В дальнейшем станет ясно, что этот раздел имел последствия, ощутимые вплоть до сегодняшнего дня. Короче говоря, Западная Римская империя была латинской по языку и характеру, в то время как Восточная была греческой, хотя вследствие важности для Рима дунайских провинций с военной точки зрения и тесных взаимоотношений между ними латинское влияние в них в течение длительного времени было сильнее греческого. Это влияние подтверждается на примере современной Румынии, народ которой частично, а язык в значительной степени сформировался в противостоянии с римскими легионерами Траяна с их латинским языком.
Латинское влияние в судоходстве, строительстве поселений и искусстве на берегах Адриатического моря было подавляющим, греческая культура главенствовала на побережье Черного моря. Даже в языке албанцев, потомков древних иллирийцев, который отличается скудным словарным запасом, встречается до одной четверти латинских заимствований. Несмотря на то что предков албанцев теснили с севера римляне, а с юга греки, они по сей день живут в своих горных твердынях, невосприимчивые к воздействию со стороны иных цивилизаций.
Христианство распространилось на побережьях полуострова очень рано; Македония и Далмация были теми областями, где оно установилось в первую очередь. Потребовалось некоторое время для его проникновения вглубь полуострова. Во время правления Диоклетиана в дунайских провинциях пострадало за веру много христианских мучеников, но с восшествием на престол Константина Великого гонения прекратились. Однако, как только христиане были предоставлены сами себе, они стали преследовать друг друга, и в IV столетии весь полуостров потрясли арианские споры.
В V в. гунны двинулись с берегов Черного моря и вышли на равнины Дуная и Тисы; они опустошили Балканский полуостров, несмотря на уплату Константинополем возложенной ими на него дани в обмен на их обещание заключить мир. В 453 г. после смерти Аттилы гунны снова вернулись в Азию[9], и во второй половине этого века на полуострове господствовали готы. Теодорих в 471 г. захватил Сингидунум (современный Белград) и, разграбив Македонию и Грецию, в 483 г. поселился в городе Новы (современный Свиштов в Болгарии) в нижнем течении Дуная, откуда он десять лет спустя направился в Италию. В конце столетия гунны вернулись на нижний Дунай и совершили несколько опустошительных набегов на полуостров, доходя до Эпира и Фессалии.
Приход славян на Балканский полуостров 500-650 гг.
Балканский полуостров, который во время господства римлян достиг невиданного процветания и обеспечил себе безопасное существование, постепенно начал погружаться в варварское состояние в результате бесконечных вторжений и набегов. Города, защищенные крепостными стенами, такие как Салоники, Константинополь и другие, были единственным, безопасным местом, а все окружавшие их земли превратились в безлюдные пустоши. Такое положение сохранялось на протяжении трех столетий. Из этого можно было вывести два заключения: или эти земли обладали невиданной способностью к быстрому восстановлению, и потому их грабили столь часто, или, что выглядит более правдоподобным, через некоторое время просто не осталось ничего, что можно было бы разграбить. Вот почему сообщения византийских хронистов об огромном числе пленных и захваченных трофеях явно преувеличены.
Невозможно подсчитать, сколько раз прокатывались по несчастному полуострову волны вторжений, оставлявших после себя опустошенную территорию. Императоры и их полководцы делали все возможное, что было в их силах: строили оборонительные сооружения на границах, совершали карательные экспедиции, старались поссорить между собой орды варваров. Но они должны были защищать империю, которая протянулась от Армении до Испании, и неудивительно, что, несмотря на все их усилия, им не всегда сопутствовала удача. Растущее богатство Константинополя и Салоников неудержимо притягивало дикие племена с востока и севера. К сожалению, греческие граждане были скорее склонны тратить свою энергию на богословские диспуты и проводить свое свободное время в цирке, вместо того чтобы встать на защиту страны. Только благодаря большим денежным выплатам готовым вторгнуться в страну врагам грекам удавалось защитить от них свое побережье. Уход гуннов и готов открыл дорогу новым нежелательным визитерам. В VI в. впервые на полуострове появляются славяне. Они пришли со своей родины, находившейся к северу от Карпат в Галиции и Польше, а также, возможно, и с территории современной Венгрии. Их путь пролегал на юг и юго-восток. Предположительно, они побывали в предыдущем столетии в Дакии, на землях к северу от Дуная, но впервые славяне упоминаются, когда они пересекли эту реку в царствование императора Юстина I (518–527). Это были разрозненные племена без какого-либо единого вождя или центральной власти. Одни говорят, что их вел только инстинкт анархии, другие утверждают, что они несли в себе идеалы демократии. Можно лишь с уверенностью сказать, что у них не был развит ни институт вождей, ни инициативность и отсутствовала сплоченность и организация. Восточные славяне, предки русских, были только на стадии становления своей общности, в то время как скандинавы (варяги), искатели приключений, относительно меньшие числом пришли в Киев и начали там править. Южные славяне были точно так же не способны образовать самостоятельно объединенное сообщество, поставить перед собой определенную цель и добиться ее достижения[10].
9
После тяжелого поражения в битве на Каталаунских полях (западнее современного города Труа во Франции) в 451 г., где, по данным готского историка VI в. Иордана, пало с обеих сторон до 200 тыс. воинов, неудачи Аттилы в Италии и его нелепой смерти на брачном ложе с очередной женой, в 454 г. гунны были совершенно разбиты восставшими против их владычества гепидами и другими народами, после чего их вскоре окончательно уничтожили в Северном Причерноморье другие волны кочевников, вторгавшихся сюда с Востока.
10
У славян существовали сильные племенные объединения, имелись талантливые вожди, умело руководившие ими в боях, хорошо описанных восточноримскими историками (Прокопий из Кессарии, Маврикий, Фоефилакт Симокатт). Первое вторжение славян, разбивших 15-тыс. войско империи, зафиксировано в 499 г. В бою на р. Цутра во Фракии восточноримское войско потеряло 4 тыс. воинов убитыми и утонувшими.