- Госпожа, есть новости, - коротко поклонился Ландерих.
- Что, король-святоша нас ограбил до нитки, а за это не даст в обиду моего сына? – иронично спросила Фредегонда, которая уже взяла себя в руки. Служанка с гребнем приводила в порядок ее волосы, которые растрепались в драке.
- Да, госпожа, - с легким удивлением ответил дворцовый граф. Он знал королеву много лет, но не переставал удивляться ее проницательности. – Он забрал под свою руку Нант, а в Париже без его позволения даже дышать теперь боятся. И он послал войско в поход на бретонцев, чтобы защитить наши земли.
- Это он Брунгильде показывает, что у него два племянника, а не один, - отмахнулась королева. – Чтобы не думала о себе много. А то эта стерва уже возомнила себя повелительницей Галлии при своем сыночке недалеком. Наш Гунтрамн ей намекает, что завещание и поменять можно. Не придавай значения этим вещам, они ничего не стоят.
- И как у нее это получается? – буркнул про себя граф, произнес в голос. – И долго нам в этой дыре сидеть, госпожа?
- Ровно до тех пор, пока не сдохнет бургундский король, - немигающим взглядом посмотрела на него Фредегонда. – И вот тогда готовься, граф. Нам придется очень тяжело. Со слезой вспоминать будем то время, когда в этой глуши сидели.
- Нас убьют, госпожа? – посмотрел Ландерих ей прямо в глаза.
- Не исключено, - ответила она. – Или мы убьем их. Мне лично больше нравится второй вариант.
1 – Анделотский договор 587 года – первый из подобных документов, что дошли до нас, пусть и в летописи.
2 – это был самый обыкновенный захват заложника, без прикрас.
3 – Может быть, это преувеличение, но так писал историк Павел Диакон.
4 – король остготов в начале 6 века, при котором Италия процветала.
Глава 35
Год 6097 от Сотворения Мира (589 от Р.Х.).Середина февраля. Вилла Водрей. Окрестности Руана.
- Служанка проклятая! Я тебя на кухню сошлю! – визжала Ригунта, которая колотила мать маленьким острым кулачком. Та не оставалась в долгу, и била дочь в ответ. Вскоре женщины устали, и разошлись в стороны, глядя друг на друга с ненавистью. Прислуга попряталась. Все знали, что в такие моменты не нужно попадаться королевам под горячую руку. Могли и вдвоем отдубасить.
- Чего ты на меня нападаешь? – примирительно сказала Фредегонда. Дочь от неожиданности захлопала глазами. Она даже немного растерялась.
- А то ты не знаешь, - вызывающе ответила она.- Ненавижу тебя, проклятая старуха.
- Зачем ты позоришь меня перед людьми? – спросила Фредегонда. – Ты же просто потаскуха распоследняя.
- Завидуешь! – хмыкнула дочь. – На тебя саму уже мужики не глядят, вот ты и взъелась.
- Чего тебе не хватает? – спокойно сказала мать. – Еды? Денег? Украшений? Так тут все твое! Это добро мы с твоим отцом наживали. Бери все, что хочешь!
И она пошла к кладовой, отцепляя на ходу ключ от пояса. Ригунта застыла в изумлении. Это был ключ от казны. Мать никогла ее туда не пускала. А сегодня… У принцессы захватила дух.
- Заходи! – приглашающе махнула рукой Фредегонда. – Ну, чего встала?
Служанки стали потихоньку вылезать из своих щелей, поняв, что гроза миновала, а Ригунта зашла в святая святых королевства, куда ее мать пускала только своего казначея. Она с любопытством оглянулась. В комнате стояли массивные сундуки, крышки которых мать поднимала вверх, чтобы открыть дочери те богатства, что там лежали.
- Хочешь меха? – спросила королева, тыча в лицо дочери драгоценные шкурки соболя, бережно переложенные полотном. – Возьми два циммера(1). Или ткани? – штуки тончайших материй из Константинополя были навалены одна на другую.
- Может, посуду возьмешь? – Фредегонда рывком открыла сундук, доверху набитый кубками и блюдами. – Нет! Я знаю, что тебе нужно! Украшения!
Глаза Ригунты разгорелись. Мать открыла сундук, набитый браслетами, золотыми цепями, фибулами и ожерельями. Да, она хотела именно это!
- Чего ждешь? – резко спросила мать.- Мне еще и подать тебе? Я же старуха, мне тяжело наклоняться. Имей в виду. Все самое ценное лежит внизу, в шкатулках. Там перстни и серьги с камнями. Ну, бери, сколько унесешь!
Ригунта окунула руки в драгоценности, нащупав на дне дерево резных шкатулок. Ненавистная мать не обманула. Все самое ценное было именно там. Она наклонилась, а Фредегонда резко ударила ее по голове тяжелой, окованной металлом, крышкой сундука. У Ригунты помутилось в голове от удара, и она стала задыхаться. Мать неумолимо душила ее.