Напряжение в Иудее нарастало. К ним прибавился конфликт между Менелаем и командиром иерусалимского гарнизона Состратом, обвинившим первосвященника в неуплате царю требуемых денег. Чтобы разобраться во всем этом, Антиох вызвал к себе обоих. Сам он в это время находился в Тире (II Мас., 4, 27–29, 44). Возможно, его пребывание в финикийском городе было связано с реорганизацией Келесирии и Финикии. Как уже говорилось, после завоевания азиатских владений Птолемеев на этой территории было организовано четыре новых сатрапии, но сделано это было не сразу. Антиох III ограничился лишь переименованием области в Келесирию и Финикию. Ее первым главой с тем же титулом стратега был назначен Птолемей, сын Трасея, одновременно ставший и верховным жрецом царского культа в этой области (OGIS, 230). При Селевке IV стратегом Келесирии и Финикии был Аполлоний, сын Трасея (II Мас., 3, 5). Вероятно, после окончания стратегии Птолемея (его дальнейшая судьба неизвестна; может быть, он умер) во главе Келесирии и Финикии был поставлен его брат. Но война с Египтом и внутреннее напряжение в этой области, по-видимому, заставили Антиоха IV пойти на расчленение слишком большой области, дабы обеспечить более эффективный контроль за внутренним положением в отдельных ее частях.
Отправляясь в Тир на царский суд, Менелай оставил в Иерусалиме своего брата Лисимаха, произвол и насилия которого привели к восстанию, в ходе которого Лисимах был убит. Библия рассказывает, что Менелай подкупил одного из приближенных Антиоха и тот добился от царя его оправдания (II Мас., 4, 29–50). Но возможно, не только подкуп одного царедворца решил дело; узнав о восстании в Иерусалиме, царь вполне мог отменить слишком уж тщательный разбор дела, последствия которого могли быть непредсказуемыми, и оставить у власти уже проверенного Менелая. Это решение Антиоха еще более укрепило власть Менелая, но не упростило внутренней ситуации в Иудеи. Продолжалось противостояние не только "эллинистов" и "изоляционистов", которых стали называть "благочестивыми" (хасидеи, hasidim), но и внутри "эллинистов" — между сторонниками Менелая и изгнанного Ясона. Последний, получив ложное известие о гибели Антиоха в Египте, вторгся со своим отрядом в Иудею, но после кровавой гражданской войны был вынужден снова уйти в Заиорданье, а затем и в Египет, ставший естественным прибежищем всех врагов Селевкидов. Это показывает, что за спиной Ясона, может быть, действительно стояло египетское правительство.
Одним из этапов скитаний Ясона после его окончательного поражения была Набатея. Набатейского властителя Арету И Книга Маккавеев (5, 8) называет тираном (τυραννος), что, по-видимому, говорит о том, что подлинным царем, по крайней мере в глазах соседей набатеев, он не был и, вероятно, пришел к власти незаконным путем (Шифман, 1976, 56). Набатеи, которые, как говорилось выше, отстояли свою независимость от Антигона, оставались независимыми и позже, хотя и поддерживали оживленные сношения с Египтом. Перелом в политическом развитии набатейского общества, вероятно, произошел в начале II в. до н. э. Каким-то образом, подробности, к сожалению, неизвестны, Арета установил свою власть над соплеменниками. Если именно этого Арету, что очень возможно, упоминает надпись некоего Нутайру, то этот набатейский правитель принял и титул царя — mlk nbt(w) (Шифман, 1976, 20–21). Произошло это до бегства к нему Ясона в 168 г. до н. э. или после, мы не знаем. Библейский автор не интересовался тонкостями внутринабатейских отношений и лишь фиксировал сложившуюся ситуацию. Ясно, что ранее, воспользовавшись вытеснением Птолемеев из Азии, набатеи чрезвычайно расширили свои владения, захватив, в частности, значительную часть Синая, а затем, с нарастающим упадком державы Селевкидов, еще более укрепили свое положение к востоку и югу от Мертвого моря (Negev, 1977, 532, 535–536). Таким образом, можно говорить, что в Заиорданье возникло Набатейское царство, которое в будущем займет видное место в политической истории региона.