Крепко ударившись головой, Кост ощутил колющую боль в затылке, чудом не потеряв сознание снова. Белая, скользкая жижа воссоздала форму человеческой руки и на этот раз приняла огромный непосильный вес окаменелого вещества. Каменные пальцы обхватили всё его туловище и медленно сдавливали, превращая твёрдую ладонь в кулак.
- Кх. С#ка. – Ещё чуть-чуть и он сможет переломать его тело.
Не медлив ни секунды Дэниел применил свою особую способность и помешал магии взорвав кристаллизирующуюся пену на сотни мелких, жёлтых огоньков.
- Врёшь, не возьмёшь. – С трудом оскалился Маккей, держась за рёбра. Теперь ему стало ясно, как он оказался под землёй, видно тот дезертир его недооценил.
Маккей рывком вскочил на ближайший памятник, которым оказалась мраморная стенка с надписями. Враг скрывался с тумане и теперь добраться до Габи не представлялось возможным.
- Я не смогу подойти к Габи. Тут ещё один. – Оповестил герой остальных.
«Их было четыре. Я вырубил двух, один куда-то пропал, либо всё ещё находится здесь, второй преградил мне путь к Бражнику. Ещё носорог, которого вырубили на правом фланге. Там сейчас Ларри. Четвёртый враг так и не показался, хотя Соня его заметила. Что случилось с Соней?» – На секунду его охватил страх, однако Маккей смог взять себя в руки.
Соню не так уж просто победить, просто нужно подождать и потянуть время, продержаться до её прихода. Однако Ларри сейчас сложнее всего принять это. Он столкнулся с каким-то художником и теперь либо он вступит в бой, либо отправится на поиски Самосудовой. Если она ранена, он не простит себе, что так просто забыл о ней. Дэни отлично это понимал. Чем быстрее он справится с противником, тем быстрее он отправится на поиски Сони. Или же Джинс его опередит.
«Почему он скрывается в тумане?» – Кост наконец переключился на врага. Сейчас он его цель.
«Художник». Так Ларри назвал человека, который преградил ему путь к белой стене.
Враг оказался сильным, с хорошей фантазией – идеальное качество для талисмана из класса созидателей.
«Меня хватит ещё на три раза. Я слишком часто использовал катаклизм.»
Блёклые глаза, скрывающиеся под маской Дьявольского Кота металась от угла к верхней перекладине столика регистрации. С таким противником не набегаешься, он всё время создаёт и рисует. И как проклятье, рисует он только животных – больших животных, которым под силу его вынюхать.
Сейчас Ларри затаил дыхание, ему удалось на время скрыться от противника. Правда надолго ли? Укрытием ему послужила гостиница «Ласка» и её холл. Время перевести дыхание и подумать.
«Я не могу сидеть здесь вечно. Нужно торопиться, ведь каждая секунда на счету.» – Ларри чуть выглянул за угол столика регистрации. Никого. Тихо, как на том кладбище, когда он встретил Алису. – «Если я брошу это дело и не закончу бой, он переключится на Коста или Габи. Под удар пойдут остальные» – Он попытался вспомнить лицо противника и как наяву ему предстало молодое лицо его ровесника. – «Всё, как сказала моя Леди. Вот она, пропавшая двенадцатая команда. Теперь они заодно с Хаями. Я вспомнил его. Фред. Именно его Одри подстрелила в образе носорога. Это значит, что изначально все трое имели по два талисмана. Хаями предугадала, что мы воспользуемся отраслевым оружием ордена и приказала команде двенадцать пользоваться подставными талисманами, которые выйдут из строя, затем воспользоваться другими. Она всё переиграла, а когда Соня это поняла, Хаями разнесла башню «Сирс Тауэр». »
Да, Хаями хочет расквитаться с Соней, но не банальным взрывом, а своими руками. Та знала на что идёт и не могла допустить её быстрой смерти – Это пришло на ум Джинсу и он немного, хоть и не до конца, успокоился.
«Как только я и Дэниел были оттеснены от Габи по флангам, Фред и ещё один дезертир призвали это заграждение от Одри, чтобы та не смогла нарушить планы Хадами своей стрельбой, а так же, чтобы и другие не смогли вмешаться. Удар по флангам имел смысл и теперь Габи остался один против Хаями, а Соня пропала.»
Ларри сдавил переносицу. Ему следовало сосредоточиться на поединке, а не лезть в баталии двух стратегов. Цель художника – задержать его.
«Хорошо» – выдохнул он, но нормально пораскинуть мозгами ему не дали.
Внезапно деревянные двери гостиницы раздробили на куски и в холл забежала очередная тварь, созданная художником.
«Паук. Как я ненавижу пауков!»
Тарантул явно был украден из очередного ужастика, потому как размеры его были обязательно колоссальными. И исключительно белые глаза.
Насекомое непрерывно и зло шипело. Затем тварь атаковала и выплюнула прутья липкой гаммы с белоснежными лапками. Субстанция впечатала столик регистрации в розовую стенку холла. Помедлив ещё чуть-чуть и он бы оказался в ловушке.
На полу, где стояла стойка продолжала расширяться чёрная, сыпучая дыра. Кост израсходовал ещё один снаряд. Живая, пищащая паутина задёргалась и заползла в дыру, но коснувшись чёрной пены, тут же потемнела и высохла. Ловушка, оставленная напоследок Котом.
Восстанавливать силы не было времени, но оплошность в Шанхае заставила его принять меры. Специально для этой битвы он научился одной дополнительной технике и запечатал несколько ломтиков сыра в своего квами. Но для того, чтобы перезагрузить силы, ему придётся ненадолго лишиться возможности использовать катаклизм и любые другие техники.
Сложив руки в незамысловатой, короткой печати, он немедленно активировал нужный ресурс.
«Печати использовать я не могу, но некоторая моя сила осталась. К тому же мой верный шест всегда со мной.» – Теперь Джинсу придётся полагаться только на нечеловеческие физические способности, которые по прежнему служили ему.
Ларри начал двигаться, потому, что сейчас это необходимо. Он нашёл выход из подвала и поднялся на второй этаж, следуя по коридору к следующей лестнице. Но на полпути он остановился.
На зелёной люстре президентского номера сидела белка своего обычного размера. Её глаза были белыми и животное неотрывно смотрело на Дьявольского Кота. Ларри было достаточно посмотреть в её глаза и он не сомневаясь занёс свой шест для удара. Грызун разлетелся на кляксы.
«Вот значит как. Он следит за мной. Значит нюх уже не работает? Теперь он знает, что я в здании и направляюсь на самый верх. Идти туда опасно. Техника только начала действовать, а я уже выдал себя.»
Хранитель осмотрелся, чтобы убедиться, что здесь больше нету других шпионов. Вот только вместо мелких белок и птиц в дальнем конце коридора он обнаружил крупного, африканского буйвола.
«Фантазии ему не занимать, весь зоопарк поднял на уши. Но кто сказал, что будет легко.» – Хмуро подметил Дьявольски Кот. Куда ему, семейству кошачьих до буйвола. Может быть лев и смог бы, но точно не кот.
Парнокопытное уже устремились в атаку, сотрясая пол и всколыхнув длинный, во весь узкий коридор, красный ковёр. Приоткрытые двери сшибались с петель и захлопывались мощными рогами животного. Чёрная, как сумрак, шерсть вздымалась над массивными телом разъярённого зверя. И абсолютно белые глаза буйвола яростно сверкали, неодобрительно расширялись.
Ловко манипулируя своим шестом, Ларри кувыркнулся через волосатую спину призванного существа.
«Наверх, только наверх» – С такими мыслями Кот ринулся к лестнице на третий этаж, минуя дырявые, расквашенные двери номеров.
Буйвол тяжело развернулся и начал преследовать цель. Коридор был достаточно длинным и супер герой мучительно медленно приближался к лестнице, но гнавшийся за ним зверь был быстрее. Ларри выругался и невольно вспомнил одну Сонину песню про несчастного, чёрного кота. Самосудова будучи ещё в России, на вольной, услышала эту песню, а затем записала весь текст. Забавная песня.
Буйвол с каждой секундой настигал свою жертву.
- Только чёрному коту и не везёт! – Вырвал из контекста песни Ларри, перебирая ногами так быстро, как только можно было. Руки согнутые в локтях в полном оптимизме раскачивали тело и толкали его вперёд.