Лучшие устричные отмели находились в Севастопольской бухте, примерно в пятидесяти метрах от северного берега. Тянулись они от Константиновской батареи почти до Инкермана. Лишь вблизи впадения Чёрной речки в бухту устрицы не водились, скорее всего из-за опресненной воды. Особенно много моллюсков вылавливали в бухте Голландия – на Северной стороне, но так как там находилась дача командующего Черноморского флота, на лов требовалось специальное разрешение. Имелись устричные отмели и в других бухтах: Стрелецкой, Круглой (Омега), Камышовой, особенно между мысом Айя и Ласпи. В самой же Балаклавской бухте их не было. В некоторых местах лов запрещался: в Килен-бухте, в районе Сухарной балки и около Павловского мыса, хотя моллюски там и водились, но стоял флот.
Ловили устрицу специальными драгами или ловушками. Севастопольская драга представляла собой железную раму в виде узкого четырёхугольника, к нижним краям которой привязывалось верёвочная сетка.
Верхние полосы драги, отклоненные в разные стороны, затачивались как ножи. Ловцы выходили в бухты на яликах, двое сидели на вёслах, третий управлял драгой, которую на толстой верёвке опускали в воду. Под своей тяжестью драга переворачивалась и ложилась на дно устричной отмели. Прижимаясь острым режущим краем ко дну, драга связала попадавшие на пути устрицы. Интенсивная добыча привела к обмелению устричных участков и предприниматель В.А.Штоль в 1881 году решил устрицу выращивать. Вначале В.Штоль скупал мелкие моллюски и выдерживал их в садах под хлебными пристанями в Южной бухте. Результат превзошел все ожидания и В. Штоль решил создать устричный завод. Ему удалось заинтересовать своей идеей Балаклавского землевладельца отставного генерала. А.Н.Витмера. В 1884 компаньонам разрешили устроить завод на берегу бухты Голландия, но место оказалось не очень удачным. Летом 1886 года во время шторма устричное хозяйство сильно пострадало. Несколько позже разведением устриц в Стрелецкой бухте занялся владелец хутора Н.ИТур (отсюда названия местности в Севастополе – Туровка), а В. Штоль же занялся устройством нового устричного завода.
Первый в России вагон с холодильной установкой.
Страница из книги Н.А.Андрусова и С.А.Зернова. 1914 год.
Устричный завод «Первого русского товарищества устрицеводства» Севастополь. 1910 год.
Что касается самих устриц, то уместно привести отрывок из очерка професоров Н.И.Андрусова и С.А. Зернова от 1914 года: «…В Севастопольском рейде, в Джарылгатском заливе, в Керченском проливе и в некоторых других пунктах Черного моря, глубже прибрежного песка, мы находим в море скопления мало перебитых раковин и живых моллюсков, среди которых особенно много встречается устриц и гребешков. Устриц ловят с помощью драг. В Севастополе и Джарылгатском заливе имеются даже устричные заводы, где занимаются выращиванием мелких устриц до их промыслового роста (не менее вершка).
По исследованию 1903 года, общий лов устриц по Крымскому побережью и Каркинитском заливе определялся в 4,5–5 миллионов штук в год. К сожалению, устрицы, живущие и выращиваемые в загрязненных местах, обладают способностью сохранять бактерии и, между прочим, бактерии брюшного тифа; в Севастополе, где теперь и канализационные воды спущены в море, смерть от брюшного тифа, полученного при употреблении в пищу устриц, далеко не является редкостью. В 1903/4 году от такого устричного тифа в Севастополе умер целый ряд лиц…».
Вот еще один очень удивительный факт, казалось бы, совершенно не связывающий устрицеводство в Севастополе и начало развития Подводных Сил России, но факты все-таки упрямая вещь:
Первой подводной лодкой, вооруженной торпедами (не зачисленной в состав Русского Императорского Флота) стала подводная лодка «Матрос Петр Кошка». По другим данным зачисление все – таки состоялось, но было проведено секретным приказом.
По мнению ее конструктора лейтенанта Е.В.Колбасьева, эта подводная лодка могла служить «подводной минной батареей» крепости Порт-Артур – в разобранном виде ее можно тайно доставить к берегам Суэцкого канала и Персидского залива для последующей атаки британских кораблей.
В 1900 году Е.В.Колбасьев сумел заинтересовать своим проектом великого князя Александра Михайловича, которому идея Е.Колбасьева пришлась весьма кстати. По проекту подводная лодка «Матрос Петр Кошка» имела следующие Тактико-Технические Данные: Водоизмещение – 20 тонн. Скорость: надводная/подводная – 8,6/6 узлов.