Выбрать главу

Ведомым у Минаева был Николай Иванов. Много позже, тренируя прибывших в Испанию летчиков, Николай основной упор делал на отработке перехода на вертикаль и наборе высоты. Тогда никто из новых летчиков не мог с ним в этом сравниться. А в этом бою Минаев так стремительно пошел вверх, что даже такой мастер, как Иванов, не смог удержаться за ним». И все же противник был более многочисленным и, несомненно, более опытным. Морато заявил о двух победах, и если одна из них не подтверждается, то вторая оказалась правдой. И-16 Минаева упал на республиканской территории. Как позволило установить обследование обломков самолёта и останков лётчика, найденных на земле, грудь Александра Минаева оказалась пробита тремя пулями. На тот момент Минаев имел на своем счету четыре победы.

В сентябре 1937 г., на счету Морато уже числилось 27 побед и он, несомненно, был наиболее опытным летчиком в составе ВВС националистов, командование которых направило его на стажировку в Италию. Вместо него командиром авиагруппы 2-G-3 был назначен капитан Салас. Обратно Морато вернулся только в декабре и сразу же включился в бои за Теруэль.

Основной задачей его группы, к этому времени имевшей в своём составе две полноценные истребительные эскадрильи, стало прикрытие бомбардировщиков, которыми франкисты не без успеха компенсировали временную нехватку сухопутных войск на данном участке фронта. К этому времени, помимо республиканских истребителей, весьма серьёзную проблему начал представлять и огонь республиканской зенитной артиллерии. К тому же республиканские лётчики часто организовывали ловушки, в одну из которых однажды и угодил Морато. Тогда он сопровождая Не111 встретился с тройкой «крыс» (И-16). Однако, после того как Морато с тремя подчиненными попыталась атаковать их, республиканские летчики предпочли скрыться в облаках. Преследуя их, четверка «Фиатов», вынырнув из облачности, внезапно оказалась прямо в середине группы из 15 И-15. Завязался отчаянный бой. Морато удалось зайти в хвост одному И-15. Предвкушая очередную победу, он нажал на спуск, но… ничего не произошло! Он нажал гашетку снова — но все было напрасно: пулеметы молчали. Испанцу ничего не оставалось как с пикированием выйти из боя.

Вскоре боевого пилота командование перевело на должность командира 1 — й испанской авиабригады, включавшей в себя все авиачасти и соединения националистов, базировавшиеся на севере страны и оснащенные наиболее современной матчастыо. Должность не предполагала прямого участия в боевых действиях, но Гарсия вытребовал себе разрешение на боевые вылеты на любом типе самолетов, состоявших на вооружении этого объединения. Так, ему удалось попробовать в бою Do17, Не70, Не111. А 27 июня 1938 г. он облетал новенький Не112. Следом были опробованы Bf109B и С, а в конце войны и Bf109Е.

Впрочем, помимо «испытательно-боевых» вылетов, он довольно регулярно участвовал в «обычных» вылетах на своём «Фиате» с бортовым № 3-51 в составе выпестованной им авиагруппы 2-G-3. Впрочем, заметив, что это каждый раз вызывает скрытое раздражение у ее «штатного» командира капитана Саласа, с которым Морато связывали дружеские отношения, стал с июля 1938 г. водить в бой авиагруппу 3-G-3. И все же штабная работа отнимала много времени, а потому теперь боевой счёт испанца рос не так быстро — в середине сентября он увеличился «всего лишь» до 34 побед.

Несмотря на то, что война шла к своему финалу и силы республики таяли, в составе республиканских ВВС еще были пилоты, способные бросить грозный вызов лучшим асам националистов. 3 октября Морато решил в очередной раз «размяться» в небе после очередной пары недель «сидения в штабе» и, заглянув в плановую таблицу, тут же решил принять участие в вылете на разведку. К этому времени на его счету уже было 35 побед. Желание лететь немедленно только окрепло, когда он узнал, что вместе с ним на сопровождение разведывательного Ro.37bis отправляется капитан Сальвадор, на счету которого было 24 победы.

Не долго думая, оба аса, которым сам черт был не брат, возглавили по звену и вскоре уже были в воздухе вместе с экипажем «Ромео». Облачность была рваная, но видимость вполне приличная, а так как положение республиканцев было очень тяжёлым, то серьёзного противодействия в воздухе пилоты не ждали.

Атака четверки И-16 тип 10 (все участвовавшие в бою националисты идентифицировали республиканские истребители как «Супер-Раты») со стороны солнца оказалась внезапной, и почти сразу же был сбит «Фиат» капитана Сальвадора, но, к счастью, пилоту удалось покинуть горящий истребитель с парашютом, хотя после приземления он попал в плен. Помимо этого успеха, республиканцам удалось повредить и «Ромео», который, дымя и теряя высоту, туг же повернул к своим позициям.

Оставшийся с четвёркой истребителей, Морато попытался прикрыть экипаж «следопыта», но на этот раз усилия лучшего аса франкистов оказались напрасны. Более того, его активность привлекла внимание республиканских пилотов и пара «супермошек», как называли эти машины республиканцы, тут же занялась его «Фиатом» «вплотную». Лучшая маневренность итальянского истребителя на этот раз не сыграла никакой роли: «суперкрысы» стремительно пикировали, давали короткую очередь и снова уходили вверх, оставаясь почти недосягаемыми для своих противников, после чего атаковали снова. Долго это продолжаться не могло, и третья атака оказалась роковой: пули ШКАСов изрешетили радиатор и вывели из строя управление рулями высоты. К счастью, внизу уже была своя территория, и Морато с легким сердцем вверил свою судьбу спасительному шёлковому куполу. Повиснув на стропах, он видел, как остальные четыре «Фиата» бросились в рассыпную, после чего «крысы» занялись вплотную «Ромео» и через мгновение тот камнем полетел на землю…

Результаты боя вызвали в среде авиаторов генерала Франко и их союзников невиданный переполох. Пошли разговоры о новом возрождении республиканской воздушной мощи, что вызвало рост оплаты боевой работы итальянских и немецких пилотов. Кое-кто вообще заявлял, что «пора паковать чемоданы», но вскоре страсти улеглись и все пошло своим чередом.

Несмотря на постигшую его неудачу и высокую должность, на которой в принципе можно было досидеть до конца войны, который уже был «виден невооруженным глазом», Морато продолжал время от времени участвовать в боях. 24 декабря 1938 г он одержал свои самые известные победы в войне. Его подразделение в 20 км от Бапагуэры атаковало эскадрилью P-Z. В итоге было сбито девять самолетов этого типа, причем три пошли на счет Морато. По данным республиканцев, из девяти заявленных националистами самолетов, три вернулись на свои аэродромы. Причем потери составили три члена экипажа убитыми, 8 ранеными и двое попали в плен. Свою последнюю победу испанский ас одержал 19 января 1939 г., сбив И-15.

В марте 1939 г. Гражданская война в Испании закончилась победой генерала Франко и к этому моменту на счету Морато числилось 40 воздушных побед и 1012 часов, проведенных в воздухе. За войну он сделал 511 вылетов и участвовал в 56 воздушных боях.

4 апреля 1939 года, через три дня после официального окончания войны, на аэродроме Гриньон документалисты начали съемку документального фильма о войне. Одним из главных действующих лиц был Морато, для чего специально одному из «Фиатов» поменяли номер на 3-51, на котором испанский ас провоевал почти всю войну.

Морато целый день выполнял различные фигуры пилотажа перед камерой. День клонился к вечеру, когда ас вылетел в последний раз в своей жизни. Во время выполнения нескольких обычных фигур двигатель его «Фиата» обрезало. Времени и высоты для того, чтобы покинуть обреченный самолет, просто не хватало. Столб пламени и дыма, поднявшийся над обломками истребителя, стал погребальным костром для лучшего аса испанской войны…

Уже после войны Морато посмертно наградили практически всеми известными военными наградами и даже дали титул Графа Харамского, а летящие птицы с эмблемы «Голубого патруля» стали отличительным знаком 11-го истребительного авиакрыла (Ala de Caza № 11) испанских ВВС, которое базируется на аэродроме Морин де ла Фронтера. В данный момент летчики летают на истребителях-штурмовиках F/A-18C. Однако по планам командования эта часть станет первой, перевооруженной на новые «Еврофайтеры». Так что история «Голубого патруля» продолжается.