Почти сразу же, в 15:56, взлетели пять «Аэрокобр» во главе с заместителем командира полка по воздушно-стрелковой подготовке капитаном Бочковым (как видим блокирования не было изначально). Сразу же группа была перенацелена на прикрытие аэродрома Мурмаши, так как его уже бомбили Ме-109 и Ме-110. Очевидно, что предупреждение от постов ВНОС поступило с задержкой. Сначала шесть Ме-109 в бомбардировочном варианте с пикирования с высоты 2000 метров с одного захода сбросили на аэродром Мурмаши шесть авиабомб, которые не взорвались, обстреляли аэродром из пушек и пулеметов, но также безуспешно. Вслед за ними через несколько минут с высоты 2500–4500 метров отбомбились шесть Ме-110, которым удалось уничтожить прямым попаданием бомбы один бомбардировщик «Бостон».
9* ЦАМО Ф.760-й ИАП, оп.59801, д.1 «Отчеты о боевой работе 760-го ИАП 21.01.42–26.12.42».
10* ОЦВМА Ф.20, д.33269, л.6.
11* См. «Авиамастер», № 1/1999 г., с. 25.
Летчик-ас 20-го ГИАП лейтенант Гончаренок у своего Р-40.
В это время над аэродромом Шонгуй были подняты дополнительные силы — четыре «Аэрокобры» 19-го ГИАП во главе с заместителем командира 3-й эскадрильи старшим лейтенантом Миусовым. Четвёрка беспрепятственно взлетела, осуществляла сбор на высоте 1000 метров, сделала один круг с набором высоты и делала второй круг, когда в 8 километрах от аэродрома Шонгуй в 16:02 её атаковали 9 — 10 Ме-109Г-2 из состава 6/JG5 (по немецким данным в нападении участвовали семь Bf109G-2), очевидно это была блокирующая группа, обеспечивающая нанесение бомбового удара группы Bf110.
Первая атака противника была выполнена с предельно малой высоты («бреющей», как отмечено в указанном источнике. — Прим. Авт.), но оказалась безрезультатной. Затем завязался жестокий и неравный бой, длившийся примерно 18 минут. На помощь группе Миусова была вызвана из района Мурмаши пятерка «Аэрокобр» капитана Бочкова, которая вылетела несколькими минутами раньше. Эта группа сходу вступила в бой, но к этому моменту группа Миусова была уже разбита. Несмотря на проявленную стойкость в бою, летчики 19-го ГИАП потерпели жестокое поражение, потеряв пятерых своих товарищей. Погибли старший лейтенант Миусов, старшина Романенко, старшина Ивченко, сержант Константинов и сержант Чернов. Кроме Миусова все остальные летчики были необстрелянными молодыми пилотами. При этом четыре «Аэрокобры» были уничтожены, две произвели вынужденные посадки с повреждениями.
При разборе боя было признано, что командир 19-го ГИАП допустил ошибку, не сообщив командиру дивизии полковнику Шанину о начавшемся воздушном бое, поэтому помощь подойти не успела, хотя с этой целью командир 19-го ГИАП поднял еще пять «Киттихауков», которые находились в готовности № 3, и естественно, пришли в район, когда бой уже закончился. Это сражение было самым трагическим для летчиков 19-го ГИАП с самого начала войны: погибли пять летчиков. Но им, в свою очередь, удалось сбить один Bf109G-2, в результате чего был взят в плен немецкий ас фельдфебель Вайничке, имевший на своем счету 18 сбитых самолетов. Командир 258-й авиадивизии полковник Шанин отметил, что положительным моментом являлась «исключительная стойкость наших летчиков» в этом воздушном бою, и дал распоряжение «командиру 19-го ГИАП погибших в воздушном бою 12.03.43 заместителя командира 3-й эскадрильи старшего лейтенанта Миусова, пилота Константинова, командира звена 3 АЭ старшину Романенко, пилота старшину Ивченко, пилота 3 АЭ сержанта Чернова представить к правительственной награде». И, действительно, все перечисленные летчики 19-го ГИАП, погибшие в воздушном бою 12 марта 1943 года, приказом командующего 7-й Воздушной армии № 08 от 09.04.1943 года посмертно были награждены «Орденами Красного Знамени» «За бои с немецкими захватчиками».
Удивляет полнейшая безответственность Рыбина в этом вопросе, который прежде чем сделать вывод о том, что никто не был награжден, даже не поинтересовался в наградном отделе ЦАМО насчет награждения погибших летчиков. Описание этого воздушного боя, сделанного Рыбиным в статье «“Expertenstaffel” за Полярным кругом» 12* практически полностью не соответствует действительности. Как видно из предыдущего описания, тогда воздушный бой происходил не над аэродромом Шонгуй, а в 8 километрах от него, вне зоны действия зенитных орудий. Как видно из описания этого сражения, пять «Аэрокобр» 19-го ГИАП вылетели с аэродрома Шонгуй на прикрытие аэродрома Мурмаши, за ними четыре «Аэрокобры» этого же 19-го ШАП взлетели с аэродрома Шонгуй и уже на высоте 1000 метров они были атакованы «Мессершмиттами» в момент сбора на круге. Все это говорит о том, что никакого блокирования аэродрома Шонгуй не было, «Мессершмитты» над аэродромом не летали и «Аэрокобры» были сбиты не в момент взлета, а в воздушном бою.
Летчики 19-го ГИАП младший лейтенант Кривошеев, капитан Миронеико, капитан Фомченков, капитан Кутахов, командир полка майор Рейфшнейдер, капитан Бочков, лейтенант Ибрагимов.
Приведя воспоминания Гончаренка, Рыбин не удосужился даже мало-мальски их проверить. При всем уважении к заслуженному ветерану и отличному летчику, Гончаренок очень сильно исказил события 12 марта 1943 г. Одно только то, что он утверждает, что на аэродроме Шонгуй в марте 1943 г. отсутствовала зенитная артиллерия, говорит о том, что эти воспоминания никак не отражают действительность. К тому времени все аэродромы были сильно защищены мелкокалиберной зенитной артиллерией и действовать так, как описывал это Гончаренок, было бы полным самоубийством со стороны пилотов «Мессершмиттов». После этого воздушного боя нашим лётчикам рекомендовалось сбор группы производить в зоне действия ПВО аэродрома Шонгуй, а не вне её, как произошло 12 марта 1943 г.
Кроме того, по утверждению Гончаренка команды на вылет «Аэрокобрам» отдавал «командир 258-й авиадивизии» Рейфшнейдер. Но этого не могло быть, так как командиром 258-й САД в то время был полковник Шанин! Анализ мест падения «Аэрокобр» также говорит о том, что воздушный бой велся далеко за пределами аэродрома Шонгуй. Упавшая ближе всех к аэродрому «Аэрокобра» Романенко находилась в 3 км юго-западнее аэродрома Шонгуй, Даже это расстояние для 37-мм зенитных автоматов 70К (с учётом величины наклонной дальности) находится практически на пределе прицельной дистанции огня этих артсистем. О крупнокалиберных пулемётах ДШК, а также счетверённых «Максимах» и говорить не приходится. «Аэрокобра» Миусова рухнула в 3,5 км от аэродрома, Чернова — в 7 км. Старший лейтенант Хижняк на подбитом Р-39 совершил вынужденную посадку на озеро Тухменское 2-е, что так же находится в 7 км юго-восточнее аэродрома Шонгуй. Сержант Константинов тоже совершил вынужденную посадку на озеро Тухменское 1-е, примерно в 8 км юго-восточнее аэродрома Шонгуй, где был расстрелян пилотами «Мессершмиттов» уже на земле, а отнюдь не «упал на лес», как это утверждает в своих воспоминаниях Гончаренок.
Подобная же легенда запущена Рыбиным о «суперэффективной» атаке капитана Шашке 13 июля 1941 г., который, якобы с одного захода, на своём BfllOE сбил сразу три (!) взлетающих И-16! 13*
На самом деле ни в одном из оперативных документов 1-й САД ВВС 14-й армии за 1941 г. об этом не сказано, в них говорится о том, что звено И-16 погибло в ходе ведения воздушного боя на малой высоте. Об этом же говорит и дневник 145-го ИАП: «В 12:40 была произведена атака самолетов противника на аэродром Шонгуй. Для отражения атаки в воздух поднималось дежурное звено в составе: командир звена лейтенант Ишаков, младший лейтенант Макаров и младший лейтенант Шумеев. Звено вступило с противником в воздушный бой. К этому времени взлетели еще несколько наших истребителей, которые также вступили в воздушный бой. Воздушный бой велся на низкой высоте. Самолеты противника, не выдержав атак наших самолетов, ушли на бреющем и больше не показывались в этом районе. Не вернулось на аэродром дежурное звено — было сбито в воздушном бою» 14* .