Грей также приветствовал идею Теннента о создании на Цейлоне индийских поселений. Он считал необходимым наделить индийских иммигрантов землей, с тем чтобы они могли способствовать развитию сельского хозяйства в заброшенных районах северной части острова. При отъезде к месту назначения нового губернатора Цейлона, Торрингтона, Грей настаивал, чтобы тот обратил особое внимание на создание в Северной провинции Цейлона индийских поселений.
Однако спустя несколько месяцев после пребывания на острове Торрингтон осознал нереальность проектов Грея. Отпали планы создания поселений индийцев в Северной провинции Цейлона. Основное внимание Торрингтон сосредоточил на разработке проблемы обеспечения кофейных плантаций рабочей силой. В подготовляемом им «Ордонансе о кули» много места отводилось планам по улучшению положения индийских плантационных рабочих. Средства на проведение этих мероприятий должны были поступать от налогов на плантаторов. По расчетам Торрингтона, на Цейлоне в 1847 г. было 250 кофейных плантаций, причем средняя площадь каждой из них составляла 60–80 га, т. е. вся площадь под кофейными плантациями превышала 16 тыс. га. Введение новой налоговой системы должно было дать ежегодно 25–30 тыс. ф. ст.
В конце 1847 г. на Цейлоне не ощущалось недостатка индийских плантационных рабочих, хотя некоторые плантаторы испытывали большие затруднения из-за отсутствия рабочих рук. Это происходило потому, что многие плантаторы задерживали выплату жалованья индийским кули. Так, за десять месяцев, оканчивавшихся в марте 1848 г., только в районном суде в Канди скопилось 2584 жалобы плантационных рабочих о неуплате им жалованья. Разумеется, новые группы индийских кули отказывались работать на тех плантациях, где задерживали выплату заработной платы.
Планы создания индийских поселений для беспрепятственного снабжения цейлонских плантаций рабочей силой в дальнейшем были пересмотрены. Отпали также проекты по использованию на цейлонских плантациях труда китайских кули, привлечение которых требовало значительно больших затрат, чем индийских плантационных рабочих. Введение губернатором Торрингтоном ряда новых налогов заставило некоторую часть кандийского крестьянства пойти работать на плантации. В одном из писем к лорду Грею Торрингтон, отмечая, что во многих местах сингалы работают на кофейных плантациях, обращал внимание на этот, по его мнению, «новый и важный факт». Но подавляющую массу наемных рабочих на цейлонских плантациях по-прежнему составляли индийские кули.
Таким образом, в середине XIX в. на Цейлоне стала складываться новая социальная группа — индийские плантационные рабочие. Эта группа была обособлена от остального населения острова. Район плантационного хозяйства был прежде заселен кандийцами, многие из которых были изгнаны с родных мест. Кандийские крестьяне и представители других групп населения не вступали в контакты с индийскими кули. Это объяснялось, в частности, тем, что большинство индийских рабочих принадлежало к низшим кастам. В изоляции индийских кули сыграли свою роль языковые и религиозные барьеры. Английские плантаторы при помощи кангани препятствовали установлению связей между индийскими плантационными рабочими и кандийскими крестьянами, недовольными колониальными порядками. Они способствовали раздуванию ненависти различных социальных слоев кандийцев к индийским плантационным рабочим, на которых сваливали всю вину за ухудшение материального положения жизни тех слоев населения страны, которые были связаны с традиционными отраслями цейлонской экономики. Противоречия между кандийским крестьянством и индийскими плантационными рабочими особенно обострились в последующие годы, когда значительная часть цейлонского крестьянства лишилась земли — основного источника средств к существованию.