29 октября в качестве главной задачи перед 1 — м МТАП поставили бомбежку вражеских аэродромов и железнодорожных узлов. Это неудивительно, поскольку полк оказался единственной частью дальних бомбардировщиков, имевшихся в распоряжении командующего ВВС Ленинградского фронта генерала Новикова. Это и определяло интенсивную боевую деятельность части. Особенно напряженной она стала в ноябре, когда группа ДБ-3 с аэродрома Новинки приняла участие в отражении немецкого наступления на Волхов и Тихвин. Интересно отметить, что для ночных полетов с этого находящегося посреди лесных массивов аэродрома в качестве радиомаяка использовали переоборудованный линкорный радиопередатчик «Шторм».
В дальнейшем, до конца весны 1942 г., полк оставался разбитым на две части, каждая из которых действовала в составе самостоятельной авиационной группы: Ленинградской и Волховской. По состоянию на 30 ноября 1941 г. восемь ДБ-3 находились на аэродроме в Углово и семь на авиабазе в Новинках. Достигнутые полком боевые достижения были отмечены присвоением 18 января 1942 г. гвардейского звания — первого в авиации ВМФ!
Однако напряжение в боях с наступлением нового года не спадало, поскольку в феврале начались новые попытки отбросить врага от стен города Ленина и прорвать блокаду. Бомбардировщики Ленинградской группы бомбили тыловые железнодорожные станции немцев, Волховской — узлы обороны в период нашего неудачного наступления в районе Погостья. Потери в период всех вышеописанных боев были не очень высокими, что в первую очередь объяснялось малым числом находившихся в строю машин. В октябре 1941- го 1-й МТАП потерял три ДБ-3, в ноябре — ни одного, в декабре — два, в январе и феврале — по одному и в марте — два, что в сумме дало девять машин — почти половину от того, что оставалось к концу сентября.
Продолжение в следующем номере
САМОЛЁТЫ ВТОРОЙ МИРОВОЙ
Алексей Андреев
«Ласточка» Императорской армии
Продолжение, начало в ИА № 2/2002.
Вновь сформированные и переученные на Ки.61 полки направлялись в первую очередь на Филиппины, планы захвата которых американцами были вполне очевидны после того как 15 сентября союзники высадили десанты на острова Пелелиу и Моротай. Кроме того, эти самолёты довольно быстрыми темпами также поступали в полки ПВО собственно японских островов. Оборона Филиппин со стороны императорской армии была возложена на возрождённую и заново укомплектованную 4-ю Воздушную армию, штаб которой эвакуировали с Новой Гвинеи. В составе этого объединения теперь насчитывалось немногим более 400 машин, но реальное количество боеспособных самолётов было куда меньше. Японцев постоянно преследовали проблемы с восстановлением самолётов, получивших боевые повреждения и попавших в аварии, а темпы работы авиапромышленности были абсолютно недостаточны. В результате, при отступлении на островных авиабазах приходилось бросать гораздо больше неисправных самолётов, чем их погибало в воздушных боях и лётных происшествиях. Учитывая к тому же весьма активные действия американской палубной авиации над Филиппинами, неудивительно, что уже к 18 октября в составе 4-й Воздушной армии числилось лишь около 200 самолётов, часть из которых находилась в ремонте.
Четыре сентая оснащённых Ки.61, в основном модификации «-хей», начали прибывать на Филиппинские острова ещё в июне 1944 г. Первым из них, используя в качестве транзитных баз Окинаву и Формозу, прибыл 17-й сентай под командованием майора Еситсугу Арамаки, чуть позже к нему присоединился 19-й сентай. Обе части, агрессивно действуя большими группами до 24 самолётов, весьма успешно боролись с «Хэллкетами», которые были частыми гостями в небе над Манилой, но при этом, разумеется, также несли серьёзные потери, которые восполнялись очень медленно и далеко не полностью. Правда, для усиления ПВО Манилы, на некоторое время был отозван из Малайи и размещён на аэродроме Кларк-филд 33-й сентай.
Когда 20 октября 1944 г. американцы высадились в заливе Лейте, угроза захвата американцами Филиппин стала очевидной. Для усиления давления на десант, в начале ноября на о. Лусон в помощь 55-му сентаю были переброшены 18-й и 19-й сентай. Однако в условиях подавляющего численного превосходства американцев японские части, в состав которых входили по существу новички, таяли на глазах. Так, все лётчики 55-го сентая погибли в воздушных боях уже к концу ноября. Те, кто выживали в яростных воздушных схватках, часто погибали на земле под сокрушительными авианалётами и почти постоянными штурмовками. В отражении налётов американской авиации Ки.61 сыграли едва ли не главную роль. Налет на аэродром Кларк-Филд 22 декабря встретил самый яростный отпор со стороны японских истребителей.
В воздушных боях над Филиппинами Ки.61 — хэй показал себя с самой лучшей стороны. Двигатель Ха.40 был уже достаточно доведённым, и его работа была гораздо стабильнее, чем год назад, а превосходные лётные данные и мощное вооружение делали самолёт грозным противником как для американских авианосных самолётов, так и для армейских двухмоторных бомбардировщиков. Пожалуй, главным минусом машины была максимальная скорость, снизившаяся до 580 км/час из-за усилившегося, а значит более тяжёлого вооружения, что было совершенно недостаточно во второй половине 1944 г., но даже и при этом в руках опытного пилота при использовании надлежащей тактики боя «Хиен» оставался весьма грозным противником.
Несмотря на всё старание японских пилотов, в условиях практически подавляющего превосходства американцев на море и в воздухе отстоять Манилу было просто невозможно. Почти постоянные налёты больших групп американской авиации сделали своё дело, и очень скоро главное поле аэродрома Кларк- Филд и примыкающие к нему рулёжные дорожки были окружены остовами разбитых японских самолетов. Уцелевшие пилоты и техники, которым посчастливилось выжить, но не удалось эвакуироваться, подобно своим товарищам на Новой Гвинее уходили в джунгли и переходили к партизанской войне.
«Хиены» 55-го сентая на авибазе Кларк. На переднем плане машина командира 1-й эскадрильи капитана Такефуми Яно, который погибнет в воздушном бою 17 января 1945 г. над побережьем острова Лусон. Филиппинские о-ва, осень 1944 г.
Подавляющее превосходство американцев в воздухе над Филиппинскими островами явилось толчком к появлению «камикадзе». Можно по-разному относиться к этой тактике, но в тех условиях, это, несомненно, был единственный шанс нанести хоть какой-то урон американским силам вторжения. На начало декабря 1944 г. в составе 4-й Воздушной армии числилось лишь около 170 самолётов, и было принято, учитывая сложившуюся обстановку, всю воздушную армию сделать отрядом смертников. Об армейских «камикадзе» обычно пишут гораздо меньше, чем об их флотских товарищах, летавших на «Зеро», несмотря на то, что потерь они нанесли американцам не меньше. Однако, в этом «экстремальном» роде боевой работы было задействовано не слишком много «Хиенов», так как Ки.61 имели неплохие шансы в бою с американскими истребителями, поэтому их предпочитали использовать по прямому назначению, как истребители, в том числе и для обеспечения действия «камикадзе», причём как своих, так и флотских.
Конечно Ки.61 поступали и в части «камикадзе», которые наносили удары по американским кораблям. Помимо уже упоминавшегося 19-го полка, к такого рода боевой работе привлекались лётчики отдельных специальных подразделений 17-го и 105-го сентаев, 23-й отдельного звена. Последние тактические единицы, как правило, не имели постоянного состава и были немногочисленны, иногда в них было всего три — четыре машины. На базе 30- й авиабаригады, бригады истребительной школы в Акено, а также частей 5-й воздушной армии были созданы 54, 55, 56, 100, 110, 149, 159, 160-й и 165-й специальные отряды — симбутаи. При формировании они имели в своём составе 10–15 машин, и действовали, в основном, на Окинаве против американских сил вторжения, а также летали с Формозы (Тайвань) в апреле-июне 1945, но найти какие- либо данные о нанесённом ими американцам ущербе, за исключением одного-единственного эпизода, автору не удалось. 22 апреля 1945 г. лётчик из 3-й эскадрильи 19-го сентая, младший лейтенант Куними Ватанабе, вылетел на своём Ки-61 с одной подвешенной 100-кг бомбой и одним ПТБ с аэродрома Юлян на Тайване и врезался в американский транспорт в заливе Керама. Впрочем, возможно, что получив в своё распоряжение эти достаточно современные истребители лётчики этих частей также предпочитали их использовать для сопровождения своих менее совершенных «собратьев», уходивших «в последний путь».