В 1958 г. М. Буддхараккхита начал открытую борьбу против Ф. Гунавардене. Именно тогда он приступил к сплачиванию правого крыла Цейлонской партии свободы и участвовал в организации выступлений против законопроекта (а затем и закона) о землях под рисом, задевавшего интересы крупного буддийского духовенства. Заручившись поддержкой реакционных элементов внутри и вне Цейлонской партии свободы, М. Буддхараккхита решил предпринять атаку на главу правительства страны. Первый удар Соломону Бандаранаике он нанес своими выступлениями против соглашения о совместных действиях Цейлонской партии свободы, партии «Ланка сама самадж» и Коммунистической партии Цейлона во время выборов в муниципальный совет Коломбо. Действия М. Буддхараккхиты увенчались успехом и обеспечили абсолютную победу на муниципальных выборах в Коломбо сторонникам Объединенной национальной партии. М. Буддхараккхита сумел добиться изоляции премьер-министра и заставить его отказаться от осуществления ряда прогрессивных мероприятий.
Когда в начале 1959 г. М. Буддхараккхита решил заняться предпринимательской деятельностью и попытался организовать пароходную компанию, он считал, что Соломон Бандаранаике настолько зависит от него, что не посмеет отказать столь влиятельной фигуре. Однако Бандаранаике отказался удовлетворить притязания М. Буддхараккхиты, которые шли вразрез с некоторыми постановлениями цейлонского правительства. В июне 1959 г. руководимый М. Буддхараккхитой «Ексат бхиккху перамуна» порвал с Цейлонской партией свободы, став на путь открытой антиправительственной борьбы. Реакционные элементы, сплотившиеся вокруг М. Буддхараккхиты, сумели заручиться поддержкой ряда членов правящей партии. На их стороне также были два министра правительства Соломона Бандаранаике — Вимала Виджевардене и Стэнли де Зойса. Таким образом, реакционным элементам удалось сплотить свои силы в борьбе против главы государства и тех его сторонников, которые продолжали отстаивать политический и экономический курс, направленный на укрепление суверенитета Цейлона. Против Соломона Бандаранаике был организован заговор. Главой заговорщиков стал М. Буддхараккхита. Роль исполнителя задуманного преступления он поручил зависимому от него буддийскому монаху Сомараме, который затаил личную обиду против Соломона Бандаранаике.
Утром 25 сентября 1959 г. на веранде резиденции премьер-министра собрались посетители, ожидавшие приема. Среди них было два буддийских монаха, завернутых в оранжевые тоги. Никому из посетителей не могло прийти в голову, что в тоге одного из монахов спрятан револьвер. Соломон Бандаранаике стремительно вышел на веранду, оглядел посетителей и, заметив буддийских монахов, низко склонился перед ними в традиционном поклоне. В этот момент в руках одного из них блеснул револьвер, и раздалось несколько выстрелов. Соломон Бандаранаике был тяжело ранен. На выстрелы из дома выбежала жена премьер-министра Сиримаво Бандаранаике. Когда монах попытался выстрелить в нее, истекавший кровью Соломон Бандаранаике нашел в себе силы и ударил стрелявшего по руке. Пули попали в стену, и жизнь Сиримаво Бандаранаике была спасена. На помощь к премьер-министру поспешили охрана и его близкие. Вскоре прибыл инспектор полиции с отрядом полицейских. Соломон Бандаранаике был немедленно доставлен в госпиталь, где ему была сделана операция. В госпиталь прибыл генерал-губернатор Цейлона. Он заручился поддержкой умиравшего премьер-министра и ввел в стране чрезвычайное положение, чтобы воспрепятствовать возможным беспорядкам. В послании к цейлонскому народу, написанному перед операцией, Соломон Бандаранаике призвал всех к спокойствию и просил помиловать стрелявшего в него буддийского монаха. На рассвете 26 сентября 1959 г. сердце Соломона Бандаранаике перестало биться.