— Думаю, что она сейчас в лучшем месте, — сказала мышь человеческим голосом.
Кей надел кольцо на палец. И тут же удивлённо обернулся к мыши.
— Где ты говорить научилась? Или я схожу с ума? Не может мышь говорить, она же мышь! — В этот момент могло показаться, что зверёк улыбнулся, если бы звери умели это делать. — Наверное я слишком устал. Пойдем, мышка, — он усадил ее к себе на плечо и направился к дому.
— Да, тебе и правда стоит отдохнуть, — Кейнтли изобразил вид, что он ничего не услышал. На что мышь укусила его в шею.
— Ауч! Что ты делаешь? — он переместил мышь в руки.
— Что?
— Не кусайся ты, — со вздохом сказал Кей.
— А если хочется?
— Не в шею.
— Почему?
— Это не очень приятно. Руки можешь кусать, но не сильно.
— Ну извини, я думала, что тебя это приведёт в реальность, учитывая, что сейчас ты болтаешь с мышью.
— Я уже смирился, что со мной что-то случается, и я сейчас не знаю: это я с ума сошел или ты чего-то съела. Магический порошок какой-нибудь.
— Интересно где такой находится, ну да ладно. В любом случае, ты скоро проснёшься у себя дома.
— А как ты думаешь эти проклятые колдуны общаются с питомцами в их башнях? — мышь попыталась вырваться из схватки. — И куда тебе неймется? — она молчала. — К шее не подпущу больше, — но она не бросала попыток вырваться. — Эх, скоро придём не переживай, — Кей начал рассказ про хижину у озера. Но мышь пронзительно запищала. — Да что тебе нужно? — его терпение иссякало, и он опустил зверька на землю, не спуская взгляда с неё.
— Хорошо, я хотела, чтобы не было больно. Но, что ж, раз к шее нельзя, — мышь укусила его в ногу. Перед тем, как упасть без сознания он чувствовал сильную боль.
Очнулся Кейнтли и правда у себя дома, лёжа на кровати. На его пальце то самое кольцо, а нога всё ещё легко постанывала. Мыши нигде не было. За окном уже давно стемнело. Последние события были будто бы в тумане. Необычным было то, что в его комнате за столиком сидела незнакомая ему девушка и расчёсывала длинные волосы снежного цвета. Она была одета в простое белое платьице, а её ноги были босыми. Рука парня потянулась к ножу, что лежал возле кровати, и когда рука сжала рукоять, Кей резким движением приблизился к девушке и прислонил нож к горлу:
— Кто ты, и что делаешь у меня дома?
— Тише, — её голос был совершенно спокойным. Слишком спокойным для данной ситуации. — Можешь, пожалуйста, убрать нож? — Вдруг дверь в дом распахнулась.
— А вот и я! — радостно сказал Стью. Но когда он увидел происходящую сцену, застыл на месте, вопросительно изогнув бровь. — Что здесь творится? Кей, кто эта прелестная девушка, и почему ты держишь у её горла нож?
— Я не знаю кто это. Я был у озера с мышкой, но потом я упал без сознания, а очнулся уже здесь. И девушка эта появилась каким-то образом, — Кей не убирал лезвие от её шеи. Стью сел напротив незнакомки, а ворон подошёл к ней и клюнул в руку.
— Эй, Грин, не наглей. Она тебе ничего не сделала. Иди ко мне, непослушная ты птица! — ворон, не сопротивляясь, сел рядом с хозяином и пристально смотрел на девушку. — Так, любезная гостья, кто ты и какого чёрта здесь делаешь?
— Сделаешь хоть одно неверное движение и отправишься к праотцам, — пригрозил Кей, стоявший за ней. — И почему ты ведёшь себя так, будто находишься в своём доме?
— Я веду себя так, потому что давно уже здесь живу.
— Как много, целый вечер!
— Кей, у тебя случаем ничего не пропало? — осторожно спросил Стью. Кей осмотрелся по сторонам.
— Может не стоит трогать чужих вещей, дорогуша? Верни картину.
— Я всего лишь взяла её посмотреть, ведь я раньше не могла этого сделать.
— А она смелая, — заметил Стью.
— О да, очень смелая, приятель, — девушка ехидно улыбнулась. — Картина лежит в сумке у моих ног, — Стью подошёл и осторожно взял сумку в руки. Он извлёк оттуда картину и аккуратно повесил её на место.
— Стью, у меня небольшой вопрос. А какого чёрта ты знаешь, где она висела?
— Это не столь важно, друг мой. У меня просто хорошая память, — он подмигнул и слегка улыбнулся. — А ты, дорогуша, даже не представляешь ценности этой картины!
— Представляю, уж поверь, — девушка сделала несколько манипуляций, складывая пальцы в разные пассы. Над картиной появилась точная дата полупрозрачными цифрами с того дня, когда она была сделана. — Насколько же давно это было…
— Магия иллюзий, — прошептал Стью.
— Я не встречал тебя в академии магов, назовись! — Кей был готов убить её одним движением. Лезвие холодом обжигало горло, выступали первые капли крови.
— Моренхел Миал’тирн, — она заправила прядь волос за ухо так, чтобы были видны её острые ушки. На её лице не было ни капли страха. Девушка была полностью уверена в себе и в том что говорит. Стью это немного настораживало, и он внимательно оглядел её одежду и вывернул все карманы её сумки. — Что ты делаешь? — ответа не последовало. Кей тоже не мешал. В какой-то момент Стью положил на стол брошь из голубого золота. Она была в форме полумесяца.
— Мералуд, — с нотками гнева бросил Стью.
— Феанор, — презрительно фыркнула девушка, разглядев на одежде Стью брошь в виде Инь Ян внутри звезды Давида.
— Так, ребята, это, конечно, всё очень интригующе, но может объясните, о чём вы?
— Ты не слышал про кланы наёмников? — изумлённо спросил Стью.
— Слышал, но названия не знаю.
— Понимаешь ли, друг мой, Мералуд — это клан магов, а также они — враги клана Феанор, в котором состою я. Люди Мералуд очень сильно насолили нам в прошлом.
— Кто бы говорил! — возмутилась Моренхел и хотела дёрнуться в его сторону, но быстро одумалась, снова посмотрев на лезвие. — Вы тоже виноваты в этом конфликте.
— Зачем ты пробралась в мой дом, и что тебе от меня надо? — продолжил Кей.
— Да так, хотела на мышь посмотреть.
— Эй, Мышка, — позвал Кейнтли, — иди сюда. Тут одной остроухой очень хочется на тебя посмотреть.
— Не. Называй. Меня. Остроухой!
— Уймись, милочка, — поддразнивая, проговорил Стью. — Извини, но нам как-то наплевать, — Мора отвернулась от него. — Ой, все вы остроухие такие обидчивые. Как-то раз мне уже доводилось прибывать с одним таким остроухим…
— Стью! — перебил его хозяин дома. Спустя какое-то количество времени мышь так и не объявилась. — Что ты сделала с мышью? Думала, что убьёшь её и сильно ранишь этим меня? Значит, ты плохо за мной следила. Особенно, если не знаешь, что я могу сделать с пленными! — в гневе сказал Кей.
— Значит тебе всё равно на мышь? — с нотками тоски сказала эльфийка. Ответа не последовало.
— Последи, чтобы она ничего не натворила, — после этих слов Кей встал и подошёл к тумбочке, стоявшей у кровати. Открыв один из ящиков, он достал оттуда пузырёк и выпил содержимое.
— Это то самое зелье?
— Да, — ехидно улыбнулся Кейнтли и подошёл к эльфийке. Он поднял её со стула и… Поцеловал в губы. Моренхел в шоке застыла на месте, а её щёки загорелись. Стью стоял, сложив руки на груди, и пытался сдержать смех. Кей быстро проглотил красную таблетку, а Мора полностью обмякла в его руках. Она не могла пошевелиться и даже вымолвить хоть одно слово.
— Слышишь? Тишина… — рассмеялся Стью. Кей особо не обращал на друга внимания и усадил Моренхел на стул, туго связав её, чтобы она больше не могла колдовать. Кейнтли было хотел положить ей в рот ту же самую таблетку, что выпил сам, но Стью его остановил. — Погоди, погоди. Нам вот это всё зачем? Сейчас ночь, можно поспать, например. Обожаю это зелье! Помню, как год назад я поделился с тобой этим рецептом. Как вижу, рассказал не зря. Смотри, какая она хорошенькая… — Безликий поближе подошёл к пленнице и заглянул в её карие глаза. Он аккуратно провёл рукой по её белоснежным волосам, играясь с её локонами. Глаза Моры нервно и беспомощно забегали по комнате.
— Прекрати! — остановил его Кей и почти что оттолкнул наёмника от пленницы. — Время идёт, а ты не меняешься, Стью. Иногда я удивляюсь твоей ветрености, при твоей же рассудительности.