—Данте, сядь,—попытался что-то предпринять Шерлан. — Женщины рожают часто, и большинство не один и не два раза…
Ну вот уж никогда! Если она все-таки меня простит, и мне удастся соблазнить ее — я приложу все усилия к тому, чтобы она не забеременела. Я больше никогда не позволю ей пройти через такое!
Шли часы. Ситуация не менялась. Через какое-то — а мой взгляд, бесконечно долгое — щелкнул замок, из комнаты высунулась Веста.
—Нужны оставшиеся рабыни. Ваше величество, вы в состоянии держать себя в руках?
Наглая девка! Что?.. Меня пустят туда? Да-да, конечно в состоянии. Схватив первую попавшуюся рабыню, втащил ее в комнату.
Вся комната была залита кровью. И как в нее столько вмещается?..
—Приведите какую-нибудь человечку. Нужна кровь. Мы не можем остановить кровотечение.
Я оставил рабыню в комнате, а сам притащил одну из человечек. Просканировав ее, ведьма удовлетворенно кивнула головой и, используя какое-то неизвестное мне заклинание, начала переливать кровь Гелле.
Тем временем Веста всунула мне маленький сверток. Я на автомате принял его — и чуть было не воронил, когда на меня уставились черные глазенки. Чееррт!
—Веста! — крикнул я, и самому стало стыдно за свой голос—настолько жалобно он никогда не звучал. — Веста! Я же его покалечу!
Веста хмыкнула и отвернулась.
Я же уставился нам малыша снова, осторожно держа его на руках. Он так же внимательно смотрел на меня, и я неожиданно для себя сказал:
—Ну что, заставил ты нас побегать, сын?
Тот только странно на меня посмотрел, а потом схватил меня за прядь волос, которые я, как оказалось, весьма неосторожно оставил распущенными, и неожиданно сильно дернул. Мдааа… Чувствую, проблем от него будет еще больше, чем от его матери.
Веста
Этот день оказался самым тяжелым в моей жизни. Вдруг оказалось, что Гелла заслонила собой весь свет — и ее жизнь стала моим солнцем. Конечно, я отдавала себе отчет в том, что это глупо… но ничего не могла — да и не хотела — делать…
Связываясь с Данте, я даже не задумалась о том, чем это грозит лично мне. Тьерран. Безусловно, он появится вместе с Его Величеством, не может не появиться. Высшие отличаются не только магическим потенциалом от демонов второго круга — их степень привязанности к половинкам в разы превышает ту же у низших. И я уже сейчас могла точно сказать, что он уже успел забыть о том, что я его дочь — и сосредоточился на том, что его ли вне его досягаемости.
Его появление не произвело на меня того впечатления, которого я ожидала — сказалось беспокойство о Гелле. Поэтому я быстро взяла ситуацию в свои руки…
Малыш заставил нас помучиться. Но он уже был вне опасности — чего я не могла сказать о Гелле. Мы перелили ей кровь — но кровотечение остановить не могли. А значит, решение оказалось лишь временным. Остановить кровь не удавалось — не помогали никакие заклинания.
Отчаявшись, я упала на пол рядом в кроватью. И оказалась в луже крови. Кровь, кровь, везде кровь. Как символ того, что Гелле в этом мире осталось недолго. Наверное, также когда-то умирала моя мать. Воспоминания кольнули в самое сердце. Если бы Тьерран был рядом, ее бы удалось спасти — он бы нашел способ. Но его не было, и поэтому вошедший в комнату демон удостоился яростного взгляда и шипения:
—Мама умирала также. Слышишь, также?! И тебя не было, чтобы ей помочь, чтобы нести ответственность за свои действия!
Он вздрогнул и потянулся ко мне — не знаю, чего он ждал, но получил по рукам появившимися когтями. Я, относясь к Демонам Второго Круга, не обладаю полноценной второй ипостасью, в отличие от него, но продемонстрировать когти и клыки могу.
Кровь. Кровь. Если не удается остановить кровь обычным способом… есть же маги крови! И у Данте, если не ошибаюсь, есть такие способности.
—Данте! — сама не заметила, как перешла на ты по отношению к повелителю. Переживет. Другой вопрос—переживу ли я… — Данте, мать ***!
Демон подскочил тут же, отвлекшись от созерцания новорожденного сына. Да, быстро, однако он перешел из категории соблазнителя в категорию папаши… Уж этого ребенка он точно никогда не бросит и никому не отдаст. Вот уж только не знаю, обрадуется ли Гелла такому раскладу!
—Ты же маг крови? — он кивнул, и я продолжила. — Тогда иди заговаривай кровь. Мы не можем ее остановить.
Он весьма резво кинулся к постели, и начал что-то читать. Постепенно кровотечение начало прекращаться. Кажется, она будет жить.
Данте
Гелла уже десять часов лежала в постели, не приходя в себя. Мы продолжали вливать в нее энергию — но это была скорее дань пережитому страху.
Я никогда так не боялся. Сейчас сидел и смотрел в ее бледное лицо не отрываясь. Вдруг она открыла глаза. Резко и совершенно неожиданно. Внимательно посмотрела на меня своими радужными глазами — чтобы она ни говорила, для меня они все равно будут радужными — и хрипло потребовала:
—Где мой ребенок. Дай.
Чуть позже я постараюсь ей объяснить, что ребенок и мой тоже, а пока… пока пошел за малышом. Принес, отдал — она вцепилась в него как в спасательный круг, а малыш начал издавать какие-то звуки, сильно похожие на смех. А потом вцепился своими ручонками в нее — и не выпускал.
—Как ты хочешь его назвать? — конечно, существовало несколько имен, которые традиционно давали в моей семье наследникам — но я прекрасно понимал, что спорить с Геллой по этому поводу бессмысленно — проще позволить ей назвать ребенка так, как она хочет, а потом выбрать второе, третье, четвертое имена… уже в соответствии с традициями. Да и если честно — мне было все равно, как будут звать моего сына. Главное, что они у меня есть. Мои! И никто их не отнимет!
Гелла задумалась… а потом посмотрела малышу в глаза.
—Влад. Его будут звать Влад.
Я хмыкнул. Мило — если я правильно помню те истории, которые она рассказывала раньше, Владом звали одного вампира… Помню, как долго она пыталась объяснить мне эту легенду, пока я не понял, о чем речь. Сейчас у нас это весьма редкая раса — их когда-то давно истребили… Что ж, пусть будет Влад. Мой наследник.
—Гелла, — она посмотрела на меня ну очень подозрительно. — Гелла, ты вернешься?
Она замотала головой. Впрочем, как я и предполагал.
—Скажи, во что ты ввязалась? — взгляд изменился на задумчивый — судя по всему, она просчитывала, где и когда успела проколоться и что я могу знать. — Не переживай, я просто знаю тебя. Ну не могла ты спокойно ждать моего появления!
—Почему это не могла?! — возмутилась она и тут же запнулась. Судя по всему, я оказался прав. — Ну хорошо — ввязалась. И что ты сделаешь? — последнее прозвучало с вызовом, но все-таки по-детски… Я усмехнулся (она нахмурилась еще больше) и осторожно прижал к себе. Я думал о том, что же мне предпринять. Конечно, можно отвезти ее во дворец, не интересуясь ее мнением… Но пользы? Здесь Веста была права — в клетке ее не удержишь… да и не имеет смысла. Остается только по мере сил и возможностей участвовать в ее играх — и попытаться убедить ее в том, что я ей нужен. Может, это хоть как-то изменит ее отношение ко мне?..
—Гелла, ты же знаешь, что я тебя люблю, правда? — она удивленно посмотрела на меня. — И ты знаешь, что я хочу, чтобы ты была рядом? Я даже не спрашиваю тебя, любишь ли ты меня… Знаю, что не любишь. Но я сделаю все возможное…
— А что такое любовь? Никогда не могла понять.
Я сильнее прижал ее к себе — такого признания я не ожидал. Черт, что же делать?..
—Ты любила своих родителей? — рискнул задать я вопрос… Но сели она сама начала тот разговор…
—Нет. Не любила.
—Тогда… ты ведь любишь Влада?
—Не знаю. Я же сказала — не знаю, что такое любовь. Знаю, что Влада буду защищать, учить, помогать… Но не знаю, люблю его ли я? Может, во мне проснулся материнский инстинкт или я подсознательно рассчитываю получить от него что-то?
Я вздохнул — Гелла в своем репертуаре.
—А как ты узнала, что не любишь своих родителей?
Она задумалась. Нахмурилась, потом удивленно на меня посмотрела.
—Не знаю. Странно, никогда не задумывалась о том, что это понятие можно определить от обратного… Откуда я знаю, что не любила? Наверное, всегда знала, что не люблю. Наверное, потому, что их смерть не была бы для меня потрясением. Забавно…