Как бы там ни было, но тот факт, что оба тарана произошли в течение одной недели, часто используется в западной литературе для иллюстрации кризиса, постепенно охватывавшего республиканскую авиацию. Определённая доля истины в таких утверждениях есть, однако подобная расстановка акцентов вряд ли способна объяснить то, что следующий таран совершил 19 октября 1936 г. пилот немецкого «Легиона Кондор» лейтенант Хенрици (Oskar Henrici). Необходимо помнить, что в это время в штабе генерала Франко, да и в среде итальянских и немецких советников, царила неприкрытая радость в предвкушении скорого падения революционного Мадрида, которое ожидалась в течение одной, максимум двух недель! О том, что борьба окажется неожиданно долгой, в окружении «каудильо» никто и предполагать не мог 3*.
Как бы там ни было, 19 октября пятерка Не51, возглавляемая обер-лейтенантом Кнюппелем (Knuppel), поднялась на перехват группы из 12 республиканских самолётов. Восьмёрку лёгких бомбардировщиков «Бреге-19», шедшую клином, возглавлял «Фоккер» FV11. Рядом находились три истребителя «Ньюпор- 52». В завязавшейся схватке немцы сначала разделались с республиканскими истребителями, которые пополнили счета обер-лейтенанта Струмпелла (Strumpell), а также двух лейтенантов — Хенрици и фон Ховальда (von Houwald), а затем взялись за бомбардировщики. Судя по всему, в схватке с «Ньюпорами» пилоты «Хейнкелей» потратили довольно много боеприпасов, а потому атаки бомбардировщиков, которые к тому же шли плотным строем и довольно неплохо отбивались, дали сравнительно скромный результат: на счёт лейтенанта Хейнрици был записан «Фоккер». Несмотря на потерю ведущего, республиканские экипажи продолжали упорно идти к цели и лейтенант Хенрици, уже не имевший патронов, стойками шасси своего Не51 снёс верхнее крыло «Бреге», который тут же рухнул на землю.
До лета 1937 г. большая часть подразделений истребительной группы «Легиона Кондор» была вооружена Не51.
Лейтенанты Хенрици (слева) и Эберхардт (справа) справедливо считались восходящими звёздами возрождавшихся Люфтваффе и их гибель в воздушном бою 13 ноября 1936 г. произвела тяжейшее впечатление на лётный состав истребительной группы «Легиона Кондор».
Надо сказать, что судьба лейтенанта Оскара Хенрици была весьма печальной: прибыв осенью 1936 г в Испанию, он одержал четыре победы и погиб в «чёрную пятницу» 13 ноября 1936 г. над Мадридом в бою с республиканскими «чатос» и «москас» Вместе с кем-то из товарищей он покинул поле боя, но был настигнут Сергеем Черных, который пилотировал И-16. После короткой очереди преследователя самолет лейтенанта Хенрици врезался в землю, в результате чего немецкий летчик получил тяжёлое ранение. Несмотря на это, он всё же пришел в себя и смог выбраться из- под обломков, но к тому моменту, когда подоспела помощь он был уже мёртв.
В том же воздушном бою, развернувшемся над Мадридом, ставшим последним для лейтенанта Хенрици, и о котором не раз писал журнал «История Авиации» 4*, командир эскадрильи И-16 Сергей Тархов, оторвавшись от основной группы наших истребителей, в одиночку вступил в бой с немецкими Не51. Погода была облачная, очевидцев действий в бою Сергея Тархова с республиканской стороны не было.
Анализируя немецкие данные, можно прийти к выводу, что его самолет столкнулся с самолетом командира немецкой эскадрильи обер-лейтенанта Крафта Эберхардта (obit. Kraft Eberhardt), после чего наш летчик смог покинуть свою машину, а немец — погиб. Причем отмечается, что столкновение носило случайный характер, ибо в самолет Эберхардта врезался сбитый им республиканский истребитель. Как это ни парадоксально, но по результатам боя на счет Эберхадта была записана неподтвержденная победа!
Есть и другие косвенные свидетельства в пользу тарана:
1. Разбитый пулей в утреннем вылете прицел «альдис».
2. Воспоминания обер-лейтенанта Траутлофта (Trautloft), согласно которым летчики эскадрильи узнали о судьбе Эберхарда только 18 ноября 1936 г.
В воздухе, как мы знаем, должен был быть только один парашют. Если бы он появился до столкновения, значит (сомнений у немцев не могло быть) это республиканец (вряд ли бы они упустили момент рассчитаться за падающего в обломках несостоявшегося «Рихтгофена»). Остается предположить, что парашют появился после столкновения. Согласно многочисленным фотографиям того периода нетрудно сделать вывод, что летная форма у наших и немецких лётчиков была в тот период практически идентична, вот немцы и гадали, кто же спускается под куполом того парашюта на улицы Мадрида.
Однако, Тархов пережил своего противника не намного. Опускаясь вниз, он был обстрелян с земли и получил шесть пулевых ранений, после чего на земле был избит местным населением. После экзекуции его, еще живого, притащили в здание военного министерства. В это время там находился советский журналист Михаил Кольцов, он исправил ошибку и Тархова доставили в госпиталь, но было уже слишком поздно — через несколько дней летчик умер от ран.
Поскольку все обстоятельства боя 13 ноября 1936 г. долгое время после окончания войны по различным причинам у нас не были известны, то в советской литературе общепризнанной являлась информация о том, что первым из советских лётчиков в Испании совершил таран лейтенант П.И.Путивко 5*, который сражался в составе 1-й эскадрильи «москас», базировавшейся на аэродроме Алькала-де-Энарес под Мадридом.
Согласно официальной информации, в один из декабрьских дней 1936 г. (дата остаётся неизвестной), отражая вместе со своими товарищами налёт на революционную столицу, он таранил вражеский самолёт, после чего благополучно посадил повреждённый И-16 на свой аэродром. К сожалению, прокомментировать этот эпизод данными западных авторов довольно затруднительно, так как последние не слишком любят описывать в подробностях хронику противоборства в воздухе зимой 1936–1937 гг., когда советское техническое и тактическое превосходство в воздухе проявилось в особенно резкой форме. В то же время из отечественных архивных данных можно узнать, что лейтенант П.И.Путивко (согласно журналу эскадрильи) одержал три личные победы (06.12.36 г. — «Хейнкель», 12.02.37 г. — истребитель и 13.02.37 г. — «Хейнкель»), ни одна из которых не отмечена как таранная. Не отмечено и вызванных тараном повреждений на самолётах, которые пилотировал лейтенант Путивко (есть только пулевые пробоины и возгорание двигателя). В иностранных данных так же не удалось ничего найти.
6 января 1937 г во время отражения второго в тот день налёта на Мадрид (12:00–12:40) на перехват 14 Ju52/3m, которых прикрывали, по нашим данным, 20–22 Не51 начали подниматься республиканские истребители. Первыми с противником встретились пилоты И-16, которые заставили вражеские бомбардировщики развернуться на обратный курс. Поскольку «Хейнкели» вступили в бой, то вскоре на помощь «ишачкам» подоспела группа И-15, составлявших второй эшелон республиканских сил. В дневнике боевых действий указано общее количество советских истребителей — 24, но командиры эскадрилий сообщают другие цифры. Так, командир истребительной группы (к сожалению, идентифицировать его не удалось) записал, что в бою приняло участие 15 И-16 и 10 И-15, командир эскадрильи И-15 (Рычагов) отмечал, что к месту боя он привел 14 И-15.
2* Ближайшая (по дате) потеря произошла 16 сентября и имела место на другом фронте в районе Талаверы, где погиб старший лейтенант Джорджио Франчеши (Giorgio Franceschi) из состава 2-й эскадрильи, который, будучи тяжело раненным в воздушном бою, покинул с парашютом горящий истребитель над расположении республиканцев и после приземления скончался в госпитале. Впрочем, вполне допустимо предположение о том, что итальянский пилот мог уцелеть при таранном ударе и приземлиться на парашюте, а полной ясности со сбитыми в Испании «Фиатами» CR.32 пока нет.