Вчерашняя буря унесла с собой большую часть туч, погода постепенно улучшилась, даже солнышко норовило выскользнуть из объятий облаков. Только молодой человек казался каким-то угрюмым, никак плохие мысли его не оставляли. И только хорошенькое личико прелестной девицы могло немного скрасить плохие воспоминания. Но барышни пока видно не было. Выйдя на проселочную дорогу, Эдвард быстрыми шагами достиг пасторского домика, где так же был свой садик, и росли фруктовые деревья. Он заглянул на крыльцо, ожидая, что оттуда кто-то рано или поздно выйдет. Мистер Филлинс не часто совершал прогулки, и в основном он катался в своей старенькой двуколке, доставшейся ему еще от отца, миссис Филлинс и младшая сестра были в основном домоседками, лишь изредка пили на веранде чай, так что, выйти могла только Рейчел.
Ожидание с каждой минутой давалось все тяжелее, но молодой человек упорно стоял на чеку: девица все равно должна появиться, такого быть не может, чтобы она заточила себя в четырех стенах. Сердце предательски замирало в груди, как только колыхалась старая ветвь груши около самого крыльца, словно ее кто-то трусил. Он всматривался во все очи и, наконец, был вознагражден за свое долгое ожидание, хотя время для него шло неравномерно. Рейчел действительно прогуливалась возле пасторского дома, собирала летние плоды, но не показывала лица. Бедная соломенная шляпка подверглась пыткам и вовсе повисла позади девицы, придерживаемая лишь ленточкой. Ее волосы немного потрепал ветер, да и платье было обычным, но она все равно оставалась очень обворожительной девушкой в глазах молодого джентльмена. Мистер Уэнсли учащенно задышал, хотел сперва и вовсе ее окликнуть, да голос его предательски дрогнул, получилось неубедительно и сипло. Девушка не услышала призыва молодого человека, она как раз наклонилась, чтобы поднять с земли сочный фрукт. Она была так же румяна, как и бочки ее груш, а Эдварду хотелось, чтобы дама подошла поближе.
- Мисс Филлинс, - позвал он наконец, пытаясь ее дозваться, но при этом сохраняя достаточный тембр голоса, чтобы их не услышали другие. Как-то не хотелось встречаться со священником или ее матушкой, тоже набожной женщиной. Девушка встрепенулась, но она не поворачивала головы, только взглядом искала того, кто только что ее окликнул.
- Мисс Филлинс, подойдите поближе, - уже уверенней проговорил Эдвард, и Рейчел повернула к нему голову. Может, это было лишь мимолетное виденье, но ему показалось, что она плакала: ее глаза предательски блестели, нос покраснел. Девушка наклонила голову, продолжая стоять на месте и ковыряя туфелькой рыхлую землю. Молодой человек сгорал от нетерпения, а дама по-прежнему молчала. Ему надоело это ожидание и ее нерешительность, нужно допросить мисс Филлинс и немедленно, только она продолжает стоять подле дома. Сегодня его день складывался наперекосяк и постоянно не везло.
Одно удачное движение – один прыжок через низенькую ограду и молодой человек оказался в саду Филлинсов. Он быстрыми шагами преодолел расстояние между ним и предметом его интереса. Слишком поздно Рейчел спохватилась: она намеревалась сбежать, но была схвачена за локоть и остановлена.
- Мисс Филлинс, почему вы от меня бежите? – спросился Эдвард, едва отдышавшись. Ему было тяжко говорить, но он выдавил из себя вопрос, что так терзал душу, а девушка расплакалась. В этот момент, ей больше всего хотелось запереться у себя в комнатке наверху и никого не встречать, особенно старого знакомца, но ведь он рядом.
- Мистер Уэнсли, прошу вас, уйдите, я не хочу ни о чем сейчас говорить, особенно вам, - она пыталась платочком прикрыть лицо, ничком сдерживая слезы. Эдвард растерялся, ему невдомек было почему его гонят. Возможно, мистер Филлинс не одобрит того, что в их саду находится чужой, но они ведь соседи и все знают Эдварда.