В ходе боя два И-16 (сер.№ 1021475 и № 521А136) упали в 5 километрах© восточнее аэродрома Шонгуй. Третий И-16 (сер. № 1021606), возможно, и был сбит на взлете, но об этом нет конкретных данных в советских документах. Также и капитан Груздев из 147-го ИАП 27 июля 1941 г. был сбит на МиГ-3 (сер. № 3447) не на взлете, как утверждает Рыбин, а на высоте 500–600 метров в воздушном бою с тремя Ме-110. Летчик выпрыгнул с парашютом на высоте 400 метров и остался жив. Если бы самолет сбили на взлете, летчик не смог спастись с парашютом из-за малой высоты. Описывая события 12 марта 1943 г. и 13 июля 1941 г., Рыбин использовал лишь воспоминания наших ветеранов, но не ему ли принадлежит первенство в критике этих воспоминаний?!
В связи с этим хотелось бы заострить внимание читателей на следующем весьма интересном моменте. Почему-то, когда дело касается описания «суперэффективных» действий немецких пилотов, Рыбин без тени сомнения с лёгкостью необыкновенной использует воспоминания наших ветеранов, но при этом с усердием критикует те воспоминания ветеранов, в которых описываются наши успехи. Ведь это не что иное как практика двойных стандартов.
Однако война в воспоминаниях всех оставшихся в живых ветеранов обросла немалым количеством легенд. Это в равной мере относится и к нашим бывшим противникам и союзникам. И первейший долг историка — отделять эти легенды от реальных фактов.
12* См. журнал «Авиамастер», № 1/99, стр.25.
13* См. журнал «Авиамастер» № 4/98, с.28.
14* ЦАМО, Ф.19-Й ГИАП, оп.727300, д.1 «Дневник боевых действий полка с 19.6.41 по 30.09.43».
Продолжение в следующем номере.
РЕТРОСПЕКТИВА
Хроники «Интрудеров»
Сергей Алексеев, Александр Булах, Пётр Каминский
Продолжение, начало в ИА №№ 25–31.
Переброска на Северо-Африканский ТВД эскадрилий «ночных охотников» только на первый взгляд кажется парадоксальным событием, не укладывающимся в рамки разумных решений. Причин было несколько. Во-первых, их экипажи обладали опытом дальних полётов над незнакомой местностью, а во-вторых, они умели не только сбивать вражеские самолёты в сложных метеусловиях, но также находить и атаковать точечные цели на земле. Именно поэтому, когда боевые действие в зоне пролива Ламанш в очередной раз зашли в тупик, значительная часть наиболее подготовленных эскадрилий Королевских ВВС была направлена именно туда, где ожидался успех. Правда, справедливости ради, стоит отметить, что разработчикам операции «Торч» (Факел) не раз казалось, что планируемая высадка во Французской Северной Африке может закончится фиаско, которые преследовали союзников на протяжении первых трёх лет войны с пугающей регулярностью. Вермахт и Люфтваффе с потрясающей быстротой справлялись с создаваемыми союзниками кризисами, а потом снова наносили жестокие удары.
И всё же на этот раз внезапность и внушительный масштабы, с которыми была начата десантная операция, а также эффективная внешнеполитическая подготовка, а самое главное — правильный выбор района удара, обеспечили полный успех. Десантные силы начали высаживаться сразу в трёх районах: западном — с центром в Касабланке, центральном — с портом Оран и восточном — с портом Алжир. Осуществить высадку в Тунисе было заманчиво — в этом случае немецко-итальянская группировка сразу попадала в очень тяжёлое положение, однако близость аэродромов германского Воздушного Командования «Африка» и 2-го Воздушного флота обеспечивала почти гарантированное ожесточённое противодействие Люфтваффе, с которым менее трёх месяцев назад союзники столкнулись в ходе высадки в Дьеппе. В случае высадки в Тунисе по количеству самолётов Люфтваффе не только бы не уступали союзникам, но и, скорее всего, превосходили бы их. При этом значительная доля авиационной поддержки десантных сил легла бы на палубные машины, заметно уступавшие по комплексу лётных характеристик своим сухопутным собратьям'. В результате было решено оттянуть районы высадки десанта возможно дальше от немецких авиабаз, что позволило резко ослабить воздействие авиации противника.
Это, в свою очередь, заставило бы немецкие экипажи большую часть вылетов выполнять без истребительного прикрытия, а значит автоматически вынуждало их действовать в ночное время или в сложных метеоусловиях. Именно по этой причине, помимо ночных истребителей, позаимствованных из состава ПВО Великобритании, для участия в операции «Торч» решили использовать и эскадрильи «интрудеров». Ещё одним доводом в пользу использования значительного числа эскадрилий «ночных охотников» в запланированной десантной операции был громадный опыт, которым обладал лётный состав этих авиачастей по поиску и нанесению ударов по малоразмерным наземным и в особенности движущимся целям. Как было отмечено в ходе одного из совещаний в Главном Штабе Королевских ВВС по вопросу подготовки и проведения операции «Торч», «к настоящему моменту практический опыт экипажей-"интрудеров'' из состава Истребительного и Бомбардировочного Командований по поражению наземных целей и навигации в сложных метеоусловиях в несколько раз превосходит тот, которым обладают эскадрильи Командования Взаимодействия с Армией (армейской авиацией. — Прим. Авт.).».
Вместе с тем стоит отметить, что прибывшие в состав ВВС Западной Пустныни английские «ночные охотники» не открыли ничего нового для местных авиаторов. С лета 1941 г. периодически эти задачи возлагались на одно из подразделений (detaschment) 272- й эскадрильи «Бьюфайтеров», а в ноябре 1941 г. подобные вылеты начала совершать 14-я эскадрилья «Бленхеймов». С июня 1942 г. периодически «инрудерные» вылеты начала совершать 73-я эскадрилья, переоснащённая в этом месяце «Харрикейнами Мк. ПС», а также одно из подразделений 89-й эскадрильи ночных истребителей, оснащённой смесью «Бленхеймов» и «Бью-файтеров». Справедливости ради стоит отметить, что никто из экипажей указанных частей не мог похвастаться счетами ночных побед, сопоставимыми с теми, что были на счету таких асов Истребительного Командования как флайт лейтенент Карел Куттельвашер или скводрон лидер Бертье Р.О’Брайн Хор. Да это и понятно, летом 1941 г. ударная группировка Люфтваффе в Северной Африке и бассейне Средиземного моря сокращалась подобно шагреневой коже. Заметно увеличившись осенью и зимой 1941–1942 гг., она следующей весной снова начала сжиматься, будучи к тому же довольно размазанной на огромных пространтвах ТВД. К тому же, за исключитением сравнительно регулярных вылетов на минирование Суэцкого канала и египетских портов, немцы почти не проводили ночных рейдов во вражеском воздушном пространстве, исключая Мальту. В то же время англичанам наносить ответные удары долгое время было почти не чем.
В то же время размах немецких транспортных операций на указанном ТВД стремительно нарастал. Захват Тобрука войсками Эрвина Роммеля и выход немецких танков к Эль-Аламейну летом 1942 г. растянул коммуникации танковой армии «Африка» практически до предела. Как горько шутили немецкие снабженцы, 3/4 всего достигавшего Африки горючего сжигалось в двигателях грузовиков, доставлявших его фронтовым частям. Именно эти колонны и стали основными целями для экипажей «Бленхеймов» и «Бьюфайтеров», а также пилотов «Харрикейнов» из состава 14, 73, 89-й и 253-й эскадрилий.
Между тем, противодействие французских вооружённых сил высадке союзников в портах Северо-Западной Африки носило явно выраженный спорадический характер и по большому счёту оказалось малозффективным. В результате уже в 09:00 утра 8 ноября на расположенном в Ажире французском аэродроме Мэйсон Бланш приземлились, вылетевшие тремя часами ранее из Гибралтара, 18 «Харрикейнов» 43-й эскадрильи, возглавляемые уинг коммандером Педли и скводрон лидером М.Руком. Несмотря на то, что авиабаза находилась под контролем французов, а на её стоянках находилось полсотни истребителей D.520, расчёт лишь одного зенитного орудия сделал несколько выстрелов по заходящим на посадку английским истребителям, после чего прекратил огонь. Вскоре, помимо «Харрикейнов» 43-й эскадрильи, на ВПП этого аэродрома стали приземляться и «Спитфайры» 81-й эскадрильи.