- Да у меня письмо было от… - Теодор внезапно замолчал, увидев не на шутку заинтересованные лица слушателей. - Я об этом только королю расскажу, - сказал, насупившись. – Ведите меня в келью, проклятые язычники! Что б вас на том свете черти жарили!
Гунтрамн Бозон был доволен. Марсель приведен к покорности, и теперь ему нужно без промедления вести войско к Авиньону, не то армия Бургундии успеет туда первой. А это в его планы не входило совершенно. До города, где прочно окопался старый товарищ Эоний Муммол, было четыре дня пути. Пешее войско может проделать этот путь и за три, но нужен стимул.
- Воины! – заорал герцог. – Если придем в Авиньон за три дня, то окрестные деревни ваши! Гуляем!
Радостный крик был ему ответом. Франки очень не любили походов без добычи.
***
Три дня спустя. Авиньон. Австразия.
Авиньон встретил Бозона промозглым мелким дождем. Река Рона петлей окружала его, и герцог цепким взглядом воина отметил, что город уязвим лишь с одной стороны. А вот зачем он это отметил? Ведь тут его ждал верный друг! Герцог и не задумывался об этом, такие вещи получались у него сами собой. Старый Авенионус процветал при римлянах несколько столетий, и даже сейчас, то тут, то там, герцог видел следы былого великолепия. Как и везде, старые постройки разбирались на кирпич, чтобы построить из него очередную базилику, а то и вовсе какой-нибудь уродливый дом, ничуть не похожий на прекрасные римские строения. Впрочем, такое творилось повсеместно, и никого уже давно не трогало. Дом Муммола стоял в центре, внутри городских стен, и выделялся своими размерами. Дом и сам не сильно отличался от крепости. Толстые стены, низкие двери и небольшие окошки. Патриций серьезно относился к своей безопасности. Впрочем, сейчас он с самым радушным видом встречал на крыльце дорогого гостя.
- Ну, и где этот олух, наш новый король? – спросил Бозон у патриция Муммола, обнявшись с ним.
- Да я его на Корсику отправил, - пожал плечами патриций.- Пойдем, ужин готов. У меня вино из Империи. По такому случаю грех не выпить.
- Выпьем, конечно! – обрадовался Гунтрамн Бозон. – А золото где?
- У меня в подвале, где же еще, - удивился Муммол. – Он же налегке уходил. А я на его золото новую армию наберу, и тогда призову его править.
- Ты серьезно? – Бозон даже поперхнулся вином, которым запивал сейчас жареное мясо.
- Да ты с ума сошел, что ли? – удивился Муммол. – Нет, конечно. Это я ему так сказал. У нас же с тобой уговор был.
- Тьфу, напугал, дьявол! Так что, все как договорились? Золото пополам? – деловито спросил Гунтрамн Бозон, обгрызая баранью ногу.
- Пополам, - кивнул Муммол. – Твое здоровье! Кстати, а ты слышал, как бывший граф Евномий отдает свои долги? Забавная история приключилась, я чуть живот не надорвал.
- Это турский граф, что ли? – оторвался от мяса Бозон. – Нет, не слышал.
- Так вот, Евномий этот у одного еврея денег занял, чтобы налог вовремя внести(3), а когда срок пришел долг отдавать, он еврея того убил, и в колодец бросил.
- Хороший способ деньги возвращать, - оценил Бозон.- А дальше что было? Тело нашли?
- Родственники нашли, представь. Слуги тело в тот колодец бросили, что прямо у его дома был. Ну, не дурни ли? – захохотал Муммол.
- И впрямь, дурни, - согласился Бозон. – А судья что сказал?
- А ничего! – торжествующе заявил Муммол. – Расписок нет, свидетелей нет, а граф на Евангелии клятву принес, что знать не знает, откуда в его колодце труп иудея. И его отпустили.
- Вот это поворот! – Бозон даже есть перестал. – А что, так можно?
И он загрустил, подсчитывая в уме, сколько денег мог бы сэкономить, если бы отдавал долги подобным образом. Получилось так много, что герцог загрустил еще сильнее. Но тут его осенило.
- А ты догадался этому олуху сказать, чтобы он у ромеев еще денег попросил? – поднял на патриция глаза Бозон. – Вдруг еще раз получится?
- Обижаешь, - хищно усмехнулся Муммол. – Он как на Корсику прибудет, первым делом в Константинополь напишет. Великий император, армия, мол, почти собрана, дайте денег, и Галлия у ваших ног.
- Неужели купятся? – задумчиво спросил Гунтрамн. – Ну, не совсем же они там тупые.
- А вдруг? – жуя жесткое, сильно перченое мясо, спросил Муммол. – Разве мы что-то теряем? Думаю, попытаться нужно. Ну что, ты в деле?
- Само собой, - решительно кивнул головой Гунтрамн Бозон. – Грех такую возможность упускать. Тут золото само в руки идет, только успевай подбирать.
И два честнейших человека, граф и герцог, продолжили праздновать. У них был отличный повод. Никогда они еще не зарабатывали столько денег так легко и так быстро.