Источник: ОЦВМА, ф. 46, д. 25875. Не учтены вылеты на разведку.
* Без учета вылетов бомбардировщиков ДВА.
Хотя формально, после нападения Германии на СССР, эта страна осталась нейтральной, на деле она не только предоставила свои военные объекты для действий против соседа, но и сама активно включилась в необъявленную войну против Советского Союза. Например, «Юнкерсы» KFGr 806, пытавшиеся на рассвете первого дня войны заминировать Ленинградский морской канал и разбомбить шлюзы Беломор-Балтийского канала, базировались на аэродроме Мальмё близ Хельсинки. Финские войска тайно высадились на демилитаризованных Аландских островах, а надводные и подводные минные заградители «страны Суоми» активно ставили мины в Финском заливе. Через несколько часов после предъявления ноты советского правительства флотские ДБ-3 пробомбили аэродром и военно-морскую базу Турку, а в последующие дни аналогичные объекты в Котке, Порво, Ловизе, Хамине и Борго. Кое-что досталось также финским береговым батареям и броненосцам (см. таблицу № 1).
В отличие от предыдущей войны, ВВС Балтфлота оказались готовы и к минированию вод противника. Хотя предвоенными планами планировалось в первую очередь заминировать с воздуха Данцигскую бухту, очень скоро выяснилось, что куда более важно парализовать деятельность вражеского флота в Финском заливе. Противник свободно перемещался шхерными фарватерами вдоль побережья, а по ночам производил вылазки, атакуя наши конвои, и ставил мины в районе мыса Юминданина (позднее именно эти эпизодические постановки легли в основу минно-артиллерийской позиции, которую Балтфлоту предстояло преодолеть во время печально известного Таллинского перехода). Помешать этим действиям не могли ни надводные силы, ни подводные лодки, ни высотные бомбардировщики. В штабе КБФ был разработан план по парализации деятельности финских и германских сил в Финском заливе и у островов Аландского архипелага. В его основу легли действия экипажей заградителей ДБ-3 из состава 3-й и частично 4-й эскадрилий 1-го авиаполка.
Первые вылеты состоялись ночью с 29 на 30 июня. Всего удалось выставить 32 мины МАВ-1 у островов Флисэ и Корпо (Аландские о-ва), портов Котка и Порво. Одна из мин не от делилась от «Ильюшина» при выполнении задачи, но не преминула сделать это при приземлении на аэродроме. Самолет оказался разбит, но экипаж, к счастью, не пострадал. В последующие восемь дней число выставленных мин планировалось довести до 144, но стремительное развитие неблагоприятной ситуации на суше заставило отложить эти планы.
В ночь на 30 июня в штаб 8-й авиабригады получили срочный приказ командующего Балтфлотом с рассветом нанести удары по войскам противника, форсирующим Западную Двину у Двинска (ныне Даугавпилс). Известие, о том, что враг продвинулся настолько глубоко внутрь нашей территории было встречено личным составом с недоумением. Тем не менее, удар организовали, но спланировали его таким образом, будто речь шла не о действиях в условиях господства авиации противника в воздухе, а о показательном занятии. Утром отельные звенья 57-го БАП и 73-го БАП произвели вооруженную разведку, которую правильнее было бы назвать «побудкой» противника. Лишь спустя 3,5 часа в район цели прибыли первые эскадрильи 57-го полка, но прошло ещё полтора часа, прежде чем за ними последовали «Илы» 1-го минно-торпедного. Всего в этот день для бомбежки переправлявшихся войск балтийская авиация совершила 99 вылетов ударных самолетов (в т. ч. 55 на ДБ-3). Интервалы между подлетом эскадрилий Н. В. Челнокова, В.А.Гречишникова, М.Н.Плоткина, А.Я.Ефремова, М.Н.Хроленко и Д.А.Чемоданова составляли от 5 до 45 минут, что позволило противнику бить наши подразделения последовательно поодиночке. В качестве главной противодействующей силы выступили истребительные группы II и III/JG54, доложившие в этот день о 65 воздушных победах. Конечно же, это число оказалось значительно завышенным, но реальные потери флотских авиаторов в тот день равнялись 34 бомбардировщикам, 18 из которых составляли ДБ-3 (еще три «Ильюшина» не дотянули до своих аэродромов, и как минимум один из них не успели эвакуировать с территории, в скором времени захваченной врагом).
Ответным огнем стрелков, по германским данным, было сбито пять и подбито три «Мессершмитта», что подтверждает сравнительно высокую подготовку летчиков морской авиации. К сожалению, многие из них уже никогда не вернулись на свои аэродромы. Только 1-й авиаполк безвозвратно потерял 33 авиаторов, а еще шесть получили тяжелые ранения. В число погибших вошел экипаж младшего лейтенанта П.С.Игашева, который, пилотируя тяжело поврежденный бомбардировщик, смог, воспользовавшись случайным стечением обстоятельств, протаранить «мессер», а затем совершил «огненный таран» колонны войск противника.
Несмотря на всю горечь потерь, 30 июня ударило по нам не столько в материальном, сколь в моральном плане. С этого момента флотские ВВС начали действовать гораздо осторожнее. Важнейшими стали считаться удары по войскам противника в ближайшем тылу, и авиационные штабы практически прекратили планировать какие-либо действия на морском направлении даже тогда, когда это позволяла боевая обстановка. Определенный шок возник и у первых лиц командования флотом. За грубые упущения в организации и осуществлении удара от должностей были отстранены командир 1-го МТАП майор Н.В.Абрамов и командующий ВВС КБФ генерал-майор В.В.Ермаченков. Его обязанности в течение второй половины июля пришлось исполнять самому командующему морской авиацией генерал-лейтенанту С.Ф.Жаворонкову (впоследствии командующим был назначен бывший заместитель Ермаченкова генерал-майор М.И.Самохин). Нарком ВМФ Н.Г.Кузнецов наложил запрет на использование летчиков минно-торпедной авиации для решения сухопутных задач, но он продержался недолго — всего до 10 июля.
За этот период воздушные миноносцы успели выставить еще 57 мин у берегов Финляндии, однако данные об успехе этих минных заграждений отсутствуют. Неоднократным бомбардировкам небольших групп ДБ-3 подверглись порты Финского залива. Тогда же бомбардировочная авиация ненадолго включилась в боевые действия в Ирбенском проливе и Рижском заливе.
6 июля дюжина ДБ-3 во взаимодействии с 14 СБ из состава 73-го бап бомбила корабли противника в Виндаве, причем легкие повреждения получили два немецких прорывателя минных заграждений. Довольно курьезная история произошла через неделю, когда германское морское командование вознамерилось перевести в Ригу корабли и суда «Экспериментального соединения Балтийского моря». Данное соединение было прообразом сформированных позднее десантных флотилий, и впоследствии принимало самое активное участие в высадке на Моонзундских островах осенью 1941 г. Крупный конвой, состоявший примерно из четырех десятков малых судов и плавсредств, прошел через Ирбенский пролив днем 12 июля, но лишь вечером об этом стало известно в штабе КБФ.
Наступившие сумерки сделали неэффективными поиск каравана, осуществлявшийся крупными силами бомбардировочной авиации. Только утром нескольким эскадрильям из состава трех ударных авиаполков удалось сбросить бомбы на цель, которая к этому времени уже почти достигла Усть- Двинска. По обобщенным данным, нашей береговой батарее на полуострове Сырве, торпедным катерам и самолетам удалось потопить четыре эсминца, 13 транспортов и баржу с танками. Немецкие данные подтверждают легкие повреждения на 27 кораблях и судах, но лишь один мотобот (имевший, правда, гордое название «Дойчланд») оказался потопленным, чем собственно и символизировал не столь далёкое будущее, которое ждало гитлеровскую Германию.