Всего два примера, два штриха, прямого отношения к союзным чемпионатам не имеющих. Счёл возможным привести их, чтобы хоть как-то приблизить ставшую уже далёкой противоречивую эпоху. Шёл 1937 год. Жернова диктатуры набирали обороты, поглощая всё новые жертвы. Страх. Слёзы. Кровь. Мрак. Всё это было. Но был и свет — в душах людей (по крайней мере большинства), была вера — в справедливость и необходимость всего происходящего, в прозорливость мудрость и непогрешимость отца и учителя, в завтрашний день. Люди трудились, отдыхали, влюблялись, веселились, ходили на футбол…
Болельщики 30-х, в отличие от наших современников, не были избалованы обилием информации, особенно в предсезонный период. Они жадно поглощали скупые, лаконичные сообщения о результатах товарищеских игр, изменениях в составах команд. Футбольном календаре, условиях проведения очередного первенства…
Кстати, в 1937 году любители футбола были ознакомлены с основными пунктами Положения о чемпионате необычайно рано — за четыре месяца до его начала.
Новым Положением комитет продекларировал верность принятым прежде решениям. Это касается состава группы «А» (8 команд), лучшие команды низших групп поменялись местами с худшими командами высших. Циркуляция между группами в прежнем объёме сохранялась и в новом сезоне, происходить она должна была, как и прежде, «автоматически». Зачёт очков оставался прежним (за победу — 3 очка и т.д.). При равенстве очков за первое место предусматривался дополнительный матч, при определении остальных мест учитывалось соотношение мячей. Всё, как и прежде. Но были и новшества. Впервые чемпионат проводился в два круга (соперники встречались друг с другом дважды — на своих и чужих полях). Дополнительный матч предстоял (при равенстве очков) и за предпоследнее место. Было ещё одно новшество: с нового сезона разрешалось производить в игре не три замены, а две. Об этом сообщили в середине марта. Но недели через две и это решение было отменено: разрешена лишь одна замена.
В предстоящем чемпионате вводилось ещё правило, согласно которому «категорически запрещаются разговоры и выкрики на поле. Судья может налагать взыскание на игроков вплоть до удаления». До чего же симпатичное, интеллигентное правило. Наверное, такие же симпатичные, интеллигентные, чистые и наивные люди над ним трудились. Неужели они и впрямь думали, что новый пунктик сработает. Я не о разговорах, даже не о выкриках. Я об оре матом, отборном многоэтажном. И что, наказывают? Выгоняют? Если быть абсолютно точным, то за 54 чемпионата несколько раз всё же изгоняли с поля матерщинников. Но это исключение, мы же говорим о правиле. Так и осталось оно на бумаге. Впрочем, не только оно. В дальнейшем, помимо запланированных четырёх групп («А», «Б», «В», «Г») возникли ещё две: «Д» и «Города Востока». Всесоюзный комитет допустил ещё одно вопиющее нарушение: уже в ходе чемпионата изменив численность первых двух групп, он грубо попрал им же утверждённые условия соревнований. Но об этом чуть позже.
Открытие чемпионата намечалось на вторую половину июля. Его участники проводили товарищеские матчи, затем выступили в кубковом турнире, и, наконец, почти всем командам группы «А» предоставилась возможность помериться силёнками с блестящей командой Басконии.
Однако организаторы чемпионата не стали уже дожидаться завершения турне испанских футболистов, и 23 июля третий союзный тронулся в путь. В тот же день был опубликован довольно чётко спланированный календарь. И несмотря на внешнее благополучие он немало удивил болельщиков, обещав им 24 июля две игры: тбилисцев с «Локомотивом» и чемпионов с «Красной зарёй». Болельщики-то знали, что игры эти состояться никак не могли, потому что «Спартак» отправлялся на рабочую олимпиаду в Антверпен, а тбилисцы аккурат в тот же день (24 июля) должны были играть со сборной Басконии. Неужели об этом не знали те, кто календарь публиковал?
Старт первенства получился раздельным, как в лыжных гонках. 23 июля на «трассу» вышли динамовцы Киева и «Металлург», 24-го — динамовцы Ленинграда и Москвы. 29-го — «Локомотив», 5 августа — «Красная заря», 12-го динамовцы Тбилиси и ЦДКА. Последним (17 августа) стартовал чемпион. По лыжным меркам он получал определённое преимущество.