24 декабря 1924 г. в воздух поднялся прототип «Кометы III», оснащенный уже шестиместной пассажирской кабиной, двухместной кабиной экипажа (пилот и механик) и крылом типа «парасоль». На прототип «Кометы III» устанавливался 360-сильный двигатель «Игл» М.1Х фирмы «Роллс- Ройс», а на серийные самолеты этой модификации — 400-сильные «Паккарды», разработанные американской компанией «Либерти» и 450-сильные британские «Лайоны» фирмы «Нэпиер». Всего было выпущено не менее 60 «Комет», которые, помимо Германии, поставлялись в Швейцарию, Колумбию, СССР, Испанию и Данию. «Кометы III» также строились по лицензии в Японии фирмой «Кавасаки».
Последним самолетом семейства «Дельфин»/»Комета» стал оснащенный 450/600 сильным двигателем BMW.VI Do.B «Меркурий», рассчитанный на перевозку восьми пассажиров. Первый образец этого самолета поднялся в воздух 10 февраля 1925 г., и впоследствии только немецким авиакомпаниям было продано не менее 40 пассажирских «Меркуриев». На экспорт они поставлялись в Швейцарию, Колумбию, СССР и, кроме того, — в Бразилию, Боливию и Японию. Чили и Югославия закупили «Меркурии» в учебно-тренировочных вариантах и в модификациях разведчиков-бомбардировщиков. Встречались и санитарные версии этих самолетов.
«Меркурий» авиакомпании «Дерулюфт».
Надо признать, что в целях лучшей продаваемости некоторые немецкие самолёты 20-х гг. несли довольно громкие названия. Если с LEG V.13 (вверху), получившей обозначение «Пфайль-Зее» всё более или менее понятно — «морская стрела», то в названии «Пфайль-Ланд», которое получил LFG V.130 (внизу), явственно ощущается бессмыслица…
| Таб. 2. Основные характеристики первых коммерческих самолётов фирмы «Дорнье». | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Модификация | «Дельфин» L.1 | «Дельфин» L.2 | «Дельфин» L.3 | Do.Cm «Комета I» | Do.Cm «Комета П» | Do.Cm «Комета Ш» | Do.B «Меркурий» |
| Год создания | 1920 | 1924 | 1928 | 1921 | 1922 | 1924 | 1925 |
| Габариты, и | |||||||
| размах крыла | 17,00 | 17,10 | 19,60 | 17,75 | 12,80 | 19,60 | 19,60 |
| длина | 11,50 | 12,00 | 14,35 | 9,50 | 10,30 | 12,30 | 12,50 |
| Массы, кг | |||||||
| пустого | 1600 | 1700 | 2900 | 1450 | 1500 | 2070 | 2100 |
| макс. взлётная | 2200 | 2525 | 3900 | 2050 | 2200 | 3220 | 3600 |
| Двигатель: | |||||||
| марка | BMW-IIIа | BMW.IV | BMW.VI | BMW.III | BMW.IV | «Роллс-Ройс» «Игл» M.IX | BMW.VI |
| кол-во х мощность | 1 х 185 | 1 X 300 | 1 X 600 | 1 X 180 | 1 х 300 | 1 х 360 | 1x600 |
| Количество пасс, мест | 5-6 | 67 | 10-12 | 4 | 4 | 6 | 8 |
| Скорость, км/ч | |||||||
| максимальная | 125 | 150 | 185 | 160 | 165 | 170 | 200 |
| крейсерская | 120 | 125 | 150 | 130 | 135 | 150 | 180 |
| Потолок, м | 4000 | 3000 | 4500 | 4000 | 5000 | 3600 | 5200 |
| Дальность полёта, км | 350 | 420 | 800 | 600 | 600 | 1050 | 1000 |
Коммерческая эксплуатация «Комет» была начата в 1922 г. Крупными эксплуатантами самолетов этого типа в Западной Европе являлись немецкая «Дойче Люфт Рэдэрай» (DLR, см. И А № 5/2002) и швейцарская «Ад Астро Аэро». В 1922 г. наметились первые послабления в режиме санкций к Германии со стороны Антанты, и уже 31 декабря 1922 г. (по другим данным 1 января 1923 г.) «Комета II» «Дойче Люфт Рэдэрай» (per. D-223) выполнила посадку на Британских островах (Лимпн, гр. Кент), став первым после окончания войны немецким самолетом, прибывшим в Англию по воздуху. Это явилось важным шагом к прекращению воздушной изоляции Германии от стран Западной Европы и способствовало открытию 1 мая 1923 г. регулярной коммерческой авиалинии Лондон-Берлин. С марта 1924 г. «Кометы» начали эксплуатироваться на линии Берлин-Дрезден-Прага- Вена. В Европе «Кометы» применялись до конца 1920-х гг., а «Меркурии» — до середины 30-х гг. Имеются сведения о И потерянных машинах семейства «Дельфин»/»Комета»/»Меркурий», хотя, на самом деле, эта цифра должна быть в несколько раз больше.
Параллельно с освоением в Германии выпуска небольших одномоторных пассажирских самолетов Дорнье е 1922 г. в обход ограничений, установленных Версальским договором, начинает выпускать в Марина-ди-Пиза, в Италии, двухмоторные летающие лодки двойного назначения Do.J «Валь» (кит), которые были разработаны в развитии нереализованного проекта Gs.II. Первые пассажирские Do.J появились в 1923 г., однако пик их коммерческой карьеры пришелся на вторую половину 20-х — начало 30-х гг., поэтому о них будет рассказано ниже.
Помимо «Юнкерс», «Цеппелин-Штаакен» и «Дорнье» новые пассажирские самолеты в Германии первой половины 1920-х гг. строили или пытались строить ещё целый ряд немецких авиафирм.
LFG (Luft Fahrzeucj Gesellschaft), выпускавшая в годы Первой Мировой войны многоцелевые самолеты и истребители, после её окончания разработала несколько типов коммерческих монопланов и бипланов. Однако большинство разработок LFG так и остались невостребованными и были выпущены в одном — двр экземплярах. Наиболее успешными получились самолеты серии «Стрела», появившиеся в 1921 г. под обозначением V.13. Эти самолеты представляли собой одномоторные поплавковые бипланы, которые оснащались двигателями «Бенц», «Мерседес» или BMW мощностью от 180 до 260 л.с. и могли перевозить до четырех пассажиров. Самолеты этого типа впервые были введены в эксплуатацию на линии Гамбург-Стеттин-Данциг авиакомпанией «Люфт-Фарцойг», образованной LFG. В 1924 г. на основе V.13 была разработана сухопутная версия V.130, выпущенная в количестве не менее семи экземпляров. Также «Люфт-Фарцойг» эксплуатировала небольшое количество подобных «Стреле» по вместимости одномоторных поплавковых низкопланов LFG V.20 «Аркона» и их цельнометаллических версий V.101 «Ясмунд».
Электрическая компания A.E.G., являвшаяся соучредителем авиакомпании «Дойче Люфт Рэдэрай» и поставщиком основной части ее первоначального самолетного парка (см. ИА № 5/2002), в 1920 г. построила пассажирский биплан A.E.G. N.I, оснащенный 200-сильным двигателем «Бенц» Bz.IV. Однако, в отличие от переоборудованных для коммерческого применения бывших штурмовиков A.E.G. J.II, новый N.I имел открытую двухместную пассажирскую кабину. Было выпущено, вероятно, лишь несколько экземпляров этого самолета, поступивших в распоряжение «Дойче Люфт Рэдэрай», которые стали, скорее всего, последними летательными аппаратами, созданными авиационным подразделением A.E.G.