«Скайхоки», полученные Израилем в конце 1967 г., стали первым «камнем», который заложили американцы в фундамент военной мощи «страны обетованной». Появление этих недорогих и достаточно эффективных штурмовиков, позволило пилотам «Миражей» полностью сосредоточится на решении задачи завоевания господства в воздухе.
«Мираж» с полной боевой нагрузкой (два ПТБ и восемь 250-кг бомб), которая израильтянами использовалась очень редко.
В этот момент, прорезав строй «МиГов», мимо пронеслась вверх нижняя пара «Миражей», которые разошлись «каждый на своего». Сейчас уже невозможно установить наверняка, почему оба египетских истребителя угодив в стандартный, и известный еще со времен Второй Мировой войны, прием «сэндвич» не были сбиты сразу, но вполне вероятным является предположение, согласно которому инфракрасные головки самонаведения ракет «Мажик» были попросту «перегреты» из-за нахождения обоих израильских истребителей слишком долго на малой высоте, где температура воздуха превышала +55°С, а потому не увидели цели. Практически сразу же образовалось два очага боя, в которых противники стремились переманеврировать друг друга. Ввести в действие свое управляемое оружие израильтянам так и не удалось, но египетский ведущий видимо так и не пришел в себя после внезапного нападения. К тому же, как выяснилось после, он не имел навыков пилотирования «на грани срыва» и потому вскоре был сбит пушечным огнем.
Его ведомый показал себя более умелым летчиком. Согласно его докладу, «обнаружив трассы снарядов впереди», он переложил самолет в правый боевой разворот до почти полной потери скорости (около 200 км/ч). Выполнив одновременно несколько замедленных бочек, он не только серьезно осложнил израильской паре прицеливание, но и сам смог довольно точно отстреляться из 30-мм пушки. К сожалению, результаты стрельбы остались неизвестными, хотя на пленке фотопулемета были ясно запечатлены попадания в «Мираж». Почти потеряв скорость (но не управление истребителем!), пилот, удерживая МиГ-21 от сваливания «ногами» (педали нейтрально), осторожно выполнив фигуру, похожую на «ранверсман», перевел самолет в пикирование и поспешил на посадку. «Миражи» подобный «крюк» повторить не могли, и их пилоты потеряли цель. Приземлившийся на своем аэродроме «МиГ»замер на полосе – его баки были пусты, и потому на стоянку самолет пришлось тащить на буксире, а катапультировавшегося ведущего подобрал спасательный Ми-8. Надо сказать, что израильтяне, превосходно осведомленные об этой потере, также с полным основанием занесли ее в свой список успехов.
В воздушном бою, произошедшем 26 июня, после безуспешных попыток зайти друг другу в хвост, противники разошлись. На выходе из боя пара МиГ-21 была атакована подтянутой на поддержку второй парой «Миражей», однако, выполнив оборонительный маневр на пределе по топливу, смогла выйти из-под удара. При заходе на посадку у ведущего двигатель остановился, и летчик, не желая искушать судьбу (несмотря на то, что полоса четко просматривалась прямо по курсу), катапультировался. Ведомый, который вовремя перевел двигатель на экономичный режим, приземлился «с одной кружкой топлива».
Пользуясь продолжительными перерывами в боях, израильские пилоты продуктивно использовали эти «выходные», занимаясь разработкой тактических приемов, позволявших в значительной степени нивелировать превосходство «МиГов» и сглаживать недостатки своих «Миражей». Проверка и отработка «находок» проводилась на полигоне, после чего их использовали в бою с обязательным разбором результатов. Пожалуй одним из самых важных «открытий», сделанных израильскими авиационными специалистами стало обоснование возможности успешного ведения истребительной авиацией боевых действий методом «свободной охоты». На первый взгляд, это противоречило реалиям ТВД. закрытого сплошными радиолокационными полями, причем, как египетским, так и израильским, в которых собственно и действовали истребители противоборствующих сторон.
Однако успехи при маловысотных прорывах к целям ударных групп обеих противоборствующих сторон натолкнули израильтян на мысль, что их собственные истребители точно так же способны проникать в воздушное пространство противника, где, пользуясь подсказкой с земли, могли, во всяком случае, теоретически, успешно атаковать любую воздушную цель, находящуюся внутри радиуса действия «Миражей».
В пользу этого предположения говорил целый ряд обстоятельств. Во-первых, нижняя граница зоны обнаружения РЛС того времени колебалась в диапазоне высот 250-300 м, что оставляло известную свободу для действий хорошо подготовленным пилотам. Во-вторых, израильские и египетские радиолокационные поля взаимно перекрывали друг друга, что позволяло обеим сторонам наблюдать воздушные цели глубоко в тылу противника на удалении до 300 км от линии боевого соприкосновения, что позволяло, заранее обусловив маршрут движения «охотников», выдавать им целеуказание. Наконец, если на севере Суэцкого полуострова местность была в основном низменной, то в центре и к югу рельеф становится более сложным: повышающиеся в центральной части холмы к югу превращаются в горы, образующие довольно мощные хребты. серьезно затрудняющие расчетам РЛС обзор воздушного пространства.
МиГ-19 из состава 137-й истребительной эскадрильи ВВС Египта.
Авиабаза Кафр-Даба, весна 1969 г.
МнГ-21Ф-13 из состава 26-й истребительной эскадрильи ВВС Египта. Авиабаза Сайя, весна – лето 1969 г.
МиГ-21ПФ из состава 102-й истребительной авиабригады ВВС Египта. Авиабаза Иншас, весна – лето 1969 г.
МиГ-21ПФС из состава 104-й истребительной авиабригады ВВС Египта. Авиабаза Эль-Мансура, лето 1969 г.
«Мираж»IIICJ из состава 101-й истребительной эскадрильи ВВС Израиля. Синайский полуостров, авиабаза Этам, весна 1969 г.
На внешних пилонах самолет несет УР «Мажик»1.
«Мираж»IIICJ из состава 117-й истребительной эскадрильи ВВС Израиля. Синайский полуостров, авиабаза Этдион, лето – осень 1969 г.
На внешних пилонах самолет несет УР «Шафрир»2.
Существовали и определенные проблемы. Развернутые на западном берегу канала советскими специалистами станции радиоперехвата и пеленгации вынуждали «охотников» противника соблюдать радиомолчание или свести к минимуму радиообмен, который можно было вести только кодированными фразами. Нельзя было пользоваться и БРЛС, за исключением совершенно критических ситуаций, когда терять было уже вообще нечего. В случае несанкционированного ухода с маршрута, пункт наведения уже почти ничем не мог помочь летчику, и тому оставалось расчитывать только на свои глаза и удачу. Нечего и говорить, что освоение этого метода было возложено на наиболее опытных пилотов, которые довольно быстро взяли на вооружение уже забытый к тому времени опыт асов Люфтваффе, предпочитавших охотится в районе вражеских аэродромов.
Впервые это метод израильтяне опробовали 26 июня, когда неожиданной атакой пары «охотников»-«Миражей», возглавляемой старшим лейтенантом Ифтой Спектром, при заходе на посадку были сбиты два МиГ-21. Один из них стал четвертой по счету победой израильского аса из 12 одержанных им в ходе нескольких вооруженных конфликтов. Горечь от потери была в значительной мере сглажена тем, что оба пилота остались живы, и смогли катапультироваться.
В тот же день при сходных обстоятельствах был сбит один МиГ-21 из состава 102-й истребительной авиабригады. Клюнув на приманку из четырех «Миражей-, появившихся в районе Сахна. руководитель полетов поднял на их перехват пару МиГ-21. Едва оторвавшись от полосы. оба истребителя туг же ушли в набор высоты и почти мгновенно были атакованы прятавшейся у земли парой «охотников», которые точным пуском ракет тут же «сняли» ведомого, после чего ведущему ничего не оставалось делать как срочно возвращаться.