Салманасар V, сочтя себя достаточно сильным государем, попытался отнять у города Ашшура, где сосредоточивалась старинная родовая аристократия, его привилегии. В результате там был составлен заговор, закончившийся убийством царя (Якобсон, 1989а, 31–32). Его преемником стал Саргон II, которого иногда считают младшим братом убитого Салманасара (Садаев, 1979, 101). Но это едва ли так. Новый царь вопреки обыкновению нигде не называл имя своего отца, так что вероятнее всего, что он был узурпатором (Якобсон, 1989, 34; Grayson, 1991, 87).
Переворот в Ассирии, естественно, возбудил новые надежды у покоренных народов. Центром восстания стал Хамят. Там власть захватил некий Яубиди (ANET, р. 285). Ассирийские анналы называют его ЬиЬлъu. Термин "хубшу", или "хупшу", не раз встречается в аккадоязычных текстах II тысячелетия до н. э., в том числе в Амарнской переписке. Исследование этой категории населения в Библе показало, что хупшу были наемными воинами, служившими за определенную плату и, может быть, земельный надел; в случае невыполнения царем своих обязательств они могли оставлять службу и переходить к другому нанимателю, как это сделали хупшу библского царя Рибадди, ушедшие от него к царям Амурру Сидона и Берита (Гельцер, 1954, 36–37). По-видимому, приблизительно то же значение имел этот термин и в I тысячелетии до н. э. Возможно, к этому времени так стали называть вообще всех людей, принадлежавших к царскому сектору социальной жизни сирийских городов. Во всяком случае ясно, что новый царь Хамата к прежней династии не принадлежал. К восстанию примкнули Арпад, Цумур, Дамаск, Лаза, Самария (если она уже была завоевана Салманасаром), как и Израиль в целом, т. е. почти все заевфратские владения Ассирии. Возможно, даже какие-то островные греки (скорее всего, киприоты) поддержали это восстание Даже египетский фараон Осоркон IV, еще недавно отказавшийся помочь Израилю, теперь решил, что пришло время для восстановления былого блеска, и направил свою армию в Филистию.
В этих трудных условиях Саргон действовал решительно. Важно было определиться с Тиром, осада которого затянулась. Как все произошло, мы не знаем, но тирский царь Элулай явно признал власть Ассирии, сохранив, однако, не только свой трон, но и все материковые владения. По отношению же к другим противникам Саргон был беспощадным. Восставшие объединились в две коалиции. Одну составили египтяне и филистимляне, действовавшие в Фил истин у границ Египта, а другую — арамеи, финикийцы из Цумура и израильтяне. Объединенные войска второй коалиции столкнулись с ассирийцами при Каркаре. Может быть, место битвы было выбрано союзниками не случайно: именно здесь более 130 лет назад армии коалиции, в которой решающую роль играли те же Хамат, Дамаск и Израиль, разбили войска Салманасара III. Но на этот раз удача отвернулась от союзников, они были наголову разгромлены, Яубиди бежал, но был захвачен и казнен. Царство Хамат было "вырвано с корнем", его территория вошла в ассирийские владения (Saggs, 1975, 15; Sader, 1984, 235; Klengel, 1992, 226). Был разрушен Дамаск, и этот город надолго сошел с исторической сцены (Klengel, 1985, 54). Жестокий удар был нанесен Самарии, из нее было выселено 27 290 человек. А если в это число включены только главы семей, то в таком случае выселенных было раз в пять больше. Победа ассирийцев была полной. Саргон не только восстановил ассирийскую власть в Сирии и Северной Палестине, но и расширил ее (ANET, р. 284–286). Видимо, с этими событиями связано повсеместное разрушение израильских городов в этом районе. Только сама Самария, ставшая центром ассирийской провинции, сохранила свои укрепления (Stern, 1975, 32).