В первый же день высадки американцы на центральном аэродроме Окинавы обнаружили среди обломков самолетов бункеры, в которых находились «Ока». Их тщательно упаковали и отправили в Штаты для изучения.
2 апреля четыре «Зеро» из отряда «Кемму», с 250-кг бомбами и половинной заправкой горючего, предприняли атаку на американские корабли в районе Окинавы. Затем вылетели для таранных ударов еще восемь истребителей, причем, два из них вернулись из-за неполадок в двигателях. Только четыре смертника сумели поразить выгружавшие 77-ю пехотную дивизию четыре транспорта, остальные были сбиты истребителями. В налетах приняли участие также 18 G4M из состава 704-го отряда, входившего в состав 801-й авиагруппы.
Последние мгновения G4M2e, экипаж которой не успел сбросить самолет-снаряд «Ока». Снимки сделаны фотокинопулеметом американского истребителя.
3 апреля повреждения в результате таранных ударов получили эскортный авианосец «Уэйк Айлэнд» и еще несколько кораблей, однако пятерка G4M из состава 704-й отряда пробиться через ордер ПВО к американским кораблям не смогла.
С целью концентрации сил, японское командование решило переподчинить 10-й Воздушный флот 5-му, перебросив его на остров Кюсю, и усилить 6-ю Воздушную армию для организации отпора наступающему противнику. Подготовка к массированным «специальным атакам», получившим общее название операции «Кикусуй» («плывущая хризантема»), велась до 5 апреля. 1-я операция «Кикусуй» предполагала диверсионный рейд гигантского линкора «Ямато», крейсера и восьми эсминцев к Окинаве с целью разгрома американской якорной стоянки и последующим добиванием уцелевших кораблей эскадрилиями «камикадзе». Флотская авиация собрала 163 машины разных типов – истребители А6М с подвешенными бомбами, пикировщики D4Y и D3A. Еще 62 самолета подготовили армейцы.
В 721 -й авиагруппе сформировали несколько эскадрилий пикирующих бомбардировщиков, базировавшихся в Каноя, в задачу которых входила атака боевых кораблей противника около Окинавы с использованием таранной тактики. Главными целями «Ока» должны были стать американские авианосцы.
6 апреля в 08:00 утра с авиабаз южного Кюсю стали взлетать группы истребителей, чтобы отвлечь вражеские перехватчики от Окинавы, а несколько бомбардировщиков должны были сбросить алюминиевую фольгу у западного побережья острова, чтобы сбить с толку операторов американских радаров. Разведка обнаружила в водах к северу от Окинавы четыре группы американских кораблей и в атаку бросили 150 самолетов авиации флота, в числе которых были пикирующие бомбардировщики 721-й авиагруппы и 18 истребителей-бомбардировщиков из отряда «Кемму».
Около 12:30 основная масса атакующих прорвалась через истребительное прикрытие противника и, потеряв еще несколько машин от огня зенитной артиллерии, устремилась на цели. Начался кровавый хаос, прекратившийся вместе с гибелью последнего смертника и унесший на дно пять американских эсминцев и столько же транспортов. Кроме того, повреждения получили авианосцы «Илластриес», «Сан Джасинто», «Кэбот», семь эсминцев и несколько транспортов.
На следующий день, в 07:10 мясорубка повторилась. В бой были брошены 54 «камикадзе», из состава 5-го Воздушного флота, с которыми плечом к плечу устремились в свой последний путь более 120 машин из состава ВВС Императорской армии. В ходе атаки американцы сбили около 30 самолетов морской авиации, а 24 вернулись не выполнив задания из-за различных неисправностей. Зато оставшиеся самоубийцы серьезно повредили линкор «Мэриленд» и эсминец радарного дозора, меньше пострадали авианосец «Хэнкок», два эсминца и тральщик. Три G4M из состава 701 -го отдельного отряда с острова Тайвань участвовали в налетах. 8-го и 9-го числа в ходе атак одиночных самолетов получили повреждения еще два эсминца и тральщик, а в целом за период с 6 по 10 апреля американцы потеряли от воздушных атак 466 человек убитыми и 579 ранеными. 9-го числа тройка G4M из 701-го отряда вновь безуспешно атаковала корабли противника.
Как бы там ни было, но вице-адмирал Угаки был доволен результатами операции и отправил зашифрованную телеграмму адмиралу Тойода, предлагая изыскать резервы для продолжения вылетов смертников, с чем последний и согласился 9 апреля, отдав приказ о проведении операции «Кикусуй-2», первая фаза которой началась 11 -го числа. Вначале 60 самолетов флота, в том числе 16 истребителей с бомбами из отряда «Кемму», атаковали американские корабли у острова Кикаигасима. Следующие волна смертников, состоявшая из 60 армейских и 10 морских самолетов, пробившись через все преграды, атаковала якорную стоянку у Окинавы. За ней подошли еще 40 «камикадзе», в их числе 12 машин из состава эскадрильи «Кемму», нанесшие удар по кораблям союзников между островами Кюсю и Окинава.
Авианосец «Энтерпрайз», только что вернувшийся в строй, вновь получил серьезные повреждения в результате тарана двух пикировщиков D4Y. Такая же участь постигла два эсминца радиолокационного дозора, линкор «Миссури» и авианосец «Эссекс», у которого в результате взрыва у борта вражеского самолета были повреждены топливные цистерны и левая машина.
На следующий день сразу после полудня в воздух поднялись 50 морских и 70 армейских самолетов, а также восемь носителей «Ока» из «Дзинрай Бутай», которые направились вместе с вылетевшими позднее 19 пикирующими бомбардировщиками 721-й авиагруппы в район Окинавы.
Этот день ознаменовался первым успешным применением пилотируемых крылатых ракет. Спустя два часа после вылета из Каноя, G4M были атакованы истребителями, но самолет, где в качестве пилота «Оки» находился младший лейтенант запаса Сабуро Дои, укрывшись в облаках, продолжил полет. В 14:15 наблюдатель обнаружил группу кораблей противника и Дои спустился в кабину планирующей бомбы, откуда просигналил о готовности к пуску. Тем временем, обнаружив в небе одинокий бомбардировщик, корабли открыли зенитный огонь и вскоре вокруг носителя начали рваться зенитные снаряды, от разрывов которых машину буквально затрясло.
Находясь примерно в 18 км от цели на высоте 6000 м, командир корабля нажал кнопку сброса, но «Ока» не отделилась и пришлось проводить расстыковку вручную. Бомбардировщик подбросило вверх, когда бомба отошла и экипаж увидел дымную черту устремившуюся к американскому соединению, а затем столб черного дыма, поднявшийся из воды. В Каною передали сообщение о потоплении линкора и повернули на базу. Внезапно загорелся правый двигатель, но пилоту удалось сбить пламя крутым пикированием, после чего в 17:45 самолет благополучно достиг авиабазы.
Один из нескольких самолетов-снарядов «Ока», доставшихся американцам на Окинаве.
Впоследствии выяснилось, что в результате таранного удара «Ока» младшего лейтенанта Дои затонул эсминец радиолокационного дозора «Маннерт Л.Абель», причем вначале в него врезался «Зеро» с подвешенной бомбой, а взрыв самолета-снаряда разломил злосчастный корабль пополам. Кроме того, еще один истребитель угодил в находившееся поблизости судно поддержки, которое, однако, осталось на плаву. В этот же день зафиксировано еще три атаки «Богов-громовержцев». Одна «Ока» чуть-чуть промахнулась по переоборудованному из эсминца минному тральщику «Джеферсон», спешившему на выручку экипажу эсминца «Абель», и взорвалась в 50 м от борта, повредив верхнюю палубу.
Еще две планирующие бомбы устремились к эсминцу «Стэнли». Уже на подлете зенитный снаряд срезал плоскость одной «Ока». Начавший заваливаться смертоносный летательный аппарат, к счастью, промчался впритирку с корабельными надстройками и взорвался на безопасном расстоянии. Однако другой «цветок вишни» под небольшим углом угодил эсминцу в носовую часть корпуса, но поскольку взрыватель имел замедление, то «Ока» прошила ее насквозь и взорвалась уже над водой, что в сущности и спасло корабль. Досталось еще четырем эсминцам радиолокационного дозора, а в районе между Окинавой и островами Керамо Ретто японские атаки сильно потрепали линкоры «Теннесси» и «Айдахо», пять эсминцев и три более мелких корабля.