Учитывая изменившуюся политическую обстановку внутри страны и на международной арене, правительство Дадли Ш. Сенанаяке не отказалось от развития государственного сектора экономики, оно также продолжало торговое, экономическое и политическое сотрудничество со странами социалистического содружества. Находившееся у власти в 1965–1970 гг. правительство вынуждено было воздержаться от резкого изменения политического курса и активной проимпериалистической политики.
С приходом к власти правительства Дадли Ш. Сенанаяке лозунги сингальского национализма, игравшие важную роль в деятельности правительства Сиримаво Бандаранаике, получили дальнейшее развитие. Одной из важнейших своих заслуг лидеры Объединенной национальной партии считали введение нового календаря, по которому праздничными днями являлись почитаемые буддистами дни пойя (согласно четырем основным фазам луны). Были осуществлены различные мероприятия, направленные на возрождение сингальской культуры и буддизма. Однако лидеры Объединенной национальной партии столкнулись с большими трудностями при осуществлении лозунгов сингальского национализма. Ведь стабильность правительства во многом определялась отношениями с Федеральной партией, необходимостью идти на уступки ее требованиям. В январе 1966 г. был принят закон о предоставлении тамилам широких возможностей использовать тамильский язык в государственной и административной деятельности в Северной и Восточной провинциях.
Жестокая борьба развернулась вокруг осуществления Индо-цейлонского пакта 1964 г. Федеральная партия выступала против этого соглашения и оказывала нажим на лидеров Объединенной национальной партии, с тем чтобы тормозить его выполнение. Длительные дебаты развернулись по вопросу о характере репатриации и о создании специальных избирательных округов для тех, кому предоставлялось цейлонское гражданство. Предложения цейлонского правительства фактически свидетельствовали о его намерении сохранить дискриминацию лиц индийского происхождения и отказаться от дальнейших уступок Федеральной партии. Это привело к обострению противоречий между Объединенной национальной партией и Федеральной партией. Окончательный разрыв произошел в сентябре 1968 г., когда члены парламентской группы от Федеральной партии вышли из правящей коалиции и образовали независимую группу, что сильно ослабило позиции правительства Дадли Ш. Сенанаяке.
Глубокое недовольство (курсом цейлонского правительства объяснялось его неспособностью облегчить положение трудящихся, резким ухудшением материального положения народных масс. Стремясь ослабить позиции прогрессивных сил, правительство проводило массовые увольнения и обрушивало репрессии на те труппы трудящихся, которые поддерживали Цейлонскую партию свободы, партию «Ланка сама самадж» и Коммунистическую партию Цейлона. В создавшейся в конце 60-х годов обстановке в стране вновь усилилась тяга к сотрудничеству всех прогрессивных сил страны.
В июне 1968 г. был создан Объединенный фронт трех партий — Цейлонской партии свободы, партии «Ланка сама самадж» и Коммунистической партии Цейлона — и выработана их общая платформа. Инициатором создания Объединенного фронта вновь выступила Коммунистическая партия Цейлона. Прогрессивным силам удалось разработать широкую программу социально-экономических преобразований. Основной упор в программе
Объединенного фронта был сделан на последовательную борьбу за ликвидацию тяжелого колониального наследия и укрепление суверенитета страны. Важным пунктом программы Объединенного фронта было требование о провозглашении Цейлона республикой и выработке новой конституции, которая должна была закрепить ликвидацию всех форм политической зависимости страны от прежней метрополии.
Вокруг общедемократической платформы Объединенного фронта группировались прогрессивные, патриотические силы. Их противниками выступали консервативные элементы цейлонского общества, возглавляемые Объединенной национальной партией. Процесс поляризации прогрессивных и консервативных сил и складывания двух блоков четко выявился во время подготовки к парламентским выборам и мае 1970 г.
Избирательная кампания 1970 г. проходила в обстановке большой политической активности различных социальных групп. Вокруг разработанной партиями Объединенного фронта программы прогрессивных социальноэкономических преобразований сплотились широкие слои избирателей. За годы правления коалиционного правительства резко возросли цены и увеличилась безработица, что привело к общему снижению жизненного уровня населения. Такое мероприятие, как сокращение нормы выдачи риса, оттолкнуло от Объединенной национальной партии многие городские и некоторые группы сельских избирателей. Прогрессивные силы Цейлона рассматривали соглашение по сооружению гидроэнергетического комплекса на Махавели-Ганге как уступку неоколонизаторам, подрывающую суверенитет страны. В поддержку платформы Объединенного фронта выступила значительная группа молодежи, составлявшая большой процент избирателей. Цейлонская партия свободы сумела использовать также недовольство высшего буддийского духовенства, играющего важную роль в политической жизни страны, позицией Объединенной национальной партии по вопросу сингальско-тамильских отношений, в частности ее сотрудничеством с Федеральной партией.