благодаря усилиям летчиков французы перехватили инициативу и к началу марта основные силы партизан ушли к границе с Китаем.
Усилия ВВС дополнялись пилотами флота. 3 марта в Сайгон прибыл эскортный авианосец «Диксмюд» с флотилией 3F на борту, оснащенной пикирующими бомбардировщиками SBD-5 «Донтлесс», и тремя десятками самолетов для пополнения частей ВВС. Уже 16 марта пикировщики начали оказывать поддержку морскому десанту, высаженному в районе Файфо к югу от Туреня. В течение десяти дней «Донтлессы» действовали в интересах морских пехотинцев, после чего «Диксмюд» перешел в Тонкинский залив, где его самолеты 2 апреля нанесли удар по лагерям партизан северо-западнее Ханоя. Круиз «Диксмюда» завершился уже в апреле, однако эффективность действий его авиагруппы успела произвести неизгладимое впечатление на французское командование, которое было в восторге от возможности свободно маневрировать силами и концентрировать авиационную мощь независимо от наличия или отсутствия аэродромов. Необходимо отметить и такую отличительную черту войны в Индокитае, как очень тесное взаимодействие ВВС и авиации флота. При этом морские летчики часто использовали базы ВВС, а распри, характерные для отношений этих двух видов вооруженных сил в некоторых других странах, у французов полностью отсутствовали.
Пара «Спитфайров» LF Mk.IX из состава GC 1/4 над побережьем в районе Нха Транга. Под консолями самолетов хорошо видны 250-фунтовые (113,5-кг) бомбы.
Огромную роль в кампании в Индокитае сыграли французские авианосцы «Диксмюде» (вверху) и «Арроманш» (справа), чьи «Донтлессы» и «Хеллдайверы» действовали почти без всяких ограничений. Кроме того, эти корабли использовались также в качестве авиатранспортов. Пикирующий бомбардировщик SBD-5 «Донтлесс» из состава флотилии 4F взлетает с палубы «Диксмюде». Операция «Леа», район порта Хайфон, октябрь 1947 г.
Второй отличительной чертой этой войны стало широкое применение воздушных десантов. Хороших дорог было мало, а партизанских засад на них, наоборот, очень много. Поэтому для борьбы с вечно ускользавшим противником французы все больше полагались на своих парашютистов. В апреле была проведена операция «Папильон», целью которой было взятие под контроль города Хоабинь. С-47 эскадрильи «Анжу» и ААС.1 эскадрильи «Беарн» выбросили 500 десантников, которые заняли город и соединились с двигавшейся к ним на помощь из Ханоя колонной марокканских войск.
Действовавшая в регионе транспортная авиация в июле была вновь реорганизована – ее объединили в 64-ю транспортную авиагруппу. Эскадрилья GT 1/34 «Беарн» стала первой эскадрильей нового соединения, получив обозначение GT 1/64, а ветеран Индокитая GT И/15 «Анжу» теперь стала называться GT 11/64. В октябре в составе группы появилась 3-я эскадрилья «Тонкин» (GT П1/64 Tonkin), оснащенная ААС.1 и базировавшаяся в Батьмай, однако действовала она только до июля следующего года.
Однако, боевое применение «деревянного чуда» во Вьетнаме было весьма кратковременным. К разочарованию французов, влажный климат тропиков оказывал на материалы их конструкции крайне негативное воздействие, и она стремительно разрушалась. К тому же, район применения «Москито» был ограничен, поскольку они могли действовать только с длинных взлетных полос аэродрома Таншоннят. Поэтому среднемесячный налет GC 1/3 был на треть ниже налета эскадрилий, оснащенных «Спитфайрами», в связи с чем «Москито» в июле вывели с ТВД, хотя в некоторых источниках говорится, что самолеты этого типа действовали до мая). Намного более продолжительная служба ждала гидросамолеты «Си Оттер», появившись в августе, они прочно прописались в эскадрильи 8S. В октябре 1947 г. произошло очередное переформирование истребительных частей. Закончила службу GC 2, которая передала свои «Спитфайры» прибывшей из Франции 4-й истребительной авиагруппе. В составе новоприбывшего соединения находились эскадрильи «Дофинэ» и «Лафайетт» (GC 1/4 Dauphine и GC II/4 La Fayette).
В том же месяце французы провели в Тонкине свое первое крупное наступление против основных партизанских баз к северу от Ханоя (операция «Леа»). Цель была глобальной – одним ударом нанести противнику решающее поражение и заодно накрыть руководство Вьетминя. В этой операции активное участие приняла авиация. У границы с Китаем в несколько заходов был выброшен воздушный десант, действия которого поддерживались «Донтлессами» флотилии 4F с «Диксмюде», крейсировавшего в Тонкинском заливе (авианосец в октябре вернулся в Сайгон имея на борту, кроме своей авиагруппы, по 12 «Спитфайров» и ААС.1). Французская авиация – «Спитфайры», ААС.1 и С-47 – также оказывала воздушную поддержку наступавшим войскам (всего в наступлении приняли участие более 15 тысяч человек). В ходе операции «Донтлессы» флотилии 4F совершили 200 самолето-вылетов, сбросив 65 тонн бомб. Сухопутные войска в ходе этой операции достигли определенных успехов: было объявлено об уничтожении примерно 6 тыс. партизан, однако нанести Вьетминю решительное поражение не удалось, так как сброшенным на штаб- квартиру повстанцев во Вьетбаке десантникам не удалось захватить Хошимина, а главные силы партизан растворились в джунглях на близлежащих холмах.