Среди представителей крупной цейлонской буржуазии было много католиков, связанных не только с «Движением католического действия», но и с реакционной международной католической организацией «Моральное перевооружение». Эту организацию поддерживали управляющие и члены советов директоров крупных фирм, адвокаты, высшее офицерство. Все они использовали экономические трудности, с которыми столкнулось правительство, для нападок на его прогрессивный курс. Опираясь на наиболее реакционную группу крупной цейлонской буржуазии, организация «Моральное перевооружение» прилагала много усилий, чтобы расколоть Цейлонскую партию свободы и перетянуть на свою сторону ее правую группу, возглавляемую Ч. П. де Сильвой. Организация «Моральное перевооружение» стремилась изолировать сторонников прогрессивных мероприятий правительства Цейлонской партии свободы, прежде всего премьер-министра и Т. Б. Илангаратне, а затем заменить правительство Сиримаво Бандаранаике правительством Объединенной национальной партии в коалиции с правым крылом Цейлонской партии свободы.
При поддержке иностранной агентуры высшие офицеры цейлонских вооруженных сил и полиции организовали антиправительственный заговор. Они намеревались в ночь на 27 января 1962 г., накануне 14-й годовщины независимости страны, свергнуть правительство Цейлонской партии свободы, арестовать Сиримаво Бандаранаике, многих членов ее кабинета и прогрессивных лидеров и установить в стране военно-полицейскую диктатуру. Однако правительство узнало о готовившемся заговоре. Его решительные действия помогли обезвредить заговорщиков и сорвать их преступные планы. Среди руководителей неудавшегося антиправительственного заговора были представители крупной |буржуазии, сотрудничавшие с влиятельными иностранными фирмами и проимпериалисгическими политическими организациями, такими, как фирма «Карсон Камбербеч», «Общество защиты английских интересов на Цейлоне», «Движение католического действия», «Моральное перевооружение», американская миссия «Управление международного сотрудничества». Заговорщики были связаны с сотрудниками информационной* службы США и получали от них финансовую помощь.
Попытка государственного переворота — свидетельствовала об обострении внутренних противоречий и росте межпартийной борьбы. В стране было введено чрезвычайное положение. Процесс над заговорщиками (все виновные были приговорены к различным срокам тюремного заключения) и показания свидетелей выявили неблаговидную роль генерал-губернатора Цейлона О. Э. Гунетиллеке, который знал о готовившемся заговоре, но не принял никаких мер, чтобы препятствовать ему. Он вынужден был оставить свой высокий пост. По рекомендации премьер-министра Сиримаво Бандаранаике новым генерал-губернатором был назначен (с 1 марта 1962 г.) У Гопаллава, крупный судья, представитель кандийской аристократии.
Смещение с поста генерал-губернатора христианина и замена его буддистом явилась частью кампании по укреплению на ключевых позициях в государственном аппарате, а также в вооруженных силах и полиции сингалов-буддистов, представителей большинства населения Цейлона. Одним из первых был смещен командующий военно-морским флотом Ройс де Мел, член влиятельного католического семейства, и еще семь высших офицеров военно-морского флота (они были замешаны в контрабандной торговле, нарушавшей государственную монополию). После провала антиправительственного заговора правительство укрепило среди руководства вооруженными силами влияние сингалов-буддистов, сместив ряд высших офицеров-католиков. Пост командующего вооруженными силами был отдан сингалу-буддисту, так же как и большинство руководящих офицерских постов. Так, в августе 1963 г. из 16 высших офицерских постов в армии буддисты уже занимали 10, а христиане — 6 (католики находились только на 3 постах).
В 1963 г. правительство Сиримаво Бандаранаике провело важную административную реформу — была ликвидирована цейлонская гражданская служба, созданная английскими колонизаторами. На протяжении многих лет представители гражданской службы, которая формировалась из наиболее (привилегированной верхушки цейлонского общества, получившей образование на английском языке и впитавшей западную культуру и западный образ жизни, являлись преданными исполнителями воли своих английских хозяев. Хотя после достижения. Цейлоном независимости среди членов гражданской службы значительно упал процент англичан (с 1947 по 1950 г. он сократился с 19,0 до 6,7), все же ее члены сохранили тесные связи с прежними хозяевами. Цейлонская гражданская служба продолжала формироваться из прозападной привилегированной группы. Вот почем} ее члены, охотно сотрудничавшие с правительствами Объединенной национальной партии, отказались поддерживать Цейлонскую партию свободы и препятствовали осуществлению прогрессивных реформ. Особенно резким нападкам бюрократической элиты подвергся закон о введении сингальского языка во всех звеньях административной системы с января 1961 г. (осуществление этого закона затянулось на многие годы).