Интересно, что всевидящее око можно встретить и на других банкнотах мира. К примеру, на эстонской боне в 50 крон 1994–1995 гг., справа от портрета Р. Тобиаса (рис. 82) или на нотгельде города Папенбурга в 50 пфеннигов 1921 г. (рис. 83).
Мистические общества
А теперь несколько слов о масонах, а также о том, откуда они взялись. На этот счет существует несколько версий, в основу которых легли древние предания.
Так, по одной легенде царь Соломон повелел построить в Иерусалиме храм в честь бога Яхве. Зодчий Адонирам обязался держать строительные планы в секрете и, чтобы о них не стало известно чужакам, поделил строителей на цеха и снабдил рабочих разных специальностей одним им известными тайными символами и знаками. Во главе каждого цеха был поставлен мастер. Так возникла традиция иерархического построения тайных обществ или лож.
Другая версия возникновения закрытых союзов переносит нас на берега Нила. Известно, что египетские жрецы обладали огромными знаниями, которые передавались из поколения в поколение, практически не покидая стен храмов. Считается даже, что часть своих тайных знаний египетские жрецы получили от легендарных атлантов. Как бы там ни было, но во избежание утечки ценной и нередко засекреченной информации служители культов выдумали сложные обряды посвящения для вступающих в их тайные союзы новичков. При этом присягнувшим периодически устраивались тщательные проверки.
И наконец, рыцари-храмовники или, как их еще принято называть, тамплиеры. Возможно, что именно приверженцы этого рыцарского братства являлись первыми масонами (название появилось много позже!). Сам орден тамплиеров был основан рыцарями — участниками крестовых походов в 1118 г. Своей непосредственной задачей они считали защиту христианских святынь на Ближнем Востоке, и в первую очередь Гроба Господня. Со временем орден стал настолько могущественным, влиятельным и богатым, что превратился в реальную угрозу для верхушки христианской власти во главе с папой римским. И тогда церковь с легкой руки не только отреклась от своих верных псов, на протяжении долгого времени защищавших ее интересы на Священной земле, но и оклеветала их, обличив в связи с нечистым. Для храмовников это имело самые катастрофические последствия. Тысячи тамплиеров нашли свою смерть на костре или были предательски убиты из-за угла. Орден прекратил свое существование (был уничтожен) практически в одночасье — в пятницу 13-го! Но кое-кто из братства выжил. По легенде, пережившие чудовищную резню рыцари и основали первые масонские ложи — Стокгольмскую, Парижскую, Эдингбургскую и Неаполитанскую.
Знаменитые масоны (часть 1)
Современное оформление однодолларовая банкнота Федерального резервного банка США имеет с 1928 г. На ее лицевой стороне изображен первый президент США — Джордж Вашингтон (1732–1799) (рис. 84).
Личность эта почти легендарная. Всю свою сознательную жизнь Вашингтон посвятил борьбе за независимость Америки и объединению ее разрозненных штатов. Неспроста американцы прозвали его «Отцом Отечества», а именем Вашингтона впоследствии была названа столица государства, строительство которой было начато в 1791 г. О том, что Вашингтон был первым американским президентом (1789–1797), сегодня знает, наверное, каждый. Но не всем известно, что сначала ему была предложена корона монарха. Да, Джордж Вашингтон должен был стать королем Соединенных Штатов Америки!
В масонское братство (Шотландская ложа) он вступил в молодости. Еще до того, как стал героем Гражданской войны. Это случилось 4 ноября 1752 г. в американской деревушке Фредериксбург, где по сей день хранится Библия, на которой он присягал. Кстати сказать, Вашингтон являлся самым почитаемым из американских масонов. В его честь позже даже были названы несколько новых лож (рис. 85).
А когда в 1799 г., простудившись во время поездки верхом по своим фермам, Вашингтон скончался, траурные церемонии проводились не только в американских масонских ложах, но и в европейских. Символические похоронные процессии имели место в Филадельфии, Бостоне и других городах. При этом избранные члены лож несли покрытый черным сукном пустой гроб, а остальные — потушенные светильники и масонские регалии.