— Ты так и не объяснил мне. Что произошло в Париже. Сейчас, когда снова зашёл разговор о последней битве ты говоришь обобщённо. – Хлоя точно заметила и готова была положить на кон свой талисман, что Агрест, закатив глаза, нахмурился. – Я ждала, пока ты соберёшь все пазлы вместе две недели. Думаю я готова услышать интригующую концовку этой истории.
Адриан не хотя, но повернулся к Хлое. Принуждённо вздохнув, недовольным голосом, заговорил:
— Ничего сверхъестественного там не произошло. Это была череда ошибок и решение мастера Фу, поставившее жирную точку. Всё вместе это привело отца к переломному моменту, где он не смог выдержать вины. — Обрисовав в общих чертах обстановку девяносто девятого года, Агрест надеялся, что таких набросков достаточно подруге.
— Он чувствовал вину? Столь мощная решимость Габриэля Агреста просто взяла и исчезла? – Играючи блондинка щёлкнул пальцем карандаш и тот отлетела к корке дневника Агреста.
— Да пойми ты. Даже у самого величайшего человека есть своя ахиллесова пята. И если попасть в неё, он падёт, в независимости от своей силы. Мастер Фу нашёл это слабое место в моём отце. Не легко было на это решиться ему. Уж поверь мне. Он взял его опору, его цель, стержень и превратил в ещё одну, наверное последнюю, ложь. – Нуар перевернул карту города Парижа и натянул пальцами бумагу в районе центрального парка, где был последний бой Бражника. – Да, он мог и глазом не повести, пойти продолжить убивать дезертиров, добить мастера и твою мать, Одри Леконтье. Однако..., его внутренние установки и принципы были дороже, чем самые могущественные силы. Человек без цели — ничто. Поразительно.
Очень мало тех, кто ценил бы такие человеческие качества превыше всего, но такие люди существуют. И он был таким.
“Как же мы так попали”
Не в силах почувствовать землю, Мастер Ван Фу продолжал ползти к своей ученице, Одри, которая так же, как и Эмили оказались без сознания. Цепляясь ногтями за камни пыльной, серой дороги, он тянул свою тяжёлую грудь над дорогой, волочил свои парализованные ноги.
Пройдя через межпространственные рамки, в сознании остались только Ван Фу, Габриэль и магистр Михаил, который доживал свои последние секунды жизни. Путь от Чикаго до Парижа, без подготовки, так неожиданно, да ещё и в такие опасные условия телепортации навредили объектам переноса.
— Одри. – Глухим, пропавшим голосом окликнул её старик, но даже не надеялся на реакцию, так как понял, что его слуховые рецепторы временно не работают.
“Нужно их разбудить, нужно разбудить. Уходите. Одри… .”
Миновал последний, гортанный всхлип Михаила. Стало ясно — Габриэль рассправился с ним. Задушив мужчину голыми руками, злодей бросил бездыханное тело на переломанные доски и расправился толстый слой пыли, будто новенькая скатерть легко ложилась на обломки.
— Остался последний магистр ордена. И это ты. – скучающим голосом, объявил Агрест.
“Эмили” – Из носа скатилась кровяная капля, щекотно засыхая на первом поступлении к коже. Дышать стало тяжелее, воздух потерял богатый кислород. Мастер Фу всеми силами пытался встать, но не получалось.
“Ребёнок, оставленный в одиночестве, в запертой комнате. С ним никто не хотел общаться. И даже когда его выпустили, все, кроме пятерых друзей, в ордене относились к нему пренебрежительно. Совет лгал и лукавил, пытался им манипулировать. И что в итоге можно увидеть?
Нет, орден хранителей, главная, деструктивная ветка, которая была испорчена ещё в зарождении. Ему уже предрекали геноцид. Лишь потому, что я не увидел ошибку новой культуры хранителей, допустил такое фиаско. Целая нация из-за меня заклеймена фашистами и аморальными уродами.”
— Я всё уничтожу. Мне никто не помешает. Ни ты, ни твои жалкие знакомые из тайного приюта. – Продолжал сыпать свой монолог Агрест.
Одри внезапно очнулась и повертев головой, уставилась на Габриэля. Она лежала рядом со своим наставником и видела, как Бражник смотрит на них.
Тут из неоткуда появилась Хаями, вывалившись из прорезанного сквозь пространство круга, тупым предметом упала на землю... .
Габи мигом переключился на неё, но ничего подлого от неё и ждать не следовало.
Хаями лежала на холодных плитах площади, задыхаясь и харкаясь кровью. Упав на спину, Хадами хватала губами воздух и старалась отключить на груди свой талисман, после чего ей стало легче.
Измазанная в крови, побитая, слабая. Ещё ни разу Бражник не видел Павлина в таком состоянии. Убивать даже противно.
Нельзя даже подумать, что этот человек когда-то был признан гением с кличкой “полумагистр”, ведь она развивалась куда быстрее других детей. Она могла вывернуться из любой ситуации, но сейчас она слаба. Такое бывает, когда сильный человек теряет очень близкого человека, либо достигает долгожданной цели, затем мгновенно пустеет.
— Ты только посмотри на себя. Кем ты стала? – Пренебрежительно ухмыльнулся Габи.
— Одри дай мне талисман Эмили. – Старик сморщил глаза, чётко выделив на лице гусиные лапки, закашлялся и приоткрыл свои кровавые глаза. – Скорее! – Поторопил мастер свою ученицу и пока Габриэль отвлёкся на Хаями девушка успела передать ему талисман Лисы Эмили.
Хрипя, Хаями старалась дышать глубже, но не получалось. Её бледное лицо ударилось о землю, оставаясь в сознании.
— Как и обещала…, они здесь. – Бражник поднял глаза и увидел их... .
Из теней домов, из подземных переходов, из машин выходили хранители, которые когда-то нарушили свою присягу ордену и отделились от корпуса. Дезертиры.
Хаями говорила, что соберёт их здесь, чтобы Бражник их всех уничтожил. – Расправься с ними. Давай. – Смогла улыбнуться Павлин, обнажив кровавые клыки.
Мастер Фу не смог больше открыть глаза, его потянуло в бесконечный сон. Увидев к чему идёт финал, он отчаялся и перекатившись на спину отдался плавному, вечно тянущемуся сну, где он, будучи ещё маленьким монахом бежал из полыхающего, западного храма ордена хранителей. С тех пор существовал только Южный и Северный. А теперь и их нет. Как он цеплялся за ту шкатулку, как он дорожил ею. И не было ещё тогда Габи, и Эмили и других ребят на белом свете.
С него же, глупого ребёнка, всё это и началось. Если бы… . Если бы он мог это всё предотвратить.
Поднялся шум многочисленных ударов метал о метал. Из необъятной толпы, где творилось побоище очень быстро вышли целые стены пыли и песка. Тысячи дезертиров вели бой с Бражником, хотя это даже не бой был, а просто потасовка, где Агрест избивал всех, швыряя, как котят. И чем дольше это продолжалось, тем больше приходило осознание, что этот мимолётный шанс убежать от Габриэля скоро уйдёт.
Осознав этот шанс, Одри попыталась посмотреть вдаль, сквозь непроглядной столб пыли. Едва ей открылись черты лица неподвижной Хаями Хадами. Её силуэт просто лежал на земле. – “Слишком далеко”.
— Нужно уходить мастер Фу! – Леконтье попыталась подвинуть мастера, но тщетно. Он был без сознания, как и Эмили. — Да что же это... . – Как ей утащить их двоих. Она не так сильна, как Дэниел.
Тут ей в глаза бросился талисман Лисы, лежащий в руке мастера. – ” Всё таки он созидательный талисман сейчас может пригодиться больше, чем мой атакующий. ” – Рассуждала Одри правильно, но там не было заряда. – “Поразительно. Эмили заряжала его и с того момента даже не пользовалась им. Её просто вырубили. Куда ушла энергия талисмана?” – Одри вспомнила, как давала его мастеру. И тут её осенило и она даже не заметила, как очнулся Ван Фу.
— Одри, где Хаями? – старик, не поднимая спины повернул лицо к Одри и прищурился от такого большого колличества пыли.
— Ближе к центру боя. Она далеко. Что вы хотите сделать? – Поражённая первым вопросом наставника, Одри было интересно с какого такого перепуга ему понадобилась Хаями?
Однако потом было уже не до вопросов, когда от удара в бок, вскрылась невыносимо боль. Вскрикнув от агонии Одри упала, где её прижали к земле. Это был Габриэль.
— Габи! – гневно зашипела девушка, схватившись за его ногу, давящую ей на живот. – Ты что... . – Но ей так сложно дышать, что фраза обрывается. Охото вдохнуть один раз и больше не шевелить мышцами живота.