Непосредственно перед нападением на СССР в ВВС стран Оси, предназначенных для вторжения, одновременно находились на вооружении 23 типа истребителей. Такая разномастность парка привела к необходимости нанесения знаков быстрого распознавания. Этими знаками стали желтые полосы на концах крыльев и у хвоста, а также желтые капоты. Кроме того, можно отметить, что знаки ВВС всех стран гитлеровской коалиции перед вторжением стали нести в своей основе крест.
Надо заметить, что официальная отечественная историография и сейчас и до перестройки весьма невысоко оценивала боевые возможности авиации сателлитов Германии. Достаточно типичной можно считать фразу «По своим лётно-техническим данным итальянские самолёты, как правило, уступали иностранным образцам. ВВС Италии несли в боях большие потери, которые авиационная промышленность с трудом восполняла.» 1*. Между тем, необходимо заметить, что в авиационных группировках стран Оси, выделенных для участия в операции «Барбаросса», было достаточно много вполне современных истребителей с максимальными скоростями свыше 500 км/ч, что оказалось весьма неприятным сюрпризом для наших лётчиков. Более того, анализируя характеристики истребителей, находившихся на вооружении ВВС коалиции, готовящейся к нападению на СССР, становится очевидно, что авиация сателлитов Германии была отнюдь не столько плоха, как это до сих пор считалось среди отечественных историков. Впрочем, обо всём по порядку.
Начнем с машин английского производства по разным причинам доставшихся нашим врагам. Вклад Великобритании в дело оснащения ВВС стран Оси не был случайным. И Румыния, и Финляндия получали самолеты в первую очередь для борьбы с СССР, хотя Румынии они были нужны и из-за возникшей Трансильванской проблемы, а Югославии они достались по причине усиления английского влияния в этой стране.
«Гладиатор» состоял на вооружении ВВС Финляндии, и к началу 40-х этот истребитель был уже безусловно устаревшим и мог успешно драться только с И-15бис, которых в ВВС РККА на 22 июня 1941 г. было не так уж и много, а также с не слишком скоростными бомбардировщиками, грузовыми самолётами, разведчиками. Столкновение даже с первыми модификациями И-16, а также И-15бис, было смертельно опасно. Однако, в отличие от всех без исключения советских истребителей, эта машина, как, впрочем, и все остальные истребители ВВС европейских стран-сателлитов Германии, была оснащёна полноценной радиостанцией, что существенно повышало её боевые возможности.
1* «История второй мировой войны 1939–1945»т. З, с.334, Воениздат 1974 г.
Персонал румынской эскадрильи позирует возле «Харрикейна».
«Харрикейнов» у стран Оси была немного (12 шт в Румынии и 24 в Финляндии), и этот тип английских истребителей был представлен только одной модификацией — Mk.I. Дополнительный «взнос» был сделан весной 1940-го, когда бежавший экспедиционный корпус оставил на французских аэродромах в разном состоянии около 120 машин. «Харрикейн» был быстрее чем И-16 или И-153, вооружен лучше большинства из них, но имел слегка меньшую скороподъёмность при худшей маневренности. При невыгодных условиях «англичанин» теоретически мог выйти из боя с максимальной скоростью. Борьба с Як-1 была затруднительна из-за лучшей маневренности, более высокой скорости, скороподъёмности и вполне приличного вооружения последнего. МиГ-3 был более быстр, но медленнее набирал высоту, хуже маневрировал, а в пятиточечном варианте ещё и лучше вооружён. ЛаГГ-3 имел превосходство лишь по скорости и вооружению и вряд ли мог вступать в маневренные бои с «томми».
Германские машины в истребительных частях соратников Гитлера перед началом «Барбароссы» были представлены слабо: Не112 и Bf109E-3. Первые продали по политическим и финансовым соображениям Румынии, а вторые начали поставлять уже после начала войны.
Не112 по сравнению с «Эмилем» был очень аэродинамичен и так же хорошо вооружён, но его мотор был явно слабоват для боёв с новыми советскими истребителями, хотя позволял вполне успешно драться с «ишачками» и «чайками».
Довольно широко применялись на Восточном фронте итальянские предвоенные истребители. Причём, как в составе итальянских авиационных частей, так и в ВВС Венгрии и Финляндии.
«Фиат» CR.32 до появления в Испании советского И-15 считался самым маневренным истребителем-бипланом и «выступил» на Пиренеях сравнительно успешно, однако из-за невысоких скоростных характеристик он, как и английский «Гладиатор» мог успешно сражаться только с И-15бис.
| Тактико-технические характеристики истребителей, находившихся на вооружении ВВС стран-сателлитов Германии | |||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| (по состоянии на 22 июня 1941 г) | |||||||||||
| Характеристика | «Гладиатор» | «Харрикейн» | Bf109E-3 | Не112 | Р.11с | Р.24 | CR.32bis | CR.42 | G.50 | М.С.200 | Re.2000 |
| Длина, и | 8,38 | 9,75 | 8,64 | 9,3 | 7,55 | 7,52 | 7,45 | 8,25 | 8,25 | 8,19 | 7,95 |
| Размах, и | 9,85 | 12,19 | 9,87 | 9,1 | 10,72 | 10,75 | 9,5 | 9,7 | 11,97 | 10,68 | И |
| Площ. крыла | 29,9 | 23,88 | 16,3 | 17,9 | 17,9 | 22,1 | 22,4 | 18,3 | 16,81 | 20,4 | |
| Массы, кг | |||||||||||
| пустого | |||||||||||