Смерть Соломона Бандаранаике глубоко потрясла почти все население страны. Тысячи людей, видевшие в нем подлинного национального лидера, в глубоком трауре отдали последнюю дань уважения погибшему главе государства, тому, кто вел Цейлон по пути национального развития и укрепления суверенитета. В день смерти Соломона Бандаранаике Политбюро ЦК Коммунистической партии Цейлона опубликовало заявление, в котором требовало расследования событий и наказания виновных. По делу об убийстве премьер-министра Цейлона Соломона Бандаранаике было арестовано несколько лиц, в их числе М. Буддхараккхита, монах Сомарама, ряд крупных военных и государственных деятелей, среди них министр Вимала Виджевардене. Последней удалось избежать наказания. Процесс тянулся несколько лет. Еще в ноябре 1959 г. была восстановлена смертная казнь для особо опасных преступников, и убийца Соломона Бандаранаике был казнен. М. Буддхараккхита был приговорен к пожизненному заключению (он умер в тюрьме в мае 1967 г.). Остальные заговорщики были приговорены к заключению на различные сроки.
Но вернемся к тревожным дням, которые Цейлон переживал после трагической смерти Соломона Бандаранаике. На политической арене вновь появился О. Э. Гунетиллеке, генерал-губернатор Цейлона. Он пригласил в свою резиденцию почти всех членов кабинета министров. Но среди них не было Ч. П. де Сильвы, лидера палаты представителей и одного из руководителей Цейлонской партии свободы, который в это время лечился в Англии. Его функции в правительстве исполнял В. Даханаяке, один из руководителей правого крыла. Именно он был выдвинут на пост нового премьер-министра Цейлона. Еще при жизни Соломона Бандаранаике на ежегодном съезде Цейлонской партии свободы в мае 1959 г. деятели правого крыла угрожали Соломону Бандаранаике, что, если он не примет их требования, то будет смещен с поста главы партии и его место займет В. Даханаяке. Теперь В. Даханаяке стал премьер-министром.
Положение правительства В. Даханаяке было очень неустойчивым. Ведь наследниками политического курса Соломона Бандаранаике объявили себя как раз те люди, которые, если и не были замешаны в заговоре против него, как Стэнли де Зойса и Вимала Виджевардене, остававшиеся членами кабинета министров, то много сил приложили к тому, чтобы помешать нормальной работе правительства Соломона Бандаранаике и заставить его свернуть с прогрессивного курса национального развития страны. Под нажимом ряда министров нового правительства и под давлением прогрессивных сил Цейлона В. Даханаяке был вынужден заставить уйти в отставку Стэнли де Зойсу и Вималу Виджевардене. Но эти меры не помогли В. Даханаяке добиться поддержки большинства членов правительства. Он быстро терял сторонников как среди членов кабинета министров, так и среди членов парламентской фракции Цейлонской партии свободы. В конце октября 1959 г. оппозиция подняла вопрос о выражении вотума недоверия правительству В. Даханаяке. Во время дебатов в нижней палате парламента к выступлениям членов оппозиции присоединились некоторые члены парламентской группы Цейлонской партии свободы, а трое ее членов даже голосовали за выражение правительству вотума недоверия. Лишь опираясь на поддержку шести назначаемых членов парламента, правительственная фракция собрала необходимое большинство голосов, а В. Даханаяке удержал пост главы государства. Но он не сумел сохранить власть и в начале декабря 1959 г. был вынужден подать в отставку. Одновременно он был исключен из рядов Цейлонской партии свободы. Новые парламентские выборы были назначены на 19 марта 1960 г.
12 декабря 1959 г. на заседании Исполнительного комитета Цейлонской партии свободы президентом этой партии был избран Ч. П. де Сильва. Исполком Цейлонской партии свободы обратился к генерал-губернатору О. Э. Гунетиллеке с предложением отстранить В. Даханаяке от руководства страной (до новых парламентских выборов он оставался на посту главы государства). Однако генерал-губернатор Цейлона не принял этого предложения даже после того, как большинство министров вышло из правительства и отказалось поддержать созданную В. Даханаяке партию «Ланка праджатантравади пакшая» (Цейлонская демократическая партия). В предвыборной борьбе, развернувшейся по всей стране, О. Э. Гунетиллеке вновь не оказался нейтральным, вмешиваясь в борьбу на стороне правых сил. В избирательной кампании в марте 1960 г. Цейлонская партия свободы действовала в одиночку, почти в каждом избирательном округе ее кандидаты боролись не только против Объединенной национальной партии, но и против «Ланка сама самадж парти» и Коммунистической партии Цейлона. Используя разобщенность прогрессивных сил, Объединенная национальная партия сумела одержать победу на парламентских выборах в марте 1960 г.