Как уже говорилось, сняв в конце февраля задачи «интрудеров» с 49, 106, 150-й и 455-й эскадрилий, маршал авиации Артур Харрис отнюдь не собирался отказываться от этого вида деятельности. А потому уже во второй половине января вместе с 82-й эскадрильей на аналогичную боевую работу перешла 114-я, которая, как и 82-я, в рассматриваемое время была оснащена лёгкими бомбардировщиками «Бленхейм Mk.IV». В начале 1942 г. эти машины уже считались безусловно устаревшими, и хотя по максимальной скорости они превосходили «Хэмпдены» и «Веллингтоны», однако по массе поднимаемой бомбовой нагрузки, составлявшей 2000 фунтов (908 кг), половина из которых размещалась на наружных бомбодержателях под центропланом, «спаниели» в 2,5 раза уступали как первым, так и вторым. Заметно меньшей была и их дальность полёта, которая после усиления вооружения и введения протектированных баков не превышала 2900 км. Зато их силовые установки — моторы «Бристоль Меркурий XV» — развивали свою максимальную мощность (995 л.с.) на существенно меньшей высоте — 2820 м. На отметке 3600 м «четвёрка» разгонялась до 426 км/ч, существенно превосходя у земли по максимальной скорости «Хэмпден», и, тем более, «Веллиштон». По количеству «клыков» «королевский пёс» не только не уступал своим более тяжёлым «коллегам», но даже превосходил их, располагая восемью — девятью стволами 14* , причём только один из них — стоявший в штурманской кабине «Виккерс К» — имел магазинное питание, а остальные — ленточное. Правда, все они имели винтовочный калибр, но это в то время в штабе Бомбардировочного Командования не рассматривалось как серьёзный недостаток, поскольку, как уже было сказано выше, основной задачей экипажей бомбардировщиков- блокировщиков было нанесение беспокоящих ударов с малых высот.
Впрочем, как выяснилось в течение первых месяцев боевой работы «интрудеров»- бомбардировщиков, наносить силами одного экипажа периодические удары по одной и той же авиабазе было почти невозможно. Как правило, внезапным и эффективным оказывался самый первый удар, после которого взлётно-посадочные операции на аэродроме прекращались, возвращавшиеся с заданий самолёты направлялись диспетчерским пунктом на запасные площадки, а ушедший в темноту английский самолёт сам становился объектом слежения для расчётов РЛС, личного состава постов ВНОС и зенитных батарей. Практически всегда повторная попытка удара встречала ожесточённое и весьма целенаправленное противодействие, в результате которого одинокий атакующий самолёт нередко получал значительные повреждения, а иногда и сбивался. К счастью, все английские бомбардировщики-«интрудеры» имели достаточно живучую силовую установку, состоявшую из звездообразных моторов воздушного охлаждения. Кроме того, помимо пилота, как правило, штурман также владел простейшими навыками пилотирования, а потому сбить ночью на малой высоте в ходе скоротечного бомбо-штурмового удара одинокий самолёт было очень непросто. И, тем не менее, уже после второй атаки по одной и той же цели экипажу «интрудера» почти всегда приходилось возвращаться обратно на базу. В этих условиях довольно значительная бомбовая нагрузка «Хэмпденов» и «Веллингтонов» оказывалась практически невостребованной, так как целенаправленно положить с малой высоты длинную серию мелких осколочных бомб суммарной массой около двух тонн имело смысл только на протяжённую цель. Обнаружить такие объекты ночью было очень трудно, так как находившиеся на стоянках самолёты противник рассредотачивал и маскировал. Не слишком выделялись на фоне тёмной земли и остальные сооружения. Именно по перечисленным выше причинам экипажи более лёгких «Бленхеймов» могли более эффективно выполнять задачи «интрудеров».
7*1(F)/AufklGr22. 3(F)/AulklGr31, 1, 2. 3 и 4(F)/AufklGr33,4(F)/AufklGr121, 3(F)/AufklGr122, 1 и 3(F)/AufklGr123, а также 4.(F)/0bdL.
8* II и IIl/KG 1,1, II, III и IV/KG2,1 и III/KG3.1, III и IV/KG4, II и IV/KG27, IV/KG30,1, II. Ill и IV/KG40, III и IV/KG53, II, III и IV/KG53,1, III и IV/KG76, II и IV/KG100, KGr106, KGr506 и ErgGr/LG1.
9*Численность ночных истребителей (235 Bf 110 и Do215) указана выше. При подсчётах не учтен боевой состав частей дневных истребителей, а также морской и транспортной авиации, которые в основном действовали в дневное время.
10*Данное обстоятельство является типичной иллюстрацией неготовности Германии к тотальной войне. При условии своевременного проведения мобилизационных мероприятий в авиапромышленности, даже без учёта вновь формируемых авиачастей и соединений в рассматриваемое время Люфтваффе могли бы иметь на Западном ТВД не менее 1000 бомбардировщиков, проводя против английских городов аналогичные рейды, к которым зимой 1941–1942 гг. Бомбардировочное Командование только готовилось. Учитывая дальность полёта до целей, любой немецкий двухмоторный бомбовоз, имевшийся на вооружении Люфтваффе в то время, мог поднять не менее двух тонн бомб, что по сбрасываемому суммарному тоннажу позволило бы легко превзойти показатели английских налётов в 1942–1943 гг.
11*Впрочем, справедливости ради стоит отметить, что немецкий успех 12 февраля 1942 г. оказался не полным, так как в ходе прорыва линейный крейсер «Гнейзенау» подорвался на минах и по прибытии в Киль был поставлен в док. Спустя две недели, 26 февраля, город и порт подверглись налёту британских тяжёлых бомбардировщиков из состава 1-й и 3-й авиагрупп Бомбардировочного Командования, экипажам которых удалось нанести стоявшему в доке кораблю новые тяжёлые повреждения. В результате, примерно через полгода, 1 июля 1942 г., было принято решение разоружить «Гнейзенау», башенная артиллерия которого отправилась на усиление обороны «Атлантического вала».
12*Необходимо помнить, что над всей территорией Великобритании в годы войны действовало затемнение, а радиообмен с наземными командными и диспетчерскими пунктами аэродромов был сокращён до минимума.
13* «Хэмпдены» из 106-й и 455-й эскадрилий потеряны по невыясненным обстоятельствам на маршруте в район Кёльн — Кобленц. Первый «Веллингтон» из 150-й эскадрильи разбился вскоре после взлёта из-за потери экипажем ориентировки в облаках, а второй потерян на маршруте к цели.
14*К этому времени бомбардировщики «Бленхейм Mk.IV» оснащались двумя спарками пулемётов «Браунинг FN» калибра 7.71 мм в верхней хвостовой турели «Бристоль Mk.IV» и нижней «Фрэзер-Нэш FN-54A». Кроме того, по одному такому же пулемёту было смонтировано в мотогондолах для стрельбы назад. Один «Браунинг FN» для стрельбы вперёд был смонтирован в левой консоли, а на многих машинах в кабине штурмана находился несколько смещённый от оси вправо Виккерс К». На некоторых самолётах один пулемет был установлен также под хвостовой частью фюзеляжа.