Фото предоставлено Анжело Эмилиани (Италия).
Не слишком удачно действовала переброшенная весной 1937 г. в Андалусию 25-я авиагруппа, оснащенная легкими бомбардировщиками P-Z. Хотя ее потери были относительно невелики, однако нехватка истребителей на Юго-Западном фронте вынуждала экипажи наносить удары исключительно звеньями, что серьезно снижало эффективность вылетов. Сказалась и порочная практика «растаскивания» сил. Добившись господства в воздухе республиканское командование посчитало, что может с одинаковым успехом действовать на всех направлениях, и в результате с таким трудом созданная под Мадридом крупная авиационная группировка была раздроблена на отдельные части, разбросанные по всему фронту. Это не могло не сказаться на эффективности действий авиации, которая в значительной степени потеряла свою ударную мощь.
Полученные уроки были в определенной мере учтены при подготовке июньского наступления под Бруннетом (это направление входило в зону ответственности Мадридского фронта – Прим. авт.). В дополнение к имевшимся здесь четырем эскадрильям Р-5ССС 15-й авиагруппы (примерно два десятка самолетов), из Андалусии были возвращены все P-Z 25-й авиагруппы, которая была переформирована в 20-ю авиагруппу (Grupo 20) и в том же месяце доукомплектована самолетами из резерва, что позволило сформировать в ней 3-ю эскадрилью, правда вскоре преобразованную в 50-ю отдельную.
В развернувшихся в июне боях под Бруннетом эскадрильи Р-5 и P-Z активно поддержали начатое сухопутными войсками республиканцев наступление, совершая иногда по четыре- пять вылетов на экипаж. Благодаря плотному прикрытию со стороны истребителей И-15, экипажи в течение первого летнего месяца потеряли лишь четыре Р-5ССС (P-Z потерь "не имели – Прим. авт.). причем только два из них от противодействия противника (оба от зенитного огня). Дее другие «бритвы» были списаны после аварий. К этому времени весь летно-технический состав 15-й авиагруппы состоял из испанцев, а немногочисленные советские летчики и механики выполняли роль советников в эскадрильях и при штабе группы.
После того как в апреле установилась хорошая погода, для разведки ни Р-5, ни P-Z, что часто практиковалось в январе-марте 1937 г., старались не применять, сознавая уязвимость этих машин от истребителей и зенитных средств даже малых калибров. Хотя временами, когда сведения о противнике нужны были «еще вчера», приходилось отправлять на эти смертельно опасные предприятия в тыл противника и эти «универсалы». Если не удавалось обеспечить прикрытие истребителями, то авиаторы, что называется, были обречены на проявление героизма. Так, 20 июня, когда экипаж в составе пилота Курта Шмидта и стрелка Хуана Гонсалеса, вылетевший на разведку, попал под сильный зенитный огонь над Сеговией. Осколки снарядов пробили бензобак, и пришлось срочно уходить. На отходе «скаутов» настигла пятерка CR.32. В завязавшейся неравной схватке отважные авиаторы смогли заставить двух «стервятников» выйти из боя «с дымом», но остальные не отставали, яростно поливая P-Z свинцовыми очередями. Неизвестно чем бы все закончилось, если бы нед линией фронта не встретилась шестерка «курносых». Вступать в бой в меньшинстве «макаронникам» было явно не с руки, и они поспешно ретировались. На изуродованном самолете интернационалистам чудом удалось дотянуть до Эль-Кармоли, но когда колеса биплана коснулись травы аэродрома, стрелок- испанец был уже мертв…
Р-5ССС из состава 15-й авиагруппы ВВС Республиканской Испаиии. Район Бруннета, нюнь 193/ г.
P-Z из состава 20-й авиагруппы ВВС Республиканской Испании. Лето 1937 г.
Вот так, судя по имеющейся в распоряжении автора информации, мог выглядеть Р-5ССС командира 1-й эскадрильи ночных бомбардировщиков капитана Вальтера Каца. Арагонский фронт, аэродром Каспе, лето-осень 1937 г.
P-Z из состава 20-й авиагруппы ВВС Республиканской Испании. Район Брупнета, зима 1937-1938 г.г.
P-Z из состава 20-й авиагруппы ВВС Республиканской Испании. Аэродром Барах ос, апрель 1939 г.
Вообще, надо сказать, что довольно долго зенитки были едва ли не основным средством, посредством которого мятежники хоть как-то ограничивали деятельность республиканских штурмовиков и легких бомбардировщиков. Однако и зенитчики не могли похвастать большими успехами, поскольку поднабравшиеся опыта экипажи старались «на подставляться», а потому даже один сбитый Р-5 или P-Z был редкостью, а уж удачи, вроде выпавшей на их долю 10 июня 1937 г., когда итальянским расчетам удалось свалить два P-Z, были и вовсе редкостью.