Миссис Уэнсли выглядела пораженной, а у Эдварда из рук вывалилась чашка с недопитым чаем и расплескалась по ковру, две приятельницы хозяйки дома недоуменно переглянулись, оказывается, вся округа знает, но только не они.
- Как это, сделал ей предложение, а она согласилась? – сиплым голосом выговорил Эдвард. Он думал, что они соврали, или их всех ввели в заблуждение, Рейчел не может быть помолвлена с Джоном, он для нее слишком глуп и резковат.
- Он ничего нам не сказал вчера? – возмущенно заметила миссис Уэнсли, которая в принципе допускала, что однажды ее сыновья захотят жениться на местных барышнях.
- О-у, как нехорошо получилось, - молвила взволнованная миссис Кленси, - я-то думала, вы уже в курсе, а Джон вам еще ничего не сообщил.
А потом она вдруг засобиралась домой, подговорив миссис Чемби последовать ее примеру, поскольку хозяйка Ковен Лэнси выглядела мрачной и пораженной. А потому их прощание прошло кратко, но больше всего удивился Эдвард, он отрицал эти слухи, прямо заявив это пришедшим дамам. Поэтому они сбежали и побыстрее, зато вернулся Джон, ситуация накалялась с каждым мгновеньем.
- Джон Уэнсли, подойди-ка сюда и расскажи своей матери то, что знает вся округа кроме твоей семьи, - молвила недовольная Ребекка, скрестив руки на груди.
- Матушка, я хотел сообщить это сегодня за ужином, с отцом я уже переговорил намедни, он одобряет мое стремление обзавестись разумной спутницей жизни, а вот вам и нашему дорогому Эдварду я бы сообщил в более торжественной обстановке.
Миссис Уэнсли немного поразмыслив, все же успокоилась, но она была возмущенна тем, что эти вести ей доставили посторонние люди, а не родной сын, а вот второй ее отпрыск был поражен и когда он вышел из оцепенения, то немедленно заговорил:
- И как это она могла дать тебе согласие, вы ведь были друг дружке посторонними?
- А вот так, правда ее семья во всю была за этот брак и девица Филлинс оказалась более чем разумной и согласилась. Вот видишь, братец, твои жалкие потуги впечатлить окружающих ужасными манерами тебя же погубили, даже соседи сочли такого, как ты, экстравагантным и бедным, - он улыбнулся во всю ширину зубов, демонстрируя зубоскальство, а вот Эдвард вспыхнул.
- Я в это не верю, это все ложь, Рейчел не могла тебя полюбить, не могла дать согласие…
- Венчание через три недели, я тебя приглашаю убедиться самостоятельно, что все происходящее правда, - а потом он спокойно повернулся к матери и заговорил с ней о том, что им бы с мисс Филлинс удобней было пока снимать небольшой домик поблизости Ковен Лэнси. Но хозяйка дома запротестовала, пусть ее старший сын и будущая невестка занимают правое крыло и большие спальни, а они с отцом переселяться в левое крыло и так две семьи не будут друг другу мешать. Разве что за общим столом. А еще она рада, что у нее, наконец, появится дочь. Но только Эдвард опять вспыхнул.
- Ты ее вынудил дать согласие, я не верю тебе, вы все мне врете! – он буквально кричал, вскочив со своего стула, Джон самодовольно отступил, предвидя, что его брат может и в драку полезть, тот и намеревался, только миссис Уэнсли встала между ними:
- Эдвард, перестань обвинять брата в том, что молодая барышня согласилась за него выйти, я верб в эту новость, поскольку вся округа не может обманываться, а преподобный Филлинс – врать. Твой брат – достойный молодой человек, с чего бы ему отказывать?
- Да потому что, они не любят друг друга, за всю жизнь даже нормально не поговорили, я не верю, она не могла тебе дать положительный ответ.
С этими словами он выскочил из гостиной, оставив пораженную мать и довольного брата стоять на месте. Миссис Уэнсли хотела броситься вслед за ним, но Джон ее остановил, заверив, что горячке Эдварду лучше немного остыть, иначе он снова наговорит каких-то глупостей. По дороге, средний сын повстречал отца, что вошел в дом, молодой человек буквально на него налетел с вопросами, поставив старика в неудобное положение.
- Отец, это правда, что Джон говорил с тобой, относительно его брака и ты одобряешь это? Они ведь разные, они друг другу не подходят!
- Да, Джон сегодня спозаранку со мной переговорил, сообщив о своем намерении жениться. Только я не понимаю, что плохого в том, что он обзаведется разумной спутницей жизни, да еще и нашей соседкой, которую мы хорошо знаем?