1 августа во время полета на сопровождение, Рис, летевший в тот раз вместе с дипломированным наблюдателем лейтенантом Лейном (C.W.Lane), дважды пытался атаковать одиночные немецкие разведчики. Но противники не принимали боя, а дистанция между самолетами в обоих случаях была слишком велика для точного огня. В последний день месяца во время патрулирования произошла еще одна встреча Риса с неприятелем – одиночным LVG, проводившим фоторазведку.
1* В настоящее время принято написание Caernarfon.
2* Так аэродром назывался в английских документах, правильное наименование населенного пункта, вблизи которого он был организован – Villers- Bretonneux.
3* Старшее сержантское звание в авиации.
«Виккерс» F.B.6 704 из 7-й эскадрильи. В декабре 1914 г. на этом самолете 2-й лейтенант Чидсон (M.R.Chidson) с капитаном Рисом в качестве наблюдателя провели два коротких полета на «испытания» пулеметной установки (пулемет «Льюис»).
Германский аэроплан обладал заметным превосходством в скорости, а его экипаж был явно не против «драки», но на своих условиях. Немецкий наблюдатель сделал несколько выстрелов с расстояния около двухсот метров, после чего летчик дал полный газ и легко оторвался от англичанина, но затем опять сбросил скорость. Когда дистанция между противниками снова сократилась, наблюдатели продолжили перестрелку. Так повторялось пять или шесть раз. В конце концов, Харгривс расстрелял весь боекомплект, и британцам пришлось возвращаться домой. Вскоре Рис приземлился на своем аэродроме, но лишь для того, чтобы взять несколько дисков к «Льюису» и опять отправиться к линии фронта. Неприятель был найден неподалеку от старого места, но на сей раз «Виккерс» имел преимущество в высоте (около 300 м). Когда Рис внезапно спикировал на противника, Харгривс открыл огонь, полностью расстреляв диск. «Эльфауге» скрылся в облаках. Последовать за ним британцы не смогли, так как из-за резкого снижения двигатель остановился, и «оживить» его удалось слишком поздно. Тем не менее, их успех подтвердил другой экипаж из 11-й эскадрильи, наблюдавший, как почти неуправляемый германский разведчик шел к земле. Судя по всему, это была машина из 9- го немецкого авиаотряда.
11 Squadron RFC
Все известные боевые вылеты в 11-й эскадрилье капитан Рис совершил на «Виккерсе» F.B.5 1649.
32 Squadron RFC
В мае-июне 1916 г. за командиром эскадрильи был закреплен «Виккерс» E.S.2 7759. Этот истребитель обладал хорошими летными данными, но отличался неудовлетворительным обзором из кабины. По этой причине Лайонел в конце концов от него отказался, пересев на «Де-Хэвилленд» DH-2 6015, на котором провел свой последний воздушный бой.
«Виккерс» F.B.6 704 на котором капитан Лайонел Рис летал в декабре 1914 г. 7-я эскадрилья, аэродром Нетеравон (Netheravon), Англия.
«Виккерс» F.B.5 1649. Персональная машина капитана Риса в июле-октябре 1915 г. 11-я эскадрилья, аэродром Виллер-Бретоннё. Окраска предположительная, выполнена по аналогии с другими самолетами эскадрильи.
«Виккерс» E.S.2 7759. Персональный истребитель командира 32-й эскадрильи майора Риса в мае-июне 1916 г., аэродромы Ошель и Трезенн.
«Де-Хэвилленд» DH-9A Е870 из состава 14-й эскадрильи, на котором командующий силами RAF в Палестине и Трансиордании уинг-коммандер Рис попал в аварию в мае 1928 г.
19 сентября во время очередного патрульного полета Рис и Харгривс провели воздушный бой с двухместным «Альбатросом», но противники разошлись, так и не сумев причинить друг другу ущерба. Через день после этого экипаж отправился на фоторазведку. В районе цели англичане заметили ниже себя«двухмоторный двухбалочный биплан с тянущими винтами, вооруженный двумя пулеметами» 4* и пошли в атаку. Немецкий пилот успел развернуть свою машину бортом к противнику, обеспечив своему наблюдателю 5* свободный сектор для ведения огня, но флайт-сержант оказался более метким стрелком: вскоре неприятельский самолет перешел в планирование (по всей видимости, был поврежден двигатель). После еще нескольких очередей (расход боеприпасов – два диска) за германской «рамой» потянулся шлейф дыма, однако преследование пришлось прекратить из-за необходимости выполнять основное задание.
Вечером следующего дня Рис и Харгривс снова поднялись воздух, на этот раз вооруженными «до зубов»: кроме пулемета, в кабине находилась винтовка и пистолет хотя ценность этих видов стрелкового оружия в воздушном бою уже тогда считалась сомнительной (для полноты коллекции обоим героям не хватало абордажных сабель, кинжалов и «кошек» – Прим. ред.). Над линией фронта британцы атаковали «Альбатрос», но немецкий экипаж предпочел не рисковать и, дав полный газ, на пикировании легко оторвался от британцев.
4* Судя по всему, это был AGO C.I, представлявший собой одномоторный двухбалочный «пушер», вооруженный одним турельным пулеметом. Это была весьма редкая «птичка», так как в то время на фронте их было менее десятка.
5* Англичанам показалось, что по ним вели огонь два стрелка, что могло быть только в том случае, если они имели дело с двухмоторным «гросс-флюгцойгом» (две пулеметные турели стояли только на таких самолетах), но тогда им явно «померещилась» двухфюзеляжная схема вражеской машины.
Фолкстон, 28 мая 1916 г. Летчики 32-й эскадрильи готовятся к перелету через Канал.
«Ган-Басы» 11-й эскадрильи.
В конце месяца оба авиатора были представлены к наградам: летчик получил Военный Крест (Military Cross – МС), а стрелок – Медаль за Заслуги (Distinguished Conduct Medal – DCM). В обоих представлениях упоминались «выдающиеся доблесть и умение», а также победы 31 августа и 21 сентября, причем в последнем случае неприятельская машина значилась «упавшей», хотя в более ранних рапортах об этом не сообщалось. 30 сентября состоялся еще один воздушный бой. Сначала события развивались по обычному сценарию: Харгивс расстрелял один пулеметный диск, после чего «Альбатрос» (машина из 23-го авиаотряда) спикировал и скрылся в облаках. Однако на этот раз внизу находилась своя территория, и англичане могли снизиться без опасения попасть под зенитный огонь. Рис «пробил» облака, и поединок возобновился. Сначала аэроплан противника снижался по крутой спирали, затем начал беспорядочно падать, лишившись «по дороге» одного крыла. Первоначально наиболее вероятной причиной гибели немецкого экипажа сами англичане посчитали прямое попадание зенитного снаряда, однако после осмотра тела пилота было объявлено, что он убит пулей в голову…
В октябре 1915 г. капитан Рис летал с разными наблюдателями. 22-го в патрульном вылете с лейтенантом Скитом (W.A.Skeate) атаке подвергся очередной «Альбатрос». Немцы сначала попытались бежать, но затем развернулись, вероятно, решившись все-таки дать бой, однако после еще одной порции свинца их боевой порыв «испарился». 23-го над аэродромом 11-й эскадрильи прошел одиночный немецкий разведчик, в погоню за ним отправился Лайонел «в компании» 2-го лейтенанта Слейда 6* (R.J.Slade). Вражеский аэроплан догнать не удалось и экипаж начал патрулирование вдоль линии фронта. Вскоре был замечен двухфюзеляжный биплан, летевший перед «Виккерсом» с превышением около 600 метров. Немецкий экипаж явно ничего не замечал, но разрывы зенитных снарядов скоро привлекли его внимание к набиравшему высоту «Ган-Басу». Когда дистанция между аэропланами сократилась до полутора сотен метров, германцы «немного постреляли», а затем спокойно вышли из боя, пользуясь преимуществом в высоте. На обратном пути британцы встретили еще один самолет противника, но и ему не сумели навязать бой, и в итоге вернулись на аэродром, так и не сделав ни одного выстрела.