В 6 г. Мёзия, которая занимала большую часть Сербского королевства начала XX века и северную половину Балканского царства, расположенную между Дунаем и Карпатами[5] (античный Хемус), стала провинцией Римской империи[6]. Двадцать лет спустя Фракия, расположенная между Карпатами и побережьем Эгейского моря, вошла в состав империи и стала провинцией при императоре Клавдии в 46 г. Провинция Иллирия, называемая также Далмацией, простиралась от реки Сава до побережья Адриатического моря, провинция Паннония располагалась между Дунаем и Савой. В 107 г. император Траян окончательно завоевал даков, населявших земли в нижнем течении Дуная, и образовал провинцию Дакия на территории, приблизительно равной по площади современным Валахии и Трансильвании. Господство римлян на этой задунайской территории продолжалось в течение не более 150 лет, но вся территория, простиравшаяся от Адриатики до дельты Дуная, впадающего в Черное море, была неоднократно романизирована. Император Траян назван историками «Карлом Великим Балканского полуострова»; здесь все напоминает о нем, и его правление знаменовало собой зенит могущества Римской империи в этой части мира. Балканский полуостров пользовался благами римской цивилизации в течение трех столетий, с I по IV в., но начиная с II столетия римляне гораздо чаще занимали оборону, чем наступали. Война императора Марка Аврелия против маркоманов во второй половине II в. стала поворотным пунктом. Рим все еще одерживал победы, но новых территорий к империи больше не присоединяли. В III в. германские племена устремились в южном направлении, они пришли на место кельтов. Готы[7] вторглись на территорию полуострова, и в 251 г. император Деций был убит в битве с ними близ Одессуса (современная Варна), города на берегу Черного моря[8]. Затем готы проникли в окрестности Салоников, но были разбиты императором Клавдием при Наисе в 269 г.; однако вскоре после этого император Аврелиан вынужден был уступить им Дакию. Император Диоклетиан, родом из Далмации, который правил с 284 по 305 г., провел реформу управления. Границы провинций были изменены, образованы 12 диоцезов, делившихся, в свою очередь, на провинции. При Константине (правил в 306–337) несколько диоцезов объединялись в префектуру (всего было 4 префектуры). Паннония и Иллирик (включая Далмацию) отошли к префектуре Италия, Фракия – к префектуре Восток, в то время как вся центральная часть полуострова вошла в префектуру Иллирия со столицей в Салониках. Области к северу от Дуная были потеряны; то, что теперь является Западной Болгарией, стало называться диоцезом Дакия, а Мёзия – современное королевство Болгария – уменьшилась в размерах и вошла в диоцез Фракия. Южная часть Далмации, то есть современная Черногория, была передана в диоцез Иллирик.
В 325 г. произошло важное событие, имевшее далекоидущие последствия, – Константин Великий на месте греческой колонии Византии заложил столицу империи. В этом же столетии из Азии в Европу вторглись гунны. В 375 г., перейдя реку Дон, они разгромили сначала аланов, а затем остготов, осевших между Днепром и Днестром, а вестготы, населявшие Трансильванию и современную Румынию, в результате этого события двинулись на юг. Император Валент погиб в 378 г. в битве с вестготами при Адрианополе (город, основанный императором Адрианом в II в. во Фракии). Сменивший его император Феодосии постарался умиротворить их дарами и поставил стражами на северной границе. Но после смерти императора в 395 г. готы вторглись на Балканский полуостров и опустошили его, после чего направились в Италию. После смерти Феодосия империя была поделена и больше никогда не становилась единым целым. Граница между двумя частями империи проходила по уже упомянутой нами границе, разделяющей префектуру Италия и префектуру Иллирия (на Балканском полуострове) и Восток (в Северной Африке – между диоцезом Египет, относившимся к префектуре Восток, и диоцезом Африка, входившим в состав префектуры Италия). То есть она начиналась на юге на побережье Адриатического моря вблизи Которского залива и шла на север по долине Дрины до слияния последней с Савой.
5
Захвачена Римом в 29–27 гг. до н. э. во время похода Красса, в 15 г. н. э. введено провинциальное правление.
6
Название Карпаты происходит от индоевропейского «кар» – «кер», что означает «камень», «каменистое место» и т. д. Уже в римское время Карпаты так и назывались. Назывались они также Сарматскими горами.
7
А также союзные им племена Северного Причерноморья, от скифов и сарматов до славян и других.