В январе 1815 г. началась оккупация государства Канди английскими войсками. Материальные и людские ресурсы Шри Викрамы Раджасингхе были сильно истощены. Многие представители кандийской феодальной аристократии открыто встали на сторону английских колонизаторов, надеясь сместить с престола Шри Викраму Раджасингхе и занять его место. Поддержка кандийской аристократии помогла английским войскам быстро разгромить кандийскую армию и захватить Кандийское государство. Таким образом, вся территория Цейлона оказалась под властью английских колонизаторов.
2 марта 1815 г. состоялось подписание конвенции между английскими колониальными властями и представителями кандийской знати. Согласно этой конвенции, Кандийское государство аннексировалось английскими войсками. Вся территория бывшего Кандийского государства была включена в состав английской колонии Цейлон. Государство Канди перестало существовать как независимое. Главой захваченных территорий стал английский губернатор Цейлона. Шри Викрама Раджасингхе был низложен, лишен всех привилегий и сослан в Индию. Все его наследники и родственники навсегда изгонялись с территории бывшего Кандийского государства, и все их притязания на особые привилегии признавались незаконными. Вместе с тем конвенция гарантировала всем гражданам личную безопасность, охрану имущества и предоставление гражданских прав согласно традиционным законам. Особо оговаривалось сохранение привилегий и власти местной кандийской знати всех рангов за сотрудничество с английскими войсками. Однако надежды части феодальной аристократии, стремившейся получить за свои услуги колонизаторам кандийский престол, не оправдались. Английские власти обязывались выступать покровителями буддизма и считать неприкосновенными все буддийские институты. Этим они намеревались привлечь на свою сторону верхушку буддийского духовенства, которая пользовалась огромным влиянием среди кандийского крестьянства и других групп населения.
Оккупировав территорию Кандийского государства, английские колониальные власти прежде всего приступили к созданию цепи мощных крепостей на главных перевалах и в стратегически опорных пунктах. Большое значение придавалось ими строительству дорог, особенно важнейшей магистрали Коломбо — Канди — Тринкомали.
В первые годы после аннексии территория бывшего Кандийского государства составляла отдельную административную область. Верховная власть сосредоточилась в руках английского резидента; он возглавлял Совет, в который также входили комиссар по налогам, комиссар по юрисдикции и секретарь. Хотя высший пост кандийской иерархии был ликвидирован английскими колониальными властями, они постарались не менять местной социальной структуры и этим привлечь на свою сторону верхушку кандийской феодальной аристократии. Английские колониальные власти сохранили прежнее административное деление бывшего Кандийского государства, оставив власть на местах у тех представителей кандийской знати, которая выступала против Шри Викрамы Раджасингхе. Однако источники доходов у некоторых дисав существенно сократились, так как были ликвидированы таможенные сборы на границе прибрежных областей и территории бывшего Кандийского государства. Свободная торговля такими товарами, как перец, орехи арековой пальмы, кофе, кардамон, воск, которая прежде являлась привилегией дисав, также заметно уменьшила поступления в их казну.
Колониальные власти сумели уговорить руководство буддийской сангхи возвратить в Канди Зуб Будды — важнейшую реликвию буддистов, вывезенную из столицы по приказу Шри Викрамы Раджасингхе. Но высшее буддийское духовенство было недовольно тем, что Зуб Будды оказался на попечении Совета при британском резиденте. После 1815 г. назначением на высшие посты в буддийской сангхе ведал от имени английского короля губернатор Цейлона.
Многие представители цейлонского буддийского духовенства были возмущены поведением английских солдат, расквартированных в г. Канди, которые демонстративно отказывались отдавать почести верхушке буддийской сангхи и кандийской знати. Англичане всячески ущемляли их достоинство и стремились ликвидировать многие их привилегии. Знаки почтения, оказываемые со стороны различных слоев общества кандийской знати и буддийскому духовенству, являлись свидетельством их высокого положения на социальной лестнице. Если прежде только кандийский государь был выше их, то теперь они оказались в подчиненном положении у любого английского чиновника вне зависимости от того, какое место в административном аппарате он занимал. После захвата Кандийского государства буддийское духовенство и кандийская феодальная аристократия все больше теряли свое привилегированное положение, что приводило к обострению отношений между ними и колониальной администрацией. Хотя конвенция оставляла за представителями кандийской знати и буддийского духовенства многие привилегии, то, что они фактически оказались под властью английских чиновников, сводило на нет все эти привилегии.