— Конечно. — В саркастической улыбке скрывалось сомнение. О том диалоге Кост никому не говорил, а вот про Агреста не ручался. Если хочешь стать нужным кому-то, то придётся научиться находить общий язык и находить новых друзей — думал Дэниел. Замок заскрипели и под напором двух отмычек торжественно щёлкнул. Зубчики раздвинулись и рыжеволосый мальчик не торопясь открыл металлическую дверь. На всё это понадобился час, но компания друзей не знала, что комната просматривается. Камеры были включены.
Агрест спал, но крепким этот сон назвать нельзя. Скорее он просто валялся и думал. Он ждал, пока замок починят и к нему наконец войдёт либо мастер Фу, либо кто-нибудь ещё. Принесут новость о новом тесте или… . Блондин боковым зрением заметил, что дверь наконец открылась и притворился спящим. Он не любил, когда его отвлекают ото сна и поэтому частенько обманывал гостей, упорно разыгрывая сон. Иногда это помогало.
— Габи проснись! — «Гарара» — Пробежала мысль молниеносно. Как током шарахнуло. Габи встрепенулся, дрожа соскочил с дивана, как ошпаренный. Подобно зверю он вцепился в край кровати и еле удержал себя от того, чтобы не кинуться на окликнувшего его человека. «Габи» — Так его могли назвать только друзья.
— Гара… . Вы кто такие? — Агрест пришёл в замешательство. Он не ожидал увидеть здесь его. Прямо перед его лицом стоял тот самый парень. Неосознанно он перестал дышать, мельком оглядывая остальных гостей. Среди незнакомцев он выудил ещё одно знакомое лицо. — Одри… .
Блондинка тут же кинулась ему на шею. Габи шокировано присел, сжимая и царапая деревянную оправу кровати. Соня решила встать на стрёме. Эмили в открытую пялилась на его глупое выражение лица. Над ухом появились ободранные губы.
— Представь: Дом, трое детей… . — Ёрничала японка.
— Хомячок и может быть даже собачка. — Шёпотом продолжила Соня, стоявшая у двери и с трудом сдерживала смешок.
— Да. — Мечтательно с тёплой улыбкой протянула Эмили, будто находилась под чьим-то гипнозом, обонянием, но мгновенно опомнилась и шарахнулась от брюнетки. — Ти… , я… , что? Нет! — Завопила краснеющая девочка и услышала, как шикает Самосудова, призывая к тишине. Подруги играли с ней в злую игру. Уши у блондинки горели праведным огнём, а Хаями тихонько прильнула к столу и бесшумно заливалась слезами от смеха. Соня, глядя на красную, как рак, Эмили тоже не выдержала и выдавила рваный смех.
— Парень, эй парень, Габи, мать твою! — Дэни начал трясти его за плечи. — Земля вызывает Габи. Ответь! — Агрест опомнился и посмотрел на рыжеволосого. — Тебя почему заперли, а? Какого чёрта?!
— Я… — замялся Габриэль то отводя взгляд вниз на пол, то на Одри, а затем снова на рыжеволосого паренька. — Не знаю. — Голос дрогнул, как только у входа появилась тёмная фигура Купера, перья на его плаще разрезали воздух, будто он не шёл, а летел сюда. Может так и есть.
— Что тут происходит? — Хриплый голос монотонно донёсся до каждого. Габриэль всё сидел, вжимая голову в воротник и вместе со всеми развернулся к мастеру.
Соня до сих пор находилась в ступоре, сверля тёмный силуэт своим взглядом. Вот миг назад его не было поблизости и тихо, не услышать даже шагов и раз, он уже перед ней. Поразительная скорость. Его невозможно услышать. Будто телепорт какой-то. Самосудова нашла в себе силы взглянуть в лицо учителю. Купер грозно посмотрел в ответ и шагнул мимо неё.
— Я так полагаю это твоих рук дело. — Купер попал взглядом в Коста и властно подошёл к нему. — Кто это тебя научил, копаться в замках? — Он заранее знал ответ, вопрос был риторическим. Жёлтые белки задёргались и мужчина обратил внимание на Габриэля, а потом на остальных. Дети стояли в ужасе. Они попались, да ещё к кому, к самому Куперу, хранителю камня Ворона. Всем строго было приказано не вступать в контакт в мальчиком, все это знали. Они ослушались приказала. Молчание продлилось недолго, Купер хотел было протянуть руку к рыжеволосому мальчику и увести его к совету, остальных по комнатам. Наказание ждало только его. На камерах его больше отговаривали, чем подгоняли зайти, как Соня и Хаями. Они наверняка не подозревали, что есть видео наблюдение, которое им никогда не обнаружить.
Внезапно, перед самой его рукой появилась Соня.
— Нет. — Флегматично, хоть и с нотками агрессии запротестовала Соня, сохраняя цепкий зрительный контакт с учителем. — Если нести наказание, то всем сразу. — Её поддержали друзья, ступая ближе к ней. Они только сейчас заметили её, она мгновенно оказалась возле своего учителя. Кост залился уверенностью и был тайно восхищён Самосудовой, чего всё равно бы не хотел показывать.
«Если прыгать в огонь, то жариться всем вместе.» — Он обронил подобную фразу, когда брал на задание свою ученицу. Она запомнила.
Разделить наказание. Купер явно не был доволен, что Соня будет портить свою репутацию, но что поделать.
— Да и вообще. — Запел Кост, поравнявшись с юным хранителем талисмана божьей коровки. — Мы считаем, что это неправильно. Почему Габи должен сидеть взаперти?! — Вся группа потеснилась назад к Агресту, который то и дело переводил взгляд то на одного, то на другого. Пять минут назад он спал и вообще не подозревал, что такая ситуация развернётся у него в комнате. Что он увидит своих сверстников, которые решаются вступиться за него. «Друг»? Рыжеволосый парень только что назвал его другом. Можно ли их так охарактеризовать? Они виделись всего раз, да и то поругались. Неужели этот рыжеволосый парень чувствовал тоже, что и он? Общая мечта, которую они могут поделить на двоих. Он тоже? — думал Габриэль, неотрывно изучая спину парня, который только, что назвал его другом и вступился за него. В голове тут же всплыли лица. Гарара, Ган, Флегчер, Одри и другие друзья, которых он помнил раньше. Руки отчего то невольно задрожали и Габи был рад, что этого не видят другие. Сердце начало колотиться сильнее, каждый раз меняя ритм. Дрожали и ноги, которые грозили переломиться пополам. Агрест не решался поднимать голову выше, не хотел встречаться взглядом с мастером.
В дверном проёме появился мастер Фу и мастер Андрей с тремя другими хранителями.
— Я-я согласна. — Робко пискнула Эмили сверля взглядом пол. — Нельзя так поступать.
— Это вас не касается. — Хладнокровно отрезал Куп, взор которого до сих пор вгрызался в Соню.
«Когда же она так выросла? Ещё вчера ты беспрекословно выполняла мои поручения, а теперь противишься мне. Соня. »
Мастер Фу вяло колыхнул ладонь и трое из охраны вошли в комнату.
— Назад! — Рявкнул Ларри так, что Соня вздрогнула и чуть не подпрыгнула на месте. Лицо чуть покраснело, когда она поняла кому принадлежит этот голос. Охрана остановилась, чуть отторженно покосившись на Джинса. — Мы не уйдём отсюда, пока вы не примите наши условия! Откажемся от камней!
— Говори за себя! — Заикаясь опешили Хаями и Одри.
— Но оставить Габи в таком положении мы не можем. — Решительно разгневалась Одри, вытирая чуть влажные слёзы. Габриэль не знал что сказать его разрывали эмоции и сомнения. Чтобы добиться своей цели он должен сохранить свою позицию, но с другой стороны Одри. Они пришли, чтобы прекратить его заточение с которым он не мог согласиться. Его потерянное лицо уловило осуждающий взгляд Коста.
«Что значит быть нужным?» — Габриэля озарил вопрос. У него была мечта, но точно ли он понимал её суть?
— — Откажитесь? Найдём других кандидатов. Всё просто. — Всё так же хладнокровно ответил Купер, заметив, как личико его ученицы слегка багровеет. Сложив два и два на морщинистом лице появилась улыбка.
Почему Дэни яростно отстаивал права Агреста? Он не знал ничего о талисмане бабочки, но ему было плевать. Габи ошарашено рыскал глазами, пытался понять и слушать, но картинка плыла своим вектором. Перед лицом всё держались лица старых друзей.
— Только искать вам придётся до самой смерти или же отдать талисманы в руки недостойным. — Между тем Джинс продолжил. Ларри вспомнил, что когда Дьявольский кот приходил к нему, он всегда твердил: И что, вот он истинный хранитель кольца? Не смешите меня! — Как чудовище вертелось у него в голове так и он увидел его мысли. Других кандидатов не может быть, они сразу сломаются и не выдержат проклятие талисмана. Таков закон. Купер увидел в его глазах все, что хотел сказать Джинс и понял, что обмануть, по крайней мере, его не удастся. — Я всё детство жил с голосом, который мучал меня. — Он указал пальцем в висок. — Он твердил про истинного хранителя талисмана. На самом деле вы нас просто пугаете. Талисманы выбрали нас задолго до вербовки.