В 1861 году царь Александр II (1855-1881)[140] отменил крепостное право, от которого в то время страдало 30% населения. К 1914 году во владении русских помещиков, в основном дворян, оставалось очень мало земли. 80% пахотной земли находилось в руках крестьян. Эта земля была передана им за очень небольшую сумму и находилась в доверительном управлении деревенской общины или мира. Однако после принятия в 1906 году столыпинского[141] указа крестьяне могли получить индивидуальный титул с наследственными правами.
К 1913 году два миллиона семей воспользовались этой возможностью, чтобы приобрести наделы, которые стали называться «столыпинские фермы». Этим единоличным крестьянским собственникам земельными комитетами было выделено почти 19 000 000 десятин (7 689 027 га)[142]. Крестьянский Государственный банк, который в то время характеризовали как «величайшее и наиболее социально благотворное учреждение земельного кредита в мире»[143] выдавал ссуды по такой низкой процентной ставке, что она, по сути, являлась лишь оплатой накладных расходов. С 1901 по 1912 год общая сумма этих займов возросла с 222 миллионов до 1,168 миллиарда рублей.
Сельскохозяйственное производство взлетело настолько, что к 1913 году Россия стала мировой хлебной корзиной, как показывает следующая таблица.
Российское производство зерновых культур превысило совокупное производство Аргентины, Канады и США на 25%. В 1913 году в России было 37,5 миллиона лошадей – более половины всех лошадей в мире. Она также производила 80% мирового льна и обеспечивала более 50% мирового импорта яиц. Добыча полезных ископаемых и промышленное производство также очень быстро росли. Между 1885 и 1913 годами добыча угля возросла с 259,6 миллиона пудов[144] до 2159,8 миллиона пудов, производство чугуна выросло с 25 миллионов пудов в 1890 году до 1378 миллионов пудов в 1913 году, а добыча нефти выросла с 491,2 миллиона пудов в 1906 году до 602,1 миллиона пудов в 1916 году. С 1870 по 1914 год промышленное производство росло на 1% в год в Великобритании, на 2,75% в США и на 3,5% в России. За период с 1890 по 1913 год промышленное производство в России выросло в четыре раза, и российская промышленность смогла удовлетворить 80% внутреннего спроса на промышленные товары – прекрасный пример автаркии. На протяжении последних 20 лет мирного царствования (1895-1914) прирост валового внутреннего продукта составлял в среднем 10% в год.
Российский государственный банк создавал народные деньги из ничего под близкие к нулю проценты, в отличие от остального мира, где центральные банки позволяли паразитическим частным банкам создавать денежную массу своей страны по ростовщическим процентным ставкам. Поэтому нет ничего удивительного в том, что в 1912 году в России был самый низкий уровень налогообложения в мире. Эти очень низкие налоговые ставки также свидетельствуют об эффективности российского правительства. Кроме того, в течение всего этого периода государственного банковского дела не было ни инфляции, ни безработицы.
Прямые налоги в рублях на одного жителя
Косвенные налоги в рублях на одного жителя
Между 1897 и 1913 годами государственные поступления выросли с 1400 миллионов золотых рублей[145] до 3471 миллиона золотых рублей. К 1914 году профицит бюджета составлял 512 миллионов золотых рублей, причем повышения налогов не было. В течение этого же периода внешнеторговое сальдо между экспортом и импортом было положительным. О финансовом состоянии российской экономики можно судить по следующей сравнительной таблице золотовалютных резервов. Золотой запас и банкноты выражены в миллионах рублей.
Золотой запас
Независимое исследование британских юристов пришло к выводу, что российский свод законов и судебная система были «самыми передовыми и беспристрастными в мире».[146] Начальное образование было обязательным; школьное образование было бесплатным вплоть до университетского уровня. В университетах взималась только номинальная плата. С 1906 по 1914 год ежегодно открывалось по 10 000 школ. Российские университеты славились своими высокими академическими стандартами.
