1* В том числе 52 морской авиации.
2* В том числе 33 морской авиации.
3* Общие потери флотской составляющей Особой авиагруппы составили 17 ДБ-3 и 8 экипажей. 3 самолета считались сбитыми непосредственно в районе цели, 1 при разведке, 1 при перебазировании в Беззаботное, 6 — потеряны при авариях и катастрофах и ещё столько же при штурмовке вражеской авиацией аэродрома Кагул.
Таблица составлена автором на основании ОЦВМА, ф. 2, д. 4, 5, 6; ф. 122, д. 27914.
ДБ-3 командира 1-го МТАП полковника Е.Н.Преображенского.
Четвертый налет, произошедший в ночь на 16 августа, стал самым крупным. В нём принимало участие 17 «Илов», сбросивших на город 105 50-кг фугасных и зажигательных бомб. К сожалению, при ночной посадке в Кагуле разбились и целиком погибли экипажи лейтенантов А.Ф.Кравченко и В.Г.Александрова. Ещё одна машина, отправленная для ремонта в Беззаботное погибла 17-го числа. Её над линией фронта тяжело повредил свой же И-153, и при вынужденной посадке у деревни Плешевицы «Ильюшин» разбился. Следующие потери также были небоевыми, но на этот раз «отличилось» высшее руководство, приказавшее использовать при налетах на Берлин бомбы калибром 500 и 1000 кг. Командованию ВМФ не удалось доказать невозможность использования самолетов с изношенными моторами большая часть из которых прошла по три- четыре перечистки (т. е. наработала свыше 300–400 часов) с большой бомбовой нагрузкой со столь коротких полос, что и подтвердилось 5 августа в ходе предпринятого Преображенским «эксперимента».
В результате, при попытке взлететь с ФАБ-1000 (бомбы массой свыше 100 кг ДБ-3 и ДБ-Зф могли нести только на внешней подвеске. — Прим. авт.) в ночь на 20 августа разбился ДБ-3 Гречишникова (экипаж не пострадал), а ДБ-3 дальнебомбардировочной авиации, пытавшийся взлететь с двумя ФАБ- 500 сразу же упал и взорвался (экипаж старшего лейтенанта Павлова погиб). Кроме того, еще один флотский бомбардировщик, вылетавший в этот день на разведку, при посадке в Кагуле врезался в трактор и был полностью разбит. После всех этих потерь в налете в ночь на 21 августа смогло принять участие только семь бомбардировщиков. И снова последовали потери на своих же аэродромах. Два ДБ-3 дальней авиации упали при взлете, причем целиком погиб экипаж старшего лейтенанта Богачева. Эти катастрофы не оставили сомнения в том, что дальнейшее использование сильно изношенных самолетов ДБА не имеет смысла, и днем 21-го остатки групп Щелкунова и Тихонова перелетели на тыловые аэродромы.
Состояние машин ВВС КБФ вряд ли сильно отличалось в лучшую сторону. Около половины из них не могло привлекаться к дальним вылетам с серьезной бомбовой нагрузкой и теперь использовалось для ведения разведки и атак морских целей в Рижском заливе. 24 августа при возвращении из подобного полета погиб бомбардировщик, пилотировавшийся лейтенантом Н.Ф.Дашковским. Уже находясь над ВПП, он внезапно потерял скорость, упал и взорвался. Спустя три дня над Рижским заливом в районе мыса Колкасрагс вражеские истребители сбили ДБ-3 капитана Е.Е.Есина. В ночь на 31 августа после 10-дневного перерыва наши самолеты вновь бомбили Берлин. На этот раз удалось выслать всего шесть машин, из которых только две дошли до цели. «Ильюшин», пилотировавшийся лейтенантом М.П. Русаковым с задания не вернулся, — предположительно, он дошел до Берлина, но погиб при возвращении.
К началу сентября обстановка на Балтике значительно изменилась. 28 августа пал Таллин, и материковая часть Эстонии оказалась полностью захвачена врагом. Снабжение авиагруппы боезапасом и топливом полностью прекратилось. Противник производил явные приготовления к высадке на Моонзундские острова. В этих условиях были произведены два последних налета: вечером 2 и 4 сентября. Эффект от них был незначителен, наши потери составили ДБ-3 лейтенанта К.А.Мельгунова, по всей вероятности сбитый над городом ночным истребителем. В составе авиагруппы оставалось всего 9 машин, по большей части неисправных, но приказа о прекращении налетов всё ещё не было.
Однако вечером 6 сентября 28 самолетов противника (Bf 110 из состава III/ZG 26 с истребительным прикрытием) произвели штурмовку аэродрома Кагул, в результате которой на земле сгорели шесть «Илов» и еще один тяжело поврежден, после чего вопрос о продолжении налетов отпал сам собой. Конечно же, трудно говорить о большом военном эффекте бомбардировок, в ходе которых было сброшено всего 36 тонн бомб (впоследствии самолеты английских и американских ВВС сбросили на столицу нацистской Германии число бомб большее на два порядка), но с пропагандистской точки зрения это мероприятие имело несомненный эффект, вполне заслуживавший сделанных затрат.
7 сентября остатки авиагруппы Преображенского перелетели к месту постоянного базирования. Им с конца августа стали аэродромы Новинки и Богослово, находившиеся в глубоком тылу в Калининской области. В качестве передового использовался аэродром Углово на северной окраине Ленинграда. Именно с него в горячие дни генерального штурма «колыбели революции» пилоты ДБ-3 летали на бомбежку войск противника. В большинстве случаев «балтийским соколам» удавалось производить налеты внезапно и избегать встречи с истребителями противника. Когда это не удавалось, потери, как правило, оказывались весьма тяжелыми.
15 сентября при бомбежке станции Кириши «Мессершмитты» один за другим сбили три «Ила» из шести, составлявших группу старшего лейтенанта И.И.Борзова. К счастью, части экипажей (в том числе и самому И.И.Борзову) удалось найти дорогу через линию фронта к своим. Еще одна машина пала жертвой немецких зенитчиков на следующий день, а 17-го три «Ильюшина» не вернулись с бомбежки вражеских частей в районе Урицка — Лигово. К этому времени наступление противника выдохлось, а основа его ударной мощи, 4-я танковая группа, начала спешно перебрасываться на московское направление. Впрочем, не зная об этом, наше командование продолжало планировать бомбовые удары по войскам противника и в октябре. В том, что немецкое наступление было остановлено, есть несомненный вклад авиаторов Балтики, но вклад этот был обильно полит кровью. Погибли многие опытные летчики, в том числе и командир 2-й эскадрильи Герой Советского Союза капитан В.А.Гречишников. При бомбежке скопления вражеских танков и пехоты в районе села Грузино (Новгородская область) 24 октября его машина была подбита огнем с земли и упала в районе цели. В пропагандистских целях экипажу Гречишникова приписали «огненный таран», как будто и без него в короткой боевой карьере балтийцев было мало героического!