- Подумай об этом, сын мой.
- Матушка, это занятие не вызывает во мне энтузиазма, я не хочу превращаться в какого-то ленивца, а большинство священников именно таковы. А зачем им тогда младшие помощники, потому что сами уже не способны ничего делать.
Родительница и ее дитя так и не пришли к совместному согласию, каждый остался при своем. Миссис Уэнсли решила, что теперь стоит вмешаться ее дорогому муженьку и напутствовать Эдварда пока тот окончательно не отбился от рук. Разумная женщина не стала настаивать, иначе хорошего из этого не выйдет, он заупрямится и тогда действительно начтет все делать наперекор, она же этого совсем не хотела. Меж тем, Эдвард удалился, решив переодеться перед обедом, как только матушка не нашлась что сказать ему. Родители давно мягко напутствовали среднего сына, что тому надобно будет думать о своем будущем. Он подымался в свою комнату, но на пути ему попался старший братец Джон – тот еще увалень, который постоянно раздражал своей навязчивостью и недальновидностью. Два брата, будто враги, встретились на лестнице, и никто не хотел уступать первым. Но им пришлось бы как-то разойтись, не стоять же здесь вечность.
- Вижу, ты наконец соизволил вернуться домой. Целыми днями пропадаешь, подобно бродяге, а меж тем, в доме полно дел, которыми ты мог бы заниматься.
- С чего это я должен торчать дома, если есть возможность наслаждаться погожими деньками. Да и дела, которых невпроворот, я выполняю. Успеваю исполнять все задания, а как обстоят твои делишки?
- Мои? Тебе вдруг стало интересно, чем занимается твой брат – так вот, я ни на минутку не отходил от отца целое утро, помогая ему сверять счета, разбирался с наемными работниками и договорился по поводу ренты кирпичных домиков.
- Стало быть, моя помощь в уборке коровников и свинарников, а также утренний объезд полей не считается полезной? И знаешь, Джон, ты обязан постоянно выполнять эту рутинную работу, поскольку в дальнейшем имение достанется именно тебе.
Старший брат ничего не ответил, он силился привести Эдварду веские доказательства его неправоты, но не мог придумать ничего путнего. Действительно, он был главным наследником отца, тогда как младшие сыновья в последствии не могли рассчитывать на подобное благо (им доставалась крохотная часть материнского наследства). Эдвард, тем временем, оставил братца раздумывать и укрылся в своей комнате. Разговор с матерью смутил его, значит родители серьезно настроены выдворитьь сына учиться на клирика. Хотя он посещал воскресную школу (помимо гувернера, юношу заставляли проходить общие науки) и колледж и считался лучшим на курсе, но теперь ему надобно посещать университет и учиться на факультете богословия.
Хотя предмет довольно не трудный, знай что заучивать святые письмена, слушать вялого философа о теории мироздания. Основами латыни молодой человек владел – изучил на спор. Он вдохнул-выдохнул и начал размышлять о приятных материях: перед глазами встало миленькое личико задорной мисс Филлинс. Интересно, чем сия барышня сейчас занята, вероятней всего перебирает в голове утренний разговор, обиженно дует губки, но постоянно раздумывает о сегодняшнем спутнике, впрочем, как и он о ней.
Меж тем, молодой человек оказался отчасти прав: девушка действительно думала о нем. Она просто не могла забыть его выходку, хотя в остальном прогулка ей понравилась. Без острот Эдварда в глухой провинции было бы тоскливо. Впечатляющие события тут давно не происходили, а ведь девушка любила танцевать, любила общаться. Вот если бы кто из соседей неожиданно задумал устроить танцевальный вечер, как бы она была тому рада. Рейчел подошла к окну, вдохнула свежий, вечерний, летний ветерок. Ее щеки обрамлял румянец молодости (если учесть сколько она сегодня пробыла на свежем воздухе и сколько ей пришлось краснеть от речей импозантного нахала), глаза блестели, а губки расплылись в улыбке. И хотя она снова будет утверждать подругам, что нет на свете большего упрямца и негодника, нежели Эдвард Уэнсли и они знакомы с ним с самых ранних лет, но сердце опасливо стучало в груди при упоминании этого красивого юноши, что вот сколько лет живет по соседству.