Английское правительство назначило специальную комиссию для расследования создавшегося положения. Ее члены признали, что основной причиной восстания послужили действия служащих Ост-Индской компании. Так, английский главнокомандующий Макдоуэл отмечал, что «налоги собирались при помощи штыков». По рекомендации комиссии были прежде всего отменены налоги на участки под кокосовыми пальмами. Многие служащие Компании были отозваны, и их места в административном аппарате были возвращены цейлонцам.
В 1798 г. английское правительство произвело изменения в системе управления захваченных территорий острова. Высшая гражданская власть отныне сосредоточивалась в руках губернатора Цейлона, назначаемого английским правительством и ответственного перед ним. Первым губернатором стал Ф. Норс, получивший широкие полномочия, не только административные, но и военные. Вместе с тем английская Ост-Индская компания сумела сохранить за собой контроль над сбором налогов и удержала право монопольной торговли корицей и некоторыми другими товарами. На Цейлоне создалась система дуального управления. Хотя служащие Ост-Индской компании были вынуждены передать ряд функций управления гражданским чиновникам, непосредственно подчиненным английскому правительству, они не желали мириться с подобным положением и пытались всячески опорочить действия губернатора Ф. Норса и его приближенных. Эти столкновения ослабляли позиции английских колонизаторов.
Административно-территориальное деление Цейлона в 1796 г.
Области: 1—Джафна, 2—Коломбо, 3—Галле, 4—Нуваракалавия, 5—Путта-лам, 6—Семь коралов, 7—Четыре корала, 8—Три корала, 9—Сабарагамува, 10—Матале, 11—Удапалата, 12—Таманкадува, 13—Биптенне, 14—Валапане, 15—Ува, 16—Веласса
Однако английское правительство, учитывая важное стратегическое положение Цейлона на подступах к Индии, решило установить прямое управление островом и ликвидировать какой бы то ни было административный контроль со стороны английской Ост-Индской компании. К тому же английские колониальные власти были недовольны тем, что значительная часть доходов от эксплуатации Цейлона, в частности поступления от торговли корицей, оседала в карманах директоров Компании. Они стремились укрепить государственный контроль над покоренной территорией острова. С этой целью с 1 января 1800 г. Цейлон стал отдельной английской колонией. Английское колониальное господство над Цейлоном было закреплено Амьенским мирным договором, заключенным в 1802 г. между Англией и Францией.
Английская административная и юридическая система на Цейлоне в основном сложилась при губернаторе Ф. Норсе. Важнейшей административной реформой явилось создание чиновничьего аппарата — Цейлонской гражданской службы (Ceylon Civil Service). Около 50 важнейших постов занимали английские чиновники, назначаемые английским правительством. Девять высших чиновников, включая губернатора, составляли Исполнительный совет, являвшийся совещательным органом при губернаторе. Губернатор не был обязан следовать рекомендациям членов Исполнительного совета. Фактически вся полнота исполнительной и юридической власти сконцентрировалась в его руках. Первым помощником губернатора был главный (позже колониальный) секретарь. Последний возглавлял Управление по сбору налогов и торговле. В 1800 г. губернатор Ф. Норс основал Департамент по земельной службе, а затем Департамент общественных работ. Большую роль в борьбе с эпидемией оспы сыграли сотрудники Департаментов гражданской и военной медицинской службы.
Для упорядочения сбора налогов вся подвластная англичанам территория острова была разделена на четыре провинции, каждая из них была поставлена под контроль крупного английского чиновника, который подчинялся главному секретарю. В аппарате у высших чиновников были мудалиары и другие цейлонцы. В основном средние и низшие должности местных административных органов занимали бюргеры. В 1803 г. губернатор Ф. Норс сосредоточил все функции по сбору налогов и местной администрации в руках 13 агентов по сбору налогов. Поскольку основные доходы продолжала приносить корица, Департамент по корице был включен в Управление по налогам и торговле. В это управление также входил Департамент по ловле жемчуга.
Одной из своих важнейших задач губернатор Ф. Норс считал подчинение всего Цейлона власти Англии и уничтожение независимости Кандийского государства. Английские интересы требовали превращения Цейлона в крупный военный форпост в Индийском океане. С этой целью было необходимо прежде всего укрепить гавань Тринкомали. Но прямой связи между Тринкомали и Коломбо мешали земли Кандийского государства. Захват этого государства имел для англичан также большое экономическое значение — на территории самостоятельного Кандийского государства произрастала лучшая цейлонская корица. Английские власти не только пристально следили за междоусобными распрями при дворе Шри Викрамы Раджасингхе, занявшего кандийский престол в 1798 г., но и поддерживали интриги его многочисленных противников. Но англичанам не удалось сделать Шри Викраму Раджасингхе своим вассалом или сместить с престола. Тогда английские власти стали искать предлог, чтобы открыто выступить против него.