Одно Кушина знала точно:
«Ей не совладать с яростью нашего отряда. Мы вскипим мщением за всех погибших товарищей! И Хаями Хадами восстановит мир» – От внутреннего вдохновения Кушина проснулась не вовремя и резко закричала:
- Берегись! – Она даже не назвала имя того, кого хотела уберечь от ловушки, не успела.
Один из солдат, перепрыгивая с крыши на крышу и в вечерних тенях не заметил прозрачный тросик, который обычно Кушина видела на йо-йо ЛедиБаг. Металлическая нитка блеснула в самый последний момент, выдав своё положение. Солдат по имени Питер успел задеть трос и тут же был свержен анти магическим клинком, который вылетел из балюстрады того здания, по крыше которого Питер проносился.
Его уже было не спасти. Клинок попал в грудь, но Кушина поддавшись чувствам не смогла проигнорировать Питера. В этом была её ошибка. Отряд замешкался, но решил продолжить обход по флангам, иначе добыча снова могла ускользнуть. Это была последняя попытка уничтожить Соню и потому они не могли терять время. Нельзя было допустить, чтобы пропал настрой, которым Кушина заразила всех своих товарищей.
- Питер. Пит. – Кушина подскочила к другу и приподняла его за плечи. Парень не дышал, а из груди сочилась нестерпимая волна алой жидкости. Питер потерял костюм, а следом и последний шанс на жизнь.
Кушина никогда не хотела идти на жертвы. И хотя Хаями Хадами была права, когда говорила, что жертвы необходимы, Кушина всегда отрицала это и старалась сберечь то дорогое ей.
- Райвиль! – Услышала Кушина еле доносившиеся крики убежавших вперёд товарищей.
Далеко впереди, на главной дороге, возле фонарного столба сидел Райвиль. Парень был без своего костюма и всё ещё дышал. Так ли это было?
На последней секунде, один из дезертиров обернулся назад к Кушине. Он сделал это не потому, что девушка кричали им “стой”, а потому что хотел проститься. Он уже прыгнул в сторону Райвиля, но в отличии от других заметил ловушку. Увернуться было нельзя и он мучительно долго летел к тросику. Солдат не попытался даже закрыться рукой, обронив последнюю надежду и решимость. Общий дух всех дезертиров погас.
- Нет! Не смей! – Остальные её не услышали и солдаты задели трос. Она потеряла ещё троих.
Их ошибка заключалась в том, что они являлись всего лишь пешками против хранителей. Эмоциональные, уязвимые люди, готовые менять других и посеять мир всюду. Слишком слащавая мечта. Даже Кост, имея столь невыполнимую цель – стать всем нужным, понимал, что не бывает идеального мира.
Хорошо подготовлены физически, они могли победить даже Соню. Однако внутри них была лишь мякоть и надежды. Хранители не имеют привязанностей и стыда. Их учили убивать, они убивали и будут убивать ради своей цели. Соня прошла эту подготовку и в роли командира она не растеряется и не станет поддаваться чувствам потому, что уже пережила всё возможное. В этом их различие. Они такие, каких их хочет видеть Хаями – обычными людьми и приманкой, а Соня – это машина для убийств, создана, чтобы побеждать. ЛедиБаг. Хаями не нужна была их победа и потому она плохо их подготовила, она сама хочет расквитаться с Самосудовой.
«Вы и в правду новобранцы. Мне жаль»
Реальность сурова – Райвиль не мог быть живым, но отряд людей поддался надеждам и не увидел уловку.
Вдруг с левого фланга грохнул одиночный выстрел и крыши квартала, где должен был орудовать левый фланг, окрасился жёлтым дымом...
Соня взяла на себя группу на левом фланге. Улица опускалась во тьму и только уличные фонари горели под их ногами, лишь небо красным светом заходящего солнца демонстрировало очертания города Чикаго.
Как и задумывалось, Соня оказалась между двух огней и с обоих сторон, как в тисках, её атаковали из дальних позиций, не решаясь приблизиться. Казалось в этой схватке дым обрёл свой дух и живым существом маячил подле домов, несясь вперёд, опережая всех. И ему плевать на них, ему всё равно, чем кончится эта схватка охотников и медведя.
Красиво, словно балерина и чётко, как рукопашный бой, где нет лишних движений, Соня развернулась на ходу, окружая своё стройное тело тонкой нитью крепкого, стального троса. Ещё раз сгруппировавшись и достаточно обогнав врага, девушка выпустила своё смертельное йо-йо.
Крутящийся диск начал извиваться змейкой. Мощным выбросом трос разбил уличные фонари на пути левого фланга, паря широкими дугами. Внезапно город оказался тёмным силуэтом и даже закат не имел власти рассеять эти гиблые тени. Под власть ветра попал очередной мусор и кусочек пластыря полетел куда-то по своей воле.
Был в той группе Роб, солдат совсем не первогодка. Он увидел, что дорога лишилась света и даже вдалеке нельзя разглядеть лучик тёплого желтка, висящего на фонаре. ЛедиБаг разбила все источники света на улицу перёд. «Не тут то было» – Усмехнулся Роб, ведь он обладал подходящей способностью. Не останавливаясь, Роб расправил руки, словно свободная птица, парящая над морем и его тело мгновенно зажглось ещё пуще. Перед отрядом появилось настоящее, живое, но не оригинальных размеров солнце.
Радовался Роб и его товарищи зажглись его же духом и стремлением, чтобы продолжить бой. И в этом радостном режиме он не заметил трос. Роб увидел его перед своим лицом, лишь когда зажёг товарищам свет.
Солнце погасло, как и надежда, Роб замертво упал и вся левая группа дезертиров закричала, закрываясь руками, чтобы вражеское оружие их не поразило. Тьма, как вязкое и хитрое болото поглотило их.
В испуге заиграли вспышки, которые и сами не знали, что происходит. Во тьме невозможно разглядеть где враг, а где товарищ и в последнюю секунду они понимали, что стреляли в своего.
Тротуары и дороги обагрились кровью и звонко залязгали талисманы, падающие то со своими хозяевами, то отдельно.
Завизжал трос и Соня вынеслась вперёд, оставляя мёртвых в тишине. Оставшиеся дезертиры шокировано обнимали товарищей, которых они сами и погубили.
День уже давно приблизился к вечеру. Соня и сама не заметила, как солнце покинуло этот город. Осталась лёгкая дезориентация от разности привыкания к свету. Левый глаз, который долгое время находился в темноте, (заклеенный изолентой), наконец встретил свет.
Замахиваясь, снова и снова выбрасывая йо-йо вперёд, Самосудова вылетела на освещённую местность.
Левый фланг был уничтожен.
“Прости меня Соня” – Соня перестала дышать... . Голос учителя ударил в голову и девушка потеряла высоту. Внутри неё происходило странное чувство – сердце начало распадаться подобно песку и частички органа выветривались, как листья, сгоняемые ветром. И вспыхнула внутри тайга, где хранятся имена и тепло. Великий пожар под сердцем, который Соня не могла понять и потому презирала. – Так чувствовала себя Соня.
Она услышала его голос и сразу поняла. Та тонкая, гнилая ниточка, связывающая учителя и ученицу передала, а вернее шепнула на ухо: “Купер мёртв”. Будь она хранителем, не смогла бы почувствовать непонятное ей дрожание. Так почему же она сейчас боится. Чего именно?
Соня сидела на главной дороге ночного перекрёстка в абсолютной для себя тишине. Она не слышала радостные вскрики:
- “Райвиль!”
И ужасные предупреждения:
- “Нет! Не смей!”
Ей было плевать.
Почему она упала? Почему растерялась? – Эти вопросы задала она сама себе. Сейчас она больше похожа на маленькую девочку на руках у сильного мужчины, который говорит тебе: “Всё будет хорошо”. А затем прижимает плотнее к груди, грея лицо и руки.
Большего она себе и не могла пожелать, чем тёплых рук и успокаивающих слов. Куда ей было идти? Чтобы с ней было?