Центральным событием в футбольной жизни страны ещё до начала чемпионата стало впервые организованное Всесоюзное совещание по футболу. Проходило оно в Москве в течение двух дней — 19 и 20 марта. В мероприятии этом по замыслу его организаторов должны были участвовать люди, имеющие непосредственное отношение к футболу: тренеры, судьи, сами футболисты, и призвано было как-то упорядочить нашу суматошную футбольную жизнь. Готовилось оно ещё в середине декабря 1939 года, но неоднократно переносилось и было проведено, пожалуй, в самое неудачное время, когда многие команды выехали на Юг для подготовки к сезону. Участники совещания не имели никакого представления о регламенте и обсуждаемых вопросах. Вместо того чтобы решать глобальные проблемы, сбились на мелкие технические вопросы. Стоит ли распространяться на эту тему: подобную картину мы имеем возможность наблюдать каждодневно.
Не стало бы это совещание ни историческим, ни судьбоносным, если бы не выступление в заключительный день секретаря ЦК ВЛКСМ товарища Н.А. Михайлова. Он сразу же взял быка за рога, сделав два основных вывода: «Во-первых, такое огромное дело, как футбол, требует соответствующего своему размаху руководства (как в воду глядел! — А.В.). Во-вторых, необходимо серьёзно подумать о дальнейших путях развития советского футбола». Пищу для размышлений он дал обильную, выявив недостатки в работе тренеров, судей, научно-исследовательских институтов физкультуры и т.д. При этом докладчик проявил поразительную осведомлённость в пробелах техники и тактики отечественного футбола: «…не секрет, что значительное число игроков плохо играет головой, плохо владеет корпусом, бьёт только с одной ноги. Медленно совершенствуется и тактика советского футбола. Почему наши команды так привязались к дубль-ве? Разве это вершина? Нам нужен новый советский стиль футбола, отличный от всех заграничных футбольных канонов». Вот теперь-то, вооружившись указаниями комсомольского вождя, можно было смело организовать многотысячные футбольные массы на штурм новых спортивных высот.
А между тем в самом разгаре был мучительный, практически непрекращающийся процесс работы над новым Положением о чемпионате. В конце февраля сообщили о том, что в группе «А» будет не тринадцать команд, как планировалось ранее, а двенадцать. На сей раз вместе с водой выплеснули и младенца. Им оказался ленинградский «Зенит» (так с 1940 года стал именоваться «Сталинец»). Чем же он провинился? Может быть, физкультурное руководство решило таким образом исправить прежнюю оплошность, незаконно переведя ленинградскую команду в группу «А»? Впрочем, волноваться ленинградцам пришлось недолго. Уже 19 марта, в первый день работы Всесоюзного совещания по футболу, очередной председатель Всесоюзного комитета товарищ Снегов успокоил общественность: в группе «А» согласно прошлогоднему решению выступят тринадцать команд. Неужели гора родила наконец мышь? Неужели слова и дела высшего руководства заключат друг друга в пламенные объятия? Блажен, кто верует! Ну разве могли начальнички так вдруг разрушить ими же созданные традиции? Кроме того, нам известно их отношение к цифре «13». Так что можно было ожидать перемен. Ожидавшие не ошиблись: в новом варианте календаря, составленном вскоре после выступления Снегова, нашлось место и четырнадцатой команде. Повезло «Стахановцу» (неужто именитый «тёзка» донецкой команды похлопотал? А может быть, обязательства, взятые командой, произвели впечатление?). Он и замкнул список участников очередного первенства.
Когда все графы анкет участников чемпионата были заполнены, обнаружились своеобразные лидеры. Самой «политизированной» командой оказалось тбилисское «Динамо»: в её составе числилось 16 комсомольцев и три коммуниста, у московского «Динамо» было 13 комсомольцев, у ЦДКА — 6, у «Спартака» — всего 5, зато один коммунист.
Не имел себе равных по числу значкистов ГТО самой сложной, второй ступени тбилисский «Локомотив» (10). Выше всех остальных стояли обе грузинские команды и по образовательному цензу: за каждую из них играли по четыре дипломированных футболиста.
И вот второго мая несколько сотен футболистов: коммунистов и беспартийных большевиков, комсомольцев и бессоюзной молодёжи, разного уровня образованности, но постоянно готовых к труду и обороне, отправились в увлекательное, но, как оказалось, небезопасное (не обошлось без жертв) путешествие.
Очередной чемпионат, как и предыдущие, проходил довольно остро и интересно. Всего за шесть туров до конца пять команд (динамовцы Москвы, Тбилиси, Ленинграда, а также ЦДКА и «Спартак») сохраняли шансы на первое место.