А вот как описывает Прокопий тактику мавров, часто бывших союзниками вандалов:
"Образовав круг из верблюдов, как это сделал Каваон, они устроили глубину фронта в 12 животных. В середину этого круга они поместили женщин и детей, ибоумаврусиев существует обычай брать с собой в поход и в сражение немного женщин и детей, которые строят для них укрепления и шалаши, умело ухаживают за лошадьми и заботятся о корме для верблюдов. Они оттачивают железные наконечники оружия, освобождают воинов от многих трудов во время похода. Сами же мужчины, спешившись, стали между ног верблюдов со щитами, пращами и дротиками, метать которые они были очень привычны.
...Большинство их голы, а те из них, которые имеют щиты, держат их перед собой, короткие и плохо сделанные, которые не могут отвратить стрел и копий. Носят они два копья, и если им ничего не удается сделать, они, бросив их, тотчас обращаются в бегство" (12).
Сведения Прокопия вряд ли стоит принимать на веру. Во многом противоречивые и порой даже примитивные, они не дают полной и верной характеристики военных традиций описанных им народов. Вместе с тем, они часто основываются на мнении и рассказах людей, воевавших с готами, вандалами, персами и маврами. Нам же остается, изучая информацию, самим сделать выводы, где вымысел, а где достойные внимания сообщения.
Географическая родина готов до сих пор точно не определена. В старых античных источниках "готонами" назывались восточные германские племена, а в 1 веке они упоминаются как народ, живший в низовьях Вислы. Есть также версия, что готы пришли из Скандинавии. Две ветви этого народа: визиготы и аустроготы (не путать с созвучными сторонами света: "ост" - восток, "вест" - запад) мощными потоками хлынули на юг и юго-восток Европы.
Первые из них осели на Дунае в 214 году ив Дакии столкнулись с римскими войсками императора Каракаллы. В 238 году они впервые совершили набег на Балканы.
Вторые - аустроготы - двинулись на восток, дошли до Черного моря и Дона. Их король Германарих подчинил местных славян и образовал в этом районе королевство (где именно - точно неизвестно).
После того, как готов разбили Клавдий II, а затем Аврелиан в конце III века, на границах римской империи какоето время сохранялось равновесие. Но в 375 году королевство аустроготов разгромили пришедшие с востока гунны. Часть побежденных готов подчинилась пришельцам, другая двинулась на запад и, соединившись с визиготами, они стали наносить удары по римлянам. В 378 году готы одержали крупную победу под Адрианополем, после которой их стали активно привлекать на византийскую службу Их командиры часто занимали высокие посты в правительстве и даже влияли на политику государства. "Византийские" готы воевали против своих соотечественников на Балканах, во Фракии и в Италии.
После разграбления Рима (476 г.) вандалами, готы в Италии создали ряд независимых королевств. Сами готские дружины образовали в этих королевствах военную прослойку, существовавшую за счет местного крестьянства.
В 535 году византийский император Юстиниан начинает войну с готскими королевствами в Италии. Прокопий Кесарийский, описывавший эти войны, дает кое-какое представление об армии готов и их тактике.
Основу войска составляли дружины наиболее подготовленных и хорошо вооруженных воинов. Они умели биться как в пешем, так и в конном строю.
"Готы отпустили своих лошадей, и все спешились, направив свой фронт против неприятеля и построившись в глубокую фалангу. Когда римляне это увидели, то также спешились и построились таким же образом". (51, т. 2).
Из описания видно, что готы прекрасно знали строй и умели воевать в нем. Но в пешем строю, а не верхом.
Скорее всего, готская конница не обладала такой организацией, как византийская и не умела воевать строем, хотя и имела определенную тактику. Готам не хватало единой государственной системы, способной оплатить все расходы на длительную и трудоемкую подготовку кавалерии. Судя по всему, готские всадники не умели хорошо пользоваться луком, или использовали его очень мало. Зная об этом недостатке своих воинов, король Тотила в бою с византийцами при Тагине (552 г.) запретил им стрельбу из лука, как бесполезную трату времени:
"Все готы получили строгий приказ во время сражения не пользоваться ни луками, ни каким-либо другим оружием, кроме копий". (51, т. 2).
Тотила понадеялся на скоростную лобовую атаку, надеясь таким образом побыстрее преодолеть обстреливаемое византийскими лучниками пространство и вступить в рукопашную.
Если же полагаться только на описания Прокопия, то может сложиться впечатление, что основная часть готского войска воевала верхом. На самом деле такого не могло быть, так как готы не были кочевниками, а в Европе немного существовало равнин для выпаса десятков тысяч лошадей, которые необходимы для большого войска. Наверняка, подавляющую часть готских армий составляла пехота, тактика которой была идентична византийской.
"Вся готская пехота стояла позади всадников на тот случай, если бы всадники были разбиты; тогда пехота задержала бы бегущих и вместе с ними могла бы вновь перейти в наступление". (51, т. 2).
К сожалению, Прокопий не уделяет достаточного внимания пехоте готов. Зато он довольно объективно описывает военное искусство их королей:
"Сначала он хотел показать неприятелю, что он за человек. На нем было богато украшенное и блистающее золотом вооружение, а над его шлемом и копьем развевались пурпуровые султаны необычайной красоты, как это и подобает королю. Сидя на великолепном коне, он на этом пустом пространстве с большой ловкостью показал искусство верховой езды. Сперва он заставил своего коня проделать изящнейшие повороты и вольты. Затем он на полном галопе бросал свое копье высоко в воздух и снова ловил его за середину, когда оно, колеблясь, падало вниз. Он ловил его толевой, то правой рукой, искусно меняя руку, причем показывал свою ловкость, спрыгивая с коня спереди и сзади, а также с обеих сторон, и снова прыгая на своего коня, как человек, который с молодости был обучен искусству манежной верховой езды. В таких упражнениях он провел целое утро..."
"Видимый издали Тейя стоял с немногими спутниками перед фалангой, защищенный своим щитом и размахивая своим копьем. Лишь только римляне его увидели, они решили, что с его падением тотчас же кончится сражение. Поэтому против него двинулись, сомкнувшись в очень большом числе, самые храбрые воины, бросая в него своими копьями. Но он встречал все копья своим щитом, который его прикрывал, и убил многих молниеносным ударом. Каждый раз, когда его щит заполнялся пойманными копьями, он его отдавал своему оруженосцу и брал другой. Так неутомимо сражался он в течение дня. Но вот оказалось, что в его щите торчит двенадцать копий, так что он уже не мог им двигать по своему усмотрению и отталкивать при помощи его нападавших на него воинов. И тогда он громко позвал одного из своих оруженосцев, не покидая своего места и не отступая даже на ширину одного пальца. Ни на одно мгновение не дал он врагам возможности продвинуться вперед. Он не поворачивался таким образом, чтобы щит ему прикрывал спину, и не отклонялся в сторону, но стоял, как бы приросши к земле за своим щитом, сея правой рукой смерть и гибель, алевой расталкивая врагов, и громким голосом звал по имени своего оруженосца. Когда оруженосец подошел к нему со щитом, он тотчас же взял щит вместо своего старого щита, отягощенного копьями. И в этот момент его грудь обнажилась лишь на одно краткое мгновенье. Именно тогда в него попало копье, и он тотчас же упал на землю". (51, т. 2).
Рассказанный Прокопием случай не следует понимать буквально. Незнакомый с реальным боем автор повторяет его с чужих слов, и повествование получается весьма неубедительное. Выражение "сомкнувшись в большом числе" не надо отождествлять с фалангой - перед таким строем ни одному искусному бойцу не выстоять в одиночку. Наверняка на готского короля нападали легковооруженные пехотинцы или рассеявшиеся кавалеристы и дефензоры. "Отталкивать" щитом - видимо, означает наносить им всевозможные удары, как умбоном, так и кромкой. Такая техника была широко распространена у всех народов. Оруженосец, конечно же, не мог в ходе боя спокойно "подойти" к королю с новым щитом и т.д.