Оказалось это был сам Дьявольский Кот, что прильнул к его пальцам, по кошачьи ласкаясь и угрожающе урча. Он подталкивал его вперёд своей огромной мордой, с помощью своей силы сдвигая с места. Ларри поддался и медленно шагнул вперёд.
“Тебе пора идти, Ларри. Я больше не собираюсь терпеть твой вонючий одеколон” – Зарычал Кот, но так, будто имел удовольствие от сказанных слов. – “Ты прожил свою жизнь, свободным от человеческих иллюзий и отмазок, лжи и пустословия – достойным моей силы. Ты уже не тот спиногрыз, которого я любил пугать в детстве. Твой путь закончился и ты вступаешь в новый мир неизученного бытия, где кругом бьётся свет и тьма.”
Ларри слышал каждое слово, что шептало ему чудище. Невольно вспомнилось своё испуганное, детское лицо в слезах, в сумрачные ночи своей комнаты.
Шаги парня вдруг стали чётче и увереннее. Голубая краска под ногами разошлась кругами. Красочное, яркое озеро засасывало его.
Откуда невозьмись, под водой подул приятный ветер! Чему удивляться, если это всё не настоящее. Однако по его лицу пробежала последнее стадо мурашек. Кожа дружелюбно встретила ополчение ласкового бриза, будто старые враги приняли перемирие и их дружба стала самой крепкой. Закрыв глаза в наслаждении, Ларри продолжил путь.
Спина Бражника околела, колкие иголки под органической тканью устремились вверх, за пределы автомобиля, казалось холодок, что провоцировал щекотку под лопатками прорвался к небу и там рассыпался на кусочки и звёзды. У Агреста передёрнуло шею. Это Ларри прощался, мысленно и неосознанно подавая ему знаки – подумал хранитель.
- Слышишь меня? Мы уже приехали. – Тихо пробормотал Агрест, приподнимая тело в горизонтальное положение, но тут же опустил в отчаянии. Он всё осознал. – Вы же с Со... , уже приехали. – Габриэль опустил потный, красный лоб на холодное плечо Джинса и глухо издал горький стон, который потом превратился в душераздирающий вой.
- Вы с собакой? Уберите её, мы сейчас откроем двери. – Послышались голоса, подходящих к машине врачей.
Водитель грохнулся на сидение, облокачиваясь уставшей спиной о кожаную спинку кресла. Мужчина закрыл глаза и сжал губы. По поведению Агреста тот понял, что они опоздали.
- ... ы... . – Выскочил крохотный, скользкий звук из душераздирающего мычания и гортанного всхлипывания.
Двери открыли медики и возле машины собралась толпа правоохранительных органов.
“Я всё равно вычищу город Чикаго от грязи. Я избавлю каждый район от преступности. Вот увидите! Если я так говорю, значит так и будет!”
- Пульса нет. – Услышал Агрест сквозь тьму и собственные всхлипы. Слезы захватили щёки и подбородок. Правое плечо кто-то настойчиво толкал, отгоняя Габриэля от пострадавшего друга, но тот будто в памятник превратился. Вероятно хотят вытащить тело. Л
“- Не знаю дадут ли такую возможность: выбирать себе соседа. Но я сумел выведать только то, что моим соседом по комнате будет Соня.”
“Да ладно, я пошутил! С первым апреля”
” – Народ! А давайте сделаем игру поинтереснее! Возможно прозвучит глупое и детское предложение, но может сыграем на раздевание? Каждый, кто будет терять кусочек своего бизнеса снимает одну вещь!”
Бражник очнулся в зале ожидания больницы, без сил и в металлических наручниках. Его задержали. Вероятно он потерял сознание, но тогда бы он лежал на койке, а не сидел там, где он находился сейчас.
В сознании Габриэля показались чёткие очертания двух людей. Это были Дэниел Кост и Ларри Джинс.
Гудящая боль проснулась в висках и хранитель припал лбом к коленям, стараясь достать до обоих боков головы, ограниченными в движениях, руками. Тихо лязгнула маленькая цепочка на запястьях.
“Ты потерял сразу двух друзей. Жалко, что ты до сих пор не понял, что ориентировался ты не на того. Кост был пафосным психом что болтал о мечте, а вот Ларри помимо болтовни осуществил свою невыполнимую цель всего за год. Разницу чувствуешь?”
Габи понял, что эту иллюстрацию устроила Хаями. Её голос снова запел в мозгу.
“Тебя ещё не хватало.”
“Примером для подражания ты выбрал не того. Хотя он всегда был рядом. Что же это за глупость? Наверное поэтому ты и не раскрыл полностью свой потенциал. И только после его смерти ты понимаешь, что вся твоя жизнь – ложь. Такая же лживая, как и мечта Коста.”
“Не напоминай мне о нём. Я вообще не хочу никого слушать. Уйди.” – Даже внутри его головы голос хозяина звучал жёстко, устало и зло.
“Вот так и умирают достойные люди. Я же говорила: Друзей у тебя нет, только единомышленники. А друзья тянут вниз.”
“Мне уже всё равно”
“Как я и сказала: Лапша на твоих ушах, уже запутанная Костом, не нуждается в моих махинациях. Ты уже обработан.” – Продолжала напирать Хадами.
“Мне нечего тебе сказать. Я... не хочу говорить о нём”
“Какая бы не была правда, ты от неё не уйдёшь. Только подумай! Ты жил рядом с этим человеком, дружил с ним, ровнялся на него, наивно слушал бредовые мечты, верил ему, в конце концов. И теперь он взял и просто отобрал твой талисман, воспользовался твоей преданностью. Ты мечтал стать таким же, как он, а все смотрели на тебя, как на дурачка или собачку. Кост не больше, чем обычный лицемер. Всё это время ты жил во лжи, не замечая этого.
Теперь ты понял? Твоё мировоззрение построено с разрешения Коста, по его подобию. Ты говоришь, как он, думаешь как он и видишь, как он. Ты – ручной пёс, который подражает своему хозяину.”
Габи почувствовал собственную дрожь в локтях и коленях. Он тут же себя возненавидел, ведь Хаями разнесла его внутренний мир по горьким и жестоким фактам. Он ничтожество, которое обманывали всю его жизнь – С самого момента встречи с Дэниелом Костом.
Что теперь ему делать? Как жить? Чем жить? Он перестал видеть мир в привычных тонах и Агрест утратил нить, соединяющую его с реальностью.
“Теперь ты видишь!? Как я была права! Ты ничтожен. И убивать во имя своей цели – ты не способен. Не смог дать отпор лучшему другу-предателю сегодня, не сможешь и потом. Мир – серьёзная игра, где каждый сам за себя. Кост обманывал тебя ради своих потребностей. Он делал всё, чтобы выполнить свою миссию – вот тебе пример философии Самосудовой.
Почему ты не можешь сделать всё ради своих нужд? Жить ради себя и Эмили? Надо взрослеть и тебе, Бражник, пора меняться!”
Недолго помолчав, Габриэль обдумал сказанное голосом Хаями. Тут внутри Агреста началось активное переосмысление всей его жизни и взглядов на неё. Он искал смысл, который скрывался от него всё это время. Габи всего лишь подражатель, не имеющий своей воли и собственной мечты.
“Что ты мне скажешь теперь, Габи?”
- Я готов убивать. – Вдруг, вслух, монотонно и безжизненно отчеканил Агрест, принимая эту жестокую игру, под названием “жизнь”.
“Даже друзей?”
- Даже их. Если придётся.
“И что же ты собираешься сделать?”
- Я уничтожу талисманы. Если не выйдет уничтожить – я их закопаю. – - Хладнокровный тон отразился от белых стен маленькой комнатушки больницы и вернулся к хозяину.
“Но орден хранителей и дезертиры под командованием Эрика твоему решению не будут радушны”
- Их разрешения я и не спрашивал.
“Другими словами – ты согласен принять свою новую силу и моё учение?”
- Нет. Я возьму свою силу. И философию серого мира я перекрою под себя.
“Правильно!!! ” – Голос в голове показал, что Хаями засияла и радостно воскликнула в подтверждение его словам. Она на самом деле взорвалась от удовольствия. – “Убивай ради своей цели, переделай мир под себя. Всё, ради себя! Именно так нужно поступать, чтобы быть победителем! Наконец-то ты понял!” – Такое чувство, что голос был рядом и бледные губы Хадами шептали ему напутствие возле ушей.